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「（雙方兵士）們敲詐勒索，巧取豪奪，抄家掠物，糟蹋牲畜、糧秣與財物。」——安東尼.古德曼描繪英國十五世紀的薔薇戰爭

當卡拉比斯說出這話，不要說馬爾察了，就是克勞狄甚至所有的百夫長，都叫了起來，他們簡直無法容忍，當面的敵手居然是個小娘。

「混賬，卡拉比斯，哥三年前就叫你奸了她！」海布里達將大手舉起來，喊到。

「別輕視她！」卡拉比斯吼道，「據波普自衛城送來的情報，本都軍隊里出現了很多類似羅馬軍團的百人隊，她是個聰明而狡詐的人，是條色彩斑斕的毒蛇，這些模仿我們戰術的百人隊，必然是她的傑作。」

很多百夫長頓時鼓噪起來，「該死，我們可不管卡拉比斯你之前上過她什么當，也不管你之前與波普配合多么默契，但這簡直讓人忍受不了，這對軍團是種莫大的侮辱，我們正在和一個女人作戰。」

「我再重申一遍，她不是普通的女人。」卡拉比斯急了，他試圖糾正眾人對阿狄安娜的觀感，但卻是火上澆油。

克勞狄見機立刻站了起來，挑釁似的說道，「快三十年了，我只和女人在床笫上交戰過，而且每次都是她們求饒，我覺得在戰場上也是一樣。軍團特使卡拉比斯，如果你在王女前，只會被她的美麗和魅力震懾，而不敢正面和她對抗的話，那就把指揮權交還回來吧。對了，我依稀記得三年前在小亞，你當過這王女的隨從，還和她的感情很好，她對你很不錯。我砍斷你繩索時，你倆正靠在一起，是不是？回憶總是甜蜜的。」說完，克勞狄居然仰面唏噓，明顯陷於了久遠的回憶。

「沒想到，軍團特使閣下，您以前還當過我們本都王室的隨從？」馬爾察也乘機揶揄道，「我稍稍明白了，下仆是不能把對主人拔劍相向的。」

連海倫普蒂娜都稍稍有些生氣，也插了句，「尊敬的軍團特使閣下，在這種全軍質疑的氛圍下，我還是否需要在您的領導下作戰，也許當在座的某位將軍俘虜了那個叫阿狄安娜的本都王女，您可以坐下來，和她好好地敘舊，暢談些甜蜜的過往。」

最終，卡拉比斯打出了個全員靜止的手勢，隨後宣布：「可以出戰，依舊讓波普守護衛城，我領三個大隊為中央部隊，總督閣下的軍隊可在兩翼掩護我們，但是這次的規模，就限制在接觸戰——敵眾我寡，而且我方要隨時注意敵人的艦船襲擊——克勞狄閣下，你必須要擔當起守護海灣長橋與攔索的責任來。」然後，他走到海倫普蒂娜的面前，說「把妮蔻送到安全的衛城里去，還有你們仨，現在擔任護衛我的職務。」

本都人的營地里，阿狄安娜很乖巧地坐在米特拉達梯前，這位黑海之王的身體情況稍微有所好轉，王女便將最高指揮權交還給了父王。

「我之前的念頭是多么的愚蠢，居然還奢望與羅馬這幫貪得無厭的劊子手和談，這次戰役我們無論如何都要贏，哪怕只是為了給野牛復仇，他當年和我一起在小亞的荒原和森林里長大的，記得小時候我倆每次狩獵時，我都騎在馬上，舉著獵物回頭喊著他，他跟在後面步跑著，一直跟在我的後面跑著，哪怕在碎石地上摔得傷痕累累，塔克席勒還是跟在後面，喊著，叫我等等他，等等他......」念及此，黑海之王的聲音居然哽咽了起來。