碧霞子低下頭避而不答，自顧自說下去：「玄女留下一句上聯，『落花島中花落客』，囑咐她在落花島清修，耐心等待。她說花落花開，花開花落，終有一天，會有一個男子來到島上，不假思索念出下句，那就是她丈夫的轉世。落花島中花落客，垂柳堤畔柳低垂，對得很是工整……你……終於來了！」

說罷，她緩緩抬起頭，用清冷的眼神靜靜注視著申元邛。

在她的眸光之中，申元邛看見了自己的影子，或為男，或為女，生，老，病，死，在塵世里輪回掙扎，如同一葉扁舟，任憑風浪顛簸。他覺得胸悶，就像被一只無形的大手揪住，不能呼吸，艱於視聽。不知怎地，申元邛忽然想到了小時候在庭院里玩耍，雷雨到來前悶熱煩躁，地上大群螞蟻搬家，他殘忍地拆散它們的隊伍，用腳踩，用尿淋，竭盡所能折磨它們……天地不仁，以萬物為芻狗，原來他也不過是一只螞蟻，承受命運的玩弄，無力反抗，幾近於崩潰！

碧霞子沒有料到他的反應如此強烈，眸光一閃收去法術，稍一猶豫，安慰道：「一切都已經過去了，有我在，郎君無須擔心重墮輪回。我會竭盡所能，度郎君成地仙的……」近在咫尺，嗅到她芬芳的體香，申元邛漸漸平靜下來，塵緣未盡，度己成仙，這些傳說里才有的好事，竟然會是真的？一些異樣的念頭潛滋暗長，他不敢相信自己的耳朵，隱隱覺得惶恐。

碧霞子收回玉手，輕輕拂動衣袖，不知施展了什么仙術，桌上的碗筷湯水瞬間消失無蹤。她站起身來，微笑道：「郎君泛海而來，飽經風浪，難免是累了。請隨我來，有一間雅室專為郎君而設，虛閉多年，今日終於迎來了主人！」

申元邛有些茫然，亦步亦趨，跟隨她踏入西首的廂房。室雅何須大，花香不在多，一桌一椅一床而已，四處落滿了花瓣，清香撲鼻，纖塵不染。碧霞子斂袂請郎君安歇，正待轉身離去，申元邛一時沖動，情不自禁地抓住她的手，脫口道：「別，別走！」

這是他們第一次親密接觸。申元邛看見自己的手穿過她的手，沒有任何軟玉溫香的觸覺。碧霞子這才察覺到他並非活生生的人，頓時臉色大變，皺眉道：「咦，你怎么有形而無質？趕緊告訴我，免得自誤！」

碧霞子的神情有些緊張，令她感到不對勁的並非對方是鬼非人，而是她為何遲遲沒有察覺，直到肌膚接觸的一刻才幡然醒悟。修持多年，難道連這點眼力都沒有嗎？同樣詫異的還有申元邛，他怔怔望著碧霞子，張口結舌，無數凌亂的景象掠過心頭，光影交錯，又歷歷在目。

迷迷糊糊，半睡半醒……手腳麻得厲害，天地仿佛倒壓下來，眼前一片黑暗……大腿被什么東西撞了一下，痛徹骨髓……手一松，撲倒在海中……雙腿一蹬，腳掌踩到堅硬的岩石，從海中探出頭來……映入眼簾的是一座巍峨大山，夕陽緩緩沉入山後，霞光璀璨似錦……

下一刻，海水推動殘破的木筏，重重打在他後腦上。這一擊的力量是如此之大，顱骨四分五裂，腦漿迸流，他連哼都沒哼一聲，一頭撲倒在水中，鮮血染紅了海面，屍體載沉載浮，漸去漸遠。血腥味引來凶殘的屠夫，無移時工夫，暗流涌動，一條條鯊魚接踵而至，張開血盆大口，將屍身吞噬殆盡。

然而申元邛並沒有意識到自己已經斃命，一道虛影從屍身中飄出，雙腳離開水面，像沒有分量一般御風而行，徑直迎向落花島，比飛鳥還要輕捷。清涼的夜風迎面吹來，波濤翻滾，卻一點都沒有沾濕他的衣衫，身軀隨之由虛轉實，當他踏上島時，形貌已與活人無異。