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『曾被共和國賦予指揮權、執政權和其他一切權利的民眾，現在什么也不做，他們熱切盼望的只有兩件事，面包和娛樂。」——帝政時代的朱維諾

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「什么？」這是李必達在營地里接見埃西歐人使團時，蹦出的唯一一個字眼。

埃西歐人獻給新昔蘭尼加國王的貢品，是他驚訝好笑的源泉，一盤碩大的鴕鳥蛋，一個長著角的蟒蛇，還有個全裸肥碩的黑皮膚紋身婦人。

下面通曉希臘語的使節急忙向總司令官閣下解釋，鴕鳥蛋是埃西歐人最愛互贈的禮物，而那條長角蟒蛇是他們部落的圖騰，這種蛇只有這片荒漠才有，十分珍稀。至於那個婦人，她自膝蓋以下，直到腳踝，全是道道金圈，李必達便請使節說下這又是什么道理。結果埃西歐的使節，很是自豪地回到，這是他們王國最尊貴的女士，這個國度的女子，每和一名男子發生關系後生下孩子，就在腿上加上個金圈，而這位女士數量最多，全國的人都認為她是最有德性，最收到神眷的人——現在希望總司令官也笑納她，就能體會我們民族的善意了。

旁邊的幾名百夫長，包括副將佩特涅烏斯，和護民官安東尼在內，都忍不住笑起來，筆直站立在側的薩博凱穆斯，黝黑的臉上肌肉不斷顫抖著，看起來是快被憋成了內傷了。

總司令官臉上全是「被打敗了」的表情，他很無奈地收下了鴕鳥蛋和那條蟒蛇，但是客氣地退還了滿是金圈的女子，稱自己戎機繁忙，實在是無暇消受如此的福祉。結果那使節很是心虛地與那已經全裸，滿肚皮都是油脂和妊娠紋，一心准備肉搏激戰的神女耐心解釋了番，那神女立即發出不滿的，如蝙蝠般憤怒的叫聲，她還從未受過如此的奚落。

在恭送走神女後，李必達很客氣地對埃西歐人使節說，你們除去這些寶貴的禮物外，還有什么為國君效勞的，在場的人都注意到，李必達沒有提及羅馬軍官的身份，而是直接標榜為昔蘭尼的國王——使節很恭敬地回答說，埃西歐人可以選出五十名貴族子弟，為您充當向導，因為整個利比亞南部沒有任何濕潤的東西，只有我們才可以帶領貴軍走出這片死亡之地，只要到了阿特拉斯山，即俗語「天之柱」的地方，並找到阿波羅泉，才可以讓你們整支軍隊避免滅頂之災，即和普羅伊人同樣的慘劇。

「你們如此厚愛我，想必事先需要我軍付出相應的代價吧？」李必達不相信這些陰暗的穴居人，會如此陽光，這么快就將白日的沖突拋諸腦後。

「我們需要借助貴軍的力量，掃盪清除更西部的加拉曼貼司人，他們是個很大很強的民族，可以作戰的男丁有一萬人之多，並且擁有兩百輛四輪快速戰車，就連庫列涅地區的希臘人都向他們學習駕馭戰車的本領，尊敬的國君您可不知道，過去的幾百年前，我們是如何慘遭這個強橫部族的欺壓和凌虐的，他們部族的男丁在成年儀式上，都會自動結隊，隨後駕著戰車來滿世界捕殺我們，將鄙族的頭顱帶回去作為成年的信物。」那使節說到此處，神情異常憤激，而後他以更加激越的語氣請求李必達，只要羅馬的軍團能盪盡這些仇讎，埃西歐人願獻上永恆的效忠誓言，憑借我們對整個利比亞風土、地理的熟悉，將會協助貴軍一直攻入昔蘭尼城。