趙伯海一聲令下，奚天德、胡廣雍、段克鄢三位副帥齊聲應諾，有了主心骨，各自回轉營地備戰。韓兵低頭思忖，終究有些不放心，向趙帥提了一句，他招呼幾名散修先行一步，去往秦雲山打探消息，如有機會，刺殺趙滎、聞擒虎二人，至不濟也要攪得敵軍疑神疑鬼，不得安歇。趙伯海目視韓兵片刻，稍有猶豫，頷首答應下來。

皇子也罷，叛軍也罷，沒有修道士支持，束手縛腳，寸步難行，即便招攬不到仙城中人，也要想盡辦法供奉一二散修，以備不測。趙伯海軍中的邪修來歷不明，神神秘秘，韓兵心中也有數，這些形貌丑陋，以血食供養的異士，多半是妖修出身，因了金剛門的引薦，才投入趙伯海麾下，為其效力。不過韓兵並不在意人妖之別，刻意與之交接，天長日久混個面熟，多少有了幾分交情，私下里探聽得不少傳聞，匪夷所思，真假難辨。

韓兵親自拜訪幾位相熟的散修，拜托他們相互知會一聲，黃昏時分在道口的老槐樹下會合動身，一一囑托停當，回營收拾隨身行囊，喚上秦榕同行。這些年秦榕修煉內功頗有火候，又得他指點劍法，身兼華山、青城二家之長，在年輕一輩中亦可算出類拔萃的人物，她習武有成，堪足自保，不禁起了闖盪江湖尋找郭傳鱗的念頭。世易時移，局勢急轉，胡人退回突厥草原，郭傳鱗生死不明，為淮王與趙帥牽線搭橋也不再必要，強留秦榕於事無補，韓兵終於松口，待趙帥在中原打下一塊地盤，站穩腳跟，就放其自去。

二人在老槐樹下等了小半個時辰，共有四名散修應約而來，一名杜若海，一名侯勁草，一名黃的盧，一名封寄遠，顯然是飽學之士代擬的假名，與平素行徑迥然不符。韓兵與杜、侯、黃三人頗為相熟，封寄遠卻打交道不多，他上前見過四位修士，略一合計，杜若海祭起一宗代步的法器，如一重輕紗，黑氣氤氳，將同儕一卷，浮空丈許，趁著夜色遁往秦雲山，韓兵與秦榕俱是凡夫俗子，乘不得法器，騎馬疾馳緊隨其後。

封寄遠老神在在，盤膝坐於輕紗上，身形起伏不定，一雙狹長的眼睛直盯盯望向秦雲山，鼻翼微微張翕，似乎嗅到了什么氣息，雙頰騰起兩團紅暈，沙啞著嗓子道：「有二人身懷血氣，一人才剛修煉不久，一人心神為血氣侵蝕，意識漸次淪喪，時日無多。」

杜若海問道：「可夠一人之用？」

封寄遠嗅了良久，猶豫道：「勉強可供一人。」

杜若海看了黃的盧一眼，道：「黃道友，這次就由你出手奪取血氣，吾等從旁相助，以免血氣散逸。」

黃的盧咧嘴一笑，露出滿口寬厚焦黃的牙齒，道：「多謝諸位道友成全，有勞了！」

杜、侯、黃、封四人乃生死之交，出身妖域底層，血脈低劣冗雜，原本沒有出頭的日子，也是機緣巧合，學到一些粗淺的血氣秘術，如獲至寶，孜孜不倦修煉。妖域之中危機四伏，血氣難得，小妖道行淺薄，稍有不慎便死無葬身之地，杜若海頗有心機，輾轉托了金剛門的族人，投入趙帥麾下安身，借著大軍鏖戰收集血氣。

四個妖修來到人間，仗著幾手神通，被叛軍奉為上賓，隔三差五享用血食，日子過得著實舒心。凡人的血氣雖然稀薄，積少成多，總好過一無所獲，但杜若海發覺心神漸為血氣侵蝕，意識不斷淪喪，一時間惶恐不安，寢食難安。他與三個至交/合計，商量來商量去，封寄遠腦中靈光一閃，記起了一樁多年前的舊事。