「小……小姐……」羊護才離開，顧伯陽就接踵而至，見那少女高坐在牆頭，大吃一驚。

夏芊雙手一撐，輕輕巧巧跳下牆頭，拍去身上的浮塵，道：「你是新進煉葯堂的學徒吧，我聽何執事說起過你。」

顧伯陽急忙退後半步，不敢正視她的容顏，抱拳道：「屬下顧伯陽見過小姐，小姐千秋萬載，芳華永駐，仙福長享，壽與天齊！」

夏芊吐吐舌頭，有點不好意思，擺擺手道：「這些都是小時候說著玩的，當不得真，不用這么客氣……」

「是！」

「嗯，跟我說說那個羊護的事，越詳細越好！」

「是……」顧伯陽猶豫了一下，竹筒倒豆子，從江邊草叢的屍體說起，原原本本，一句不漏。夏芊也不嫌臟，一屁股坐在石階上，以手支頤，聚精會神地聽著，羊護的形象在她心目中一點點清晰起來。

當那少女說出她姓「夏」時，魏十七已經猜到了她的身份。

天龍幫幫主夏去疾育有二子一女。長子夏蘅，生下來就是個白痴，次子夏荇，驚才艷艷，武功深得乃父真傳，更能自出機樞，幼女夏芊，天之驕女，整天跟在夏荇屁股後頭，無論什么事都要插一腳。

夏去疾春秋已高，年老力衰，逐漸把幫中事務移交給次子夏荇處置，夏荇因此被尊稱為「少幫主」，他才智過人，處事沉穩老辣，天龍幫在他治理下蒸蒸日上，隱隱成為江南第一大幫派。

這次他親自趕來津口分舵，正是為了羊護。

黃昏時分，魏十七做完了每日的功課，心竅中一點血氣微微跳動，如風中之燭，隨時都會熄滅。巧婦難為無米之炊，壯大血氣資糧不可少，不能再一棵樹上吊死，須得盡早另想他法。魏十七一邊琢磨著，不慌不忙走出屋去，天邊晚霞璀璨似錦，距掌燈還有一個多時辰，他負手而立，默默望向西天，獨自想著心事。

小院外響起凌亂的腳步聲，顧伯陽匆匆而來，神情緊張，道：「羊先生，少幫主有請！」

一切都在意料之中，魏十七波瀾不驚，隨顧伯陽一路來到煉葯堂後院的水榭花廳，見著了傳聞中英明神武的少幫主夏荇。

夏荇年紀甚輕，不過二十七八歲模樣，身材頎長，玉樹臨風，令人一見即心生好感。他面帶笑容，起身寒暄，將魏十七迎入席中，言談舉止禮數周到，沒什么可挑剔的，魏十七也表現得不卑不亢，扮足了世家子弟的矜持和風范。

席間作陪的有，天龍幫津口分舵舵主侯金彪，長洲分舵舵主鄔仝，煉葯堂的易廉和何檐子，再加上老幫主的幼女夏芊。侯金彪、易廉和何檐子都是知情人，瞞不過去，鄔仝是夏荇的心腹，夏芊是甩不掉的尾巴，除此之外，夏荇不打算讓其他人過早介入此事。

從河北三鎮傳回的消息，羊氏滅門，胡人入侵，在夏荇看來，這是火中取栗的好機會，胡人遲早要回轉北地，不可能在三鎮扎下根，他打算利用羊護的身份，招攬羊氏的老掌櫃老伙計，把天龍幫的勢力擴展到北方，有可能的話，夏荇甚至打算抽調人手，在河朔建一個新的分舵。

剩下的，就要看羊護本人的態度了。