谷梁城依山傍水，山是息條山，水是劍河。息條山乃滄嶺分支余脈，多鳥獸草木，獵戶散居於此，張羅設阱，打得獵物便提到谷梁城中兜售，換取些許銀錢，換購油鹽布匹等必需之物。郭傳鱗早打聽清楚，息條山有猄鹿出沒，獵到一頭，挑好肉留幾塊給韓先生，剩下的就可大快朵頤，飽餐一頓。

一入山林，血脈噴張，郭傳鱗咧開嘴無聲地大笑，渾身骨節劈啪作響，如同換了個人，視野內一草一木纖毫畢現，數里外鳥獸的動靜如在耳畔。他又驚又喜，內心還有些惶恐，不知發生了什么，但腹中的飢餒迫使他無暇細思，郭傳鱗潑開雙腿，穿林登山如履平地，無移時工夫便消失在深山老林中。

滄嶺深處一處地穴之中，封使君驀地驚起，著地一滾現出原形，卻是一頭吊睛白額的大蟲，破開四足奔上山頭，朝息條山方向極目遠眺，低低咆哮，神情忐忑不安。他開智已久，盤踞於滄嶺地穴中修煉三百年，化為人形，頗知利害，就在方才一剎那，息條山中騰起一股凶戾之氣，稍

露端倪，便隱而不顯，難不成是有大妖降臨？

地發殺機，龍蛇起陸，人發殺機，天地反覆，聽聞谷梁城兩軍交戰，死傷不計其數，引來大妖吞噬血食，也在所難免。封使君沉吟良久，慢吞吞回轉地穴，端坐於青石之上，喚來寅將軍，命他去息條山巡視一番，如有異動，趕緊回來稟告。

寅將軍亦是虎精，道行雖不及封使君，心性機敏，最擅打探消息，息條山縱有大妖現世，料想寅將軍也能全身而退，不至得罪對方。

寅將軍得封使君指點，在地穴中安然修行，半是客卿，半是手下，既然封使君有所差遣，在所難辭，他當下答應下來，現出原形，卷起一陣怪風，跳騰飛奔而去。

不過半日光景，寅將軍便來到息條山中，他停下腳步，仰頭抽動鼻翼，仔細分辨著風中的氣息，似有所察。低頭尋思片刻，寅將軍伏低身軀，沿著山麓向前奔去，落足之處避開枯枝敗葉，動靜極小，如一陣輕風穿林而過。無移時工夫，他停於一座山崖之上，一陣煙火氣飛騰而上，直沖鼻端，寅將軍垂首望去，只見山崖腳下避風處燃起一堆篝火，火上烤著半只焦香滴油的黃猄，一個年輕人捧著熟肉狼吞虎咽，身旁撂了一把明晃晃的利劍，沾染上新鮮的血跡。

那人顯然是餓狠了，齒如利刃，喉如深淵，胃似無底洞，偌大一頭黃猄，三下五除二就吃得干干凈凈，連骨頭都「咯吱咯吱」嚼碎了咽下肚，老虎吃羊都沒這么干凈利索。不過寅將軍可以肯定，那人不是大妖，身上沒有一絲一毫的妖氣，只是個普通人類。

吃下黃猄，意猶未盡，那人吮吸著油膩的十指，又從灰堆里扒出猄頭，撕下臉上的肉大嚼，又劈開腦殼挖出顫巍巍的腦子，嘗了嘗，似乎嫌太腥，隨手丟進篝火里，抬頭朝寅將軍看了一眼，咧開嘴笑了起來。

寅將軍一顆心漏跳了半拍，幾乎忍不住要扭頭就跑，但轉念一想，山崖陡峭，猿猴難攀，要避讓也不急於一時，當下瞪起銅鈴大眼，森然望著那人，作出一副凶狠的模樣，噬人欲撲。