除了申元邛，登上小艇的都是張乘運的心腹，柳賬房，烏老大，葛老二，還有幾個身強力壯的漢子，都是練家子，渾身上下沾滿了鮮血，用力扳動船槳，離海船越來越遠。

海賊很快發覺船主脫逃,大聲吆喝了幾聲，一艘快船升起主帆，繞了個圈子銜尾追來，意欲趕盡殺絕。張乘運立於船尾，眼看彼輩越追越近，臉色鐵青，小艇載了八九個壯漢，吃水頗深，被快船一撞即翻，汪洋大海中波濤翻滾,一旦落水絕無生還之理。

他目光落在申元邛身上，琢磨著要不要把他一腳踹下海去，正猶豫之際，天邊風雲突變，彤雲滾滾壓得極低，烏老大臉色大變，脫口道：「糟了！」話音未落，一陣狂風橫掃海面，掀起滔天巨浪，海賊的快船首當其沖，主帆不翼而飛,桅桿「嘎喇喇」居中斷折，將舵手連人帶舵砸得粉碎。

張乘運「哈哈」大笑，叫道：「哪里糟了？老天開眼，放吾等一條生路！」

快船無帆無舵，死魚一般漂浮在海中，反不及小艇靈活自如，眾人抖擻起精神，奮力扳槳劃船，連申元邛都不閑著，拿木瓢拼命舀水，幫點小忙。片刻後，四下里天昏地暗，風雨雷電一股腦壓下，小艇被波浪推上半空，又重重跌落，像一片枯葉團團亂轉，將船員一個個甩了出去，哀嚎聲微不可聞。

待到風雨漸小，小艇早已翻了個底朝天，張乘運和申

元邛一人扒著一邊，大半個身體浸在海水中，只露出腦袋和肩膀，有氣無力，載沉載浮。不知過了多久，烏雲散開，溫暖的陽光照在他們身上，張乘運咳嗽一聲，嘔出苦咸苦咸的海水，喘息良久，稍稍恢復了些精力。

他看了申元邛一眼，心中不無感嘆，烏老大葛老二他們精通水性，結果一個個沉入海底喂了魚蝦，反倒是這搭船的行商，看著有點書生氣，命大，居然活了下來！張乘運松開手，一個猛扎子潛到申元邛身邊，雙腿連蹬浮出海面，抹了一把臉，向申元邛道：「申老弟，還有力氣嗎？一起使勁，把小艇翻過來，如何？」

申元邛扭頭看了他一眼，咬著牙道：「在下聽張船主指派，沒力氣也要擠力氣出來……」

張乘運點點頭，道：「那就聽我號令，喊一二三，一起用力，將這小艇翻轉過來。」說罷，他雙手搭住船舷，上下掀動，小艇在水中浮沉翻滾，幅度越來越大，緊接著氣沉丹田，雙腳用力打水，叫一聲：「一，二，三！」兩人一起用力，雙雙沉入水下，趁勢將小艇翻了個身。

申元邛吐出一串水泡，劃動雙臂扒住船舷，大口大口喘著粗氣，手腳酸軟，一顆心怦怦亂撞，幾乎要跳出嗓子眼。張乘運隨後冒出頭來，口鼻中汩汩涌出海水，雙臂奮力一撐，抬腿跳入船艙內，彎腰雙手舀水，小艇慢慢浮起。

經歷了如此狂暴

的風雨，艙底完好無損沒有漏水，簡直就是一個奇跡。張乘運探出身，將申元邛拉上小艇，二人顧不得喘口氣，繼續用手舀水，舀得七七八八，才精疲力盡靠在船舷上，面面相覷，嘴角抽搐幾下，像笑又像哭。陽光暖洋洋照在身上，一口氣松懈下來，驚魂甫定，昏昏欲睡，沒多會就墜入黑甜鄉中。