周吉張開嘴，卻發不出半點聲音，他察覺到哪里不對勁，眼前的女子是魔女離暗，卻不是他認識的那個魔女離暗，他眼中露出迷惘之色，一顆心直往下沉，下意識抬起頭，卻見一頭足踏瘴氣的異獸立於空中，背負一個男子，黝黑魁梧，五官粗獷有力，正是他命中注定的對頭，竭力逃脫的噩夢。

魏十七目光落於周吉身上，雙眸精光四射，左眼紅瞳，十惡命星血光大盛，右眼銀瞳，大陵五三合星一主二伴，動念之間，便可將他碾作齏粉。有些人，看你一眼，你就死了！絕望如潮水淹沒了身心，周吉這才意識到自己與魏十七的差距是如此之大，仰之彌高，鑽之彌堅，瞻之在前，忽焉在後，可望而不可即。

一念生，一念死，一念興，一念滅。周吉猛地攤開雙手，大大小小的魔核從指縫間掉落，語無倫次道：「這是葛陽真人，你知道的，無垢洞洞主，現在是葛蓬萊……這是松骨真人，昆吾洞洞主，這是長息真人……這是居延真人，你也認識的，神兵洞……這是黃四海，

這是季沉靄，還有李津澤、盧一葦、曾平漠、陳渡瀘、賈榕樟……斜月三星洞的核心弟子……這是閻青陽、陰白藏、文三清，是我收服的手下……還有杜千結、陽罡、陽隆……聞薰、聞鐸、班闕，他們是廣聞派的，來自截海歲寒洲……對了，還有鐵猴孫悟空，孫悟空，孫行者，美猴王，孫猴子……雷公臉，火眼金睛，如意金箍棒……它也是我的眷屬，聽我指使，不離不棄……沒有死，還能活轉來……」

他伸手一指，一道天魔氣將鐵猴殘軀卷起，一顆漆黑堅硬的魔核跳將出來，歡喜萬分，將魔氣一掃而空，重又沉入丹田，鐵猴破碎的腦殼「咯咯」作響，白骨生肉，轉眼死而復生，蹦蹦跳跳來到周吉身旁，抓耳撓腮，全然不認魏十七。

周吉強笑道：「這猴頭沒了棍使，沒了棍使……那棍子被鎮將拿走了……」他聲音越來越低，臉色越來越難看，當年的情分，過去的情分，再加上這些籌碼，能不能打動他？能不能說服他高抬貴手，留自己一條活路？

魔物大軍默然肅立，四下里鴉雀無聲，唯有風聲嗚咽，如泣如訴，魏十七靜靜注視著周吉，注視著另一個自己，那個過去的自己，軟弱的自己，無能的自己，逃避的自己。他心如止水，毫無留戀，沉聲道：「棄我去者，昨日之日不可留，亂我心者，今日之日多煩憂。」

周吉如遭雷擊，僵坐不動，神魂在魏十七注視下灰飛煙滅，天魔之軀隨之土崩瓦解，五色神光鐮一聲哀鳴，化作一蓬塵埃，冉冉散去。眷主既已湮滅，眷屬亦難逃一劫，魔核一枚枚砰然破碎，魔氣氤氳而出，惶惶然無有依附，魔女離暗微微嘆息，伸手輕攬，將天魔氣收攏一處，納於天魔殿堪輿圖內。

魏十七拂動衣袖，周吉留下的痕跡盪然無存，從這一刻起，南方的城市，鋼筋混凝土森林中那個「我」已經死了，活下來的是老鴉嶺枯藤溝，一個食肉的獵戶。他的所有記憶從那里開始，到這里結束。