卯時三刻，准備應考的6閥子弟皆已到齊，人數過三百，實乃歷年未有之大觀。

這時，禮教院眾人便簇擁著禮教執事6儀，出現在三畏堂的牌匾下。

6儀同樣一身銀灰色儒袍，只是腰間懸著雙魚佩，頭上是折角烏紗巾，顯示他6閥八大執事的尊貴身份。他一出現，場中眾人全都噤聲，不管是參加比試的子弟，還是前來送考的父兄，齊刷刷向6儀躬身行禮，參見本閥四執事。

6儀面容儒雅，神情平和，並無半分驕矜之色，客氣的向眾人拱了拱手，示意他們不必多禮。然後便有禮教院的管事，下令所有應試子弟在6儀面前列隊站好。送考的父兄則自覺的閃到兩旁。

面對著應考的晚輩，6儀終於露出執掌一閥禮教文學的巨頭威嚴，對眾子弟沉聲訓話道：「我6閥秉孔孟之道，詩書傳家、文教四方，族中子弟無不自幼入學讀書、明訓識禮，是以本次選拔，只以作文論高低。凡應試弟子無論嫡庶，皆需在兩個時辰內按命題作文，最優者可獲得本閥舉薦，參加數月後的九品官人評級。」

這些都是眾人早就知道的應有之意，因此6儀並未絮言，簡單說了幾句，便轉身道：「跟我進來吧！」

眾子弟便嚴肅的整理衣袍，列隊跟著6儀進了三畏堂。他們先在正堂中站定，待6儀給先祖牌位上香之後，便一起跪地叩，接受祖先的檢閱。

起身後，6儀帶著他們穿過前堂，到了正堂與前堂之間的天井中。三畏堂中的天井同樣十分寬闊，此刻密密麻麻擺滿了三百余張矮幾，矮幾上整齊擺放著幾張白紙，幾前還有蒲團。

在一排排矮幾前，有一張高桌，桌上擺著一物，以紅綾覆蓋，想必與今日考試有關。

這就是此番比試的考場了，此刻考場中除了執事雜役，還有兩名負責監考的6閥長老。眾子弟向兩位長老行禮後，便依次在幾前跪坐。

待到眾子弟坐定，擺好了攜帶的筆墨，6儀威嚴的目光掃過場中，三百余名子弟登時鴉雀無聲。

見到還有十幾張空桌，6儀微微皺眉道：「人呢？」

一旁的執事趕忙稟報道：「應該是棄考了。」

「報了名卻不敢應考，跟臨陣脫逃有什么區別？」6儀嚴厲道：「查明這些人的身份，把他們從禮教院除名！」

眾子弟不禁露出震驚之色，6閥禮教院掌管子弟應試、評級，一旦被除名，幾乎意味著這些子弟永無出頭之日。

一句話斷了十幾名子弟的前程，6儀卻沒有絲毫波動，淡淡吩咐一聲道：「開考吧。」

禮教院執事應一聲，便將高桌上的紅綾掀開，露出一具樣式古朴的箏琴來。同時，又有人將更漏打開，滴滴答答的水聲，提醒眾子弟時間已經開始流逝……

眾子弟趕忙對著那具古箏，搜腸刮肚起來。這年代崇尚的是才思敏捷，因此就算考試也不會有詳細的考題，只會像這樣給出一樣物件，或者寫幾個詞語，便讓應試者自由揮去。但只是內容自由，格式卻必須嚴格按照駢文的規矩，不能有任何違背。