推心置腹並不總能拉近彼此間的距離，那次長談造成的後果是，申元邛與碧霞子各退一步，試圖扮演對方心目中的角色，努力維護彼此的關系。他們舉案齊眉，相敬如賓，宛如情投意合的夫妻，兩顆心卻日漸疏遠，就像隔了一堵無形的牆壁。

申元邛覺得無奈，甚至有些憤憤不平，他只是碧霞子未盡的塵緣，必須償還的宿債，然而碧霞子待他不薄，他又有什么資格責備她呢？他能察覺到碧霞子手足無措，還有一點點說不出的委屈，他知道這一切並非她內心所願，他們就像戲子粉墨登場，戴上面具，藏起真實的自己，演一出沒有觀眾喝彩的戲文。他覺得很累，他相信碧霞子也不會輕松，唯一令他釋懷的是，碧霞子不再提起天庭，也不勸他潛心修持。

內憂未解，外患又起，日子一天天過去，碧霞子元氣遲遲未復，這原在意料之中，所謂「病來如山倒，病去如抽絲」，即便有玄女留下的丹葯，亦非一蹴而就。柳非煙似乎被嚇破了膽，一去不復返，再也沒有出現過，但碧霞子始終心存隱憂，「妖鬼木偶」陰狠詭異，絕非出自她手，柳非煙背後另有高人指使，保不定什么時候會卷土重來。

碧霞子天生宿慧，福禍未卜先知，一念既起，心為之所動，便知風雨欲來，並且拖得越遲，災禍來得越猛烈。九天玄女臨去時曾關照她，十世夫妻是橫加於身的桎梏，只有了卻因果，斬斷塵緣，她才能一飛沖天，然則修仙乃逆天而行，冥冥之中自然生出種種魔障，阻她得道，其中有心魔，亦有外魔。心魔唯求自解，旁人幫不上忙，如遇外魔作祟，無從化解，可去往靜室打開暗格，取錦囊一觀。

碧霞子稍一躊躇，很快下定決心，獨自去往靜室。青磚鋪地，四壁雪白，空無長物，唯有兩張蒲團，一左一右，隨意閑置在地。靜靜審視片刻，碧霞子盤膝端坐於左首的蒲團上，面朝門戶，右手輕輕按下，法力一撲一撥，青磚無聲無息化實為虛，現出一個淺淺的暗格，內有一只半新不舊的錦囊，是師尊的舊物。

碧霞子伸手拈出錦囊，小心翼翼打開，倒出一枚狹長的竹簡，指半寬，三寸長，長年摩挲，溫潤如玉。她將錦囊放回暗格，覆上青磚，將竹簡翻來覆去看了片刻，心存疑惑，道門傳法多用玉簡，關鍵的訣要口口相傳，不入外人之耳，竹簡倒是頭一回見，不知藏了什么玄妙。

師門使用玉簡的手法統共就那么幾種，碧霞子一一試過，竹簡紋絲不動，看不出絲毫端倪。她有些發愣，蹙起眉頭苦苦思索，師尊這是給她出了個難題，顯然不希望她出於好奇先行窺探，又或者稍遇挫折，便動用最後的手段。

傷腦筋，該怎么辦呢？碧霞子潛心琢磨，她記性極好，師尊的一言一行，一舉一動，稍加回想就浮現於眼前，歷久彌新，仿佛就發生在昨天。她忽然記起一樁舊事，那年除夕之夜，師徒二人對飲三杯，玄女不經意說起，《素女經》中最後的殘篇雖不完整，他山之石可以攻玉，有機會可以嘗試一二。