韓兵淡淡道：「他不小心觸怒了部族頭領，頭領要剝下他的皮當鼓敲，挖出天靈蓋當碗用，恰好被我撞

付了車資，還額外多賞幾吊錢，那車夫渾不知躲過一場殺身之禍，歡天喜地往回趕，消失在蒼茫的暮色中。

翻過一個山頭，四人折向西南，來到一個破敗的庄園中。庄主姓閔，五十上下年紀，體態肥碩，走路一步三搖，全靠奴仆攙扶，才沒滾倒在地。他雖然是主，但對遠道而來的韓兵極其敬重，喘著粗氣親自奉上好茶湯，又盡其所能擺下一桌酒宴，粗魚大肉，盆大量足，唯恐怠慢了貴客。

韓兵解開郭傳鱗穴道，招呼那胡人一同入席，閔庄主亦有胡人血統，絲毫不覺唐突，反認為臉上有光，陪著笑臉頻頻舉杯向他們敬酒。郭傳鱗血脈不暢，手腳麻木，僵坐半天才緩過勁來，他端起酒杯，顫巍巍送到嘴邊，手一抖，全倒在衣襟上。秦榕心疼他，用力揉著他的掌心，活絡血脈。

這一路顛簸，是韓先生在懲罰他欺師忘祖，雖然身陷危局，迫不得已，他也應當吃點苦頭贖罪，即使做不到甘之如飴，也不可流露怨懟之色。

那胡人蹲在椅上，大碗喝酒，大口吃肉，甚是豪邁，韓兵與閔庄主有一句沒一句地閑聊著，隨意品嘗些酒水菜餚。郭傳鱗留意到那閔庄主口音里帶著少許揚州腔，猜想他與揚州韓府當是舊時相識，因那一樁莫須有的謀逆案，才淪落至此。

菜上得差不多，郭傳鱗的手腳才恢復了知覺，那胡人已經吃飽了，拿根雞骨頭慢騰騰剔著牙，朝他猙獰地一笑，以示善意。席面上一片狼藉，沒剩下什么可吃的東西，仆人最後送上來一大碗蟹油面，韓兵只嘗了一小碗，剩下的推給郭傳鱗。

郭傳鱗埋頭吃著面，全然分不出是什么滋味。相識一場，耳濡目染，他並不認為韓兵性情殘暴，將華亭鎮錢家小姐先奸後殺的凶徒，當另有其人，只是適才宴席中，韓兵打量秦榕那古怪又得意的眼神，又意味著什么？他忽然記起昨夜在落雁峰十八里坪，韓兵情緒激盪之下說漏了嘴，「當年……她若有你這么果敢，何至於……」

那個她究竟是誰？