契染多喝了幾壇烈酒，警惕心大為下降，魏十七輕輕撥弄著流水，忽然心有所動，舉目向下游望去，卻見山林之中一道纖細的身形急轉而出，驀地收住腳步，一雙妙目凝視二人，氣息如種子破土而出，緩緩拔高。

魏十七皺起眉頭，試探道：「來人可是莫瀾？」

聽到「莫瀾」二字，契染激靈靈打了個寒顫，扭頭望了一眼，「嘩啦」一聲跳將起來，顱頂酒氣氤氳，醉意一掃而空。魏十七穩如泰山，巋然不動，出言提醒道：「來得蹊蹺，是敵是友，可得拿定主意！」

「這是自然！」契染匆匆披起衣衫，定了定神，「呵呵」一笑，向莫瀾拱手道：「多時未見，莫將軍別來無恙？」

莫瀾微一猶豫，緩步上前來，鄭重其事還了一禮，言辭生硬，先謝過契染救命之德，當日若非他鼎力相助，一手「血氣引」恰到好處，及時從「深淵之子」口中搶下她，只怕在劫難逃，性命難保。

契染心知肚明，莫瀾遠道而來，驟然現身，定不是為了謝他一句，十有八九與河谷之變有關，這一節卻得先問明白。不等他開口相詢，莫瀾主動說明來意，原來她被「深淵之子」咬中脖頸，劇毒入體，始終無法驅除，只能鼓盪血氣，暫且鎖於丹田內，不令其擴散。偶然聽聞南方九瘴谷中有一味靈葯，療傷祛毒頗見奇效，三千年一成熟，不過盅茶工夫便失效，她病急亂投醫，決意孤身前往九瘴谷碰一碰運氣，途徑河谷，為天象所吸引，耽擱了數日，說巧不巧，正好撞見二人。

原來是九瘴谷！契染意欲竊取南方本命血氣，對沿途幾處要緊的去處略有了解，若不刻意繞行，九瘴谷本是南下的必經之地，現下則不然，有抱虛木飛舟凌空飛遁，何處不可去，犯不著巴巴地去闖那瘴氣蒸騰的險地。

二人不打不相識，數百年間，斷斷續續交手了不知多少回，莫瀾占盡上風，每一次都將對方壓得死死的，每一次都沒法將對方打殘打死，你來我往打得多了，沒交情也打出了交情，彼此惺惺相惜，都有那么一二分意思。泰盧火山一戰，契染冒險救下莫瀾，千鈞一發，容不得半點閃失，事後莫瀾銘感於心，只是一直沒有機會親口相謝。山不轉水轉，山水終有相逢時，深淵如此之大，沒有早一步，也沒有遲一步，恰好遇見二人，她也覺得冥冥之中自有天意。

說過自己的打算，莫瀾隨口問起對方的來意，契染心中念頭急轉，此去極南之地萬里迢迢，縱有飛舟代步，難免驚動諸方勢力，莫瀾前往九瘴谷尋葯，結伴而行，正好可以掩人耳目……他轉瞬拿定主意，微笑道：「不瞞莫將軍，吾二人一路南下，尋求血氣祭煉那寄托之物，適才在河谷中斬了一條地龍王，可惜其拼死掙扎，所得血氣有限，頗有不足。」

莫瀾乃陰酆王心腹，執掌寄托之物，對此並不陌生，當下頷首道：「轉輪王躋身四皇之列，寄托之物非同小可，所需血氣不在少數，契將軍任重道遠，一路辛苦。」

契染搔搔腦袋，心中犯起了嘀咕，莫瀾三言兩語就把話給說死了，讓他怎么開口，才能邀她同行？