血氣爆發何等剛猛，換作尋常修道人，猝不及防之下，前胸遭此重擊，斷然撐不下去，但杜微並非服葯打坐的練氣士，他是專一錘煉肉身的煉體士，力大無窮，金剛不壞，區區硬傷根本不在話下，更為關鍵的是，此刻他已不再是活人，而是一具「元陰屍鬼」。

杜微得了李一翥的噩耗，動身前往華山，打算向厲軾討個說法，他原是仙城煉體士，肉身堪比金石，水火不侵，刀斧難傷，卻不防中了修道人偷襲，暗祭法寶擊破魂魄，這才壞了他性命。魂飛魄散，只留下一具軀殼，那修道人施展秘術，將一顆「陰元珠」種入丹田，以元陰之氣粗加祭煉，甫一煉成「元陰屍鬼」，不待克竟全功，就把他派往揚州。

「陰元珠」微微一顫，元陰之氣周轉不息，傷勢盡皆復原，杜微再度猱身上前，拳如流星，勢大力沉，郭傳鱗在血氣支持下與之對攻，硬橋硬馬，以快打快，十余息內不落下風，但腹中的飢餒卻倏然而作，以肉身匹敵「元陰屍鬼」，消耗何其巨大，血氣不得補益，頭昏眼花之下哪能持久！

郭傳鱗這才知曉自身的差距，與仙城修道人相比，他不過是強悍一些螻蟻罷了，螻蟻終究是螻蟻，就算拼上性命，也敵不過杜微的拳腳。留得青山在，不怕沒柴燒，心生退意，氣機隨之消長，杜微驟然加緊攻勢，手鞭腿鞭呼嘯而至，如江河節節不斷。

正當苦苦支撐之際，腳底心忽然一涼，一道元陰之氣趁隙鑽入體內，凝作一顆拇指大小的骷髏頭，一口咬住心竅要害，血氣之力消失無蹤。郭傳鱗連遭重擊，筋骨斷裂，鮮血狂噴，如麻袋般癱倒在地，氣息奄奄。

杜微並未趁機取他性命，他彎腰抓住郭傳鱗的後頸，將他提將起來，略一搖晃，數道勁氣沖入體內，封死經絡竅穴，直如提一條死魚，化作一道黑影，呼嘯而去。

隔了良久，街坊四鄰才戰戰兢兢靠近來，哭喊的哭喊，報官的報官，亂成一鍋粥。毀了這一大片街市，死了數十條人命，這是揚州城前所未有的慘案，知府通判捕頭差役盡皆到場，連江都大營都被驚動，鄧去疾領了一隊親兵疾馳入城，鄧茂率本部偏師緊隨而至，封城戒嚴。

鬧騰了一天一夜，殘破的屍身一具具抬出來，臨時安置於左近的普惠寺，清點死者，大多是開店做小生意的無辜市民，也有一干遠道而來的江湖人，一時查不清來歷，令鄧去疾最為頭疼的是，死者中有一女屍，赫然是朝夕服侍郭傳鱗的那個小丫環。

郭傳鱗不知所蹤。

死傷如此慘烈，是人禍，而非天災，種種跡象表明，有仙城的修道人牽扯在內。紙是包不住火的，朝廷這架銹蝕的機器終於運轉起來，鄧茂領兵坐鎮新韓集，賀知府和魏通判幾天未合眼，連常駐京城的仙官都親自趕到揚州城查看，死者的來歷根腳被翻了個底朝天，華山派，青城派，流沙幫，一場牽扯甚廣的江湖仇殺浮出水面。

恰在這時，河北三鎮又出大亂，河朔羊氏齊聚魏博祭祀先人，結果慘遭滅門，上下三百多口無一幸免。釀成這場慘劇的罪魁禍首是羊氏長房長子羊摧，據說他貪戀美色，覬覦家產，勾結東海派妖女，暗害生父羊桑桂、叔父羊梓桂，結果引狼入室，賠上了滿門老小的性命。