十一月十一，深夜，驚?的長漢城淹沒在漫天飛舞的雪花中，緊張的氣氛在呼嘯寒風的渲染下令人窒息，所有人都在恐懼中無助等待命運的裁決，而在城外數十里外，大賀氏和拔里氏的控弦正冒著風雪向東撤離，在他們的後方十幾里處，兩支聯盟馬軍銜尾追隨，密切監控。

聯盟營寨中，諸軍總管齊聚帥帳，商討下一步攻擊之計，而李風雲因為與奈曼青川、庫倫達維和敖漢阿剌的談判還在進行，遲遲沒有出現，於是暫時主持軍議的斛律霸就成了眾將質疑的對象。

質疑重點就一個，長漢城的奸計就擺在明面上，李風雲為何視而不見？

大賀咄羅和出伏部因為措手不及，根本來不及撤退，此次損失之大可想而知，嚴重危及到了出伏部的存亡，無奈之下只好以詐降來爭取時間，以緩兵之計來延緩聯盟軍隊的攻擊，最大程度保全自身實力，然後耐心等待反攻時機，時機一到，佯做分裂的兩部便可內外呼應，里應外合，聯手夾擊聯盟軍隊。

此計拙劣，一眼就看穿了。李風雲將計就計，佯作接受沒有錯誤，錯誤的是應該在大賀氏和拔里氏控弦撤走後，立即拿下長漢城，先把庫倫氏和敖漢氏控制起來，然後以主力追殺大賀氏和拔里氏控弦，殺他一個落花流水，如此紅水河兩岸諸家萬帳，十幾萬族眾，就是聯盟的囊中之物。出伏部經此重創，奄奄一息，幾近滅族，再無翻身之可能。而尤其重要的是，隨著遙來部和出伏部的覆滅，契丹八部聯盟的核心力量慘遭滅頂之災，其余部落已無法對聯盟構成威脅，接下來聯盟大軍就可以集中主力於少郎河戰場，先摧毀遙輦部，再與弱洛水北岸的松漠牙旗和霫族聯軍決一死戰。

這么好的一步必勝之棋，輕而易舉就能橫掃弱洛水兩岸的絕妙好計，李風雲為何棄之不用？

斛律霸也有同樣的疑問，並且已經質疑了李風雲，所以面對眾將異口同聲的質疑，他倒是好整以暇，從容駁斥。

「這是棋，也是陽謀，但正因為是明棋，是陽謀，大家都看得到，都看得明白，都知道如何應對，那么最後勝出者，才是真正的高手。」斛律霸斜瞥了眾將一眼，面露嘲諷之色，「在用兵之道上，諸位莫非都自詡不凡，可以比肩大總管了？」

「我們若是自命不凡，自視甚高，又豈會公開質疑大總管的命令？」呼延翦冷笑道，「我們疑惑不解，需要一個解釋。如今你隨侍大總管身邊，參與機要，知道的機密比我們多，若能透露一二，以解困惑，當然甚好，如若不能透露，你就直接拒絕，無須擺出這副矜傲嘴臉。」

斛律霸頓時難堪。井疆六斤蜚和山松子哈哈大笑，心災樂禍；米庸和若干大斧卻是一臉冷漠，視若無睹。其他諸將均知道他們兄弟間的關系，亦是不以為然。

「出伏部既然拿出了這個陽謀，當然估猜到我們的對策，必定做好了一切准備，也就是說，我們拿下長漢城，控制庫倫氏和敖漢氏還是可以的，但若想追殺大賀氏和拔里氏，殺他一個落花流水，肯定難以如願。」斛律霸也不隱瞞，直言不諱地說道，「出伏部的東北方向就是迭剌部，大賀咄羅率軍東撤，必定撤到迭剌部求援。可以預見，如果我們不能在大賀咄羅與迭剌部會合之前擊敗他，就必定被大賀咄羅所牽制，因為迭剌部府蟒牛城距離松山赤峰總營有七百余里，戰線拉得太長，對我軍作戰極其不利。結果可想而知，我們在拿到長漢城、占據紅水河的同時，也被它們所拖累，進不能擊敗大賀咄羅，退又不能守住現有戰果，就此陷入進退兩難的困局，而我們這一萬余馬軍也就被大賀咄羅成功牽制在紅水河兩岸，動彈不得。」

帳內諸將若有所思。聯盟這一萬余馬軍如果被契丹人牽制在紅水河兩岸，對聯盟北征大計的影響就不是太大，而是致命。李風雲為什么親自統率馬軍北征？原因就在於此次北征，致勝的關鍵就在馬軍，就要利用馬軍的靈活機動，把馬軍的戰斗力揮到極致，如果馬軍被對手拖住了，甚至困死，北征也就功虧一簣了。

斛律霸看到諸將凝神沉思，暗自得意，「目前局面下，誰才能拯救出伏部和契丹人？當然是突厥人，是松漠牙旗的步利設和突厥軍隊，但突厥人的支援需要時間，而大賀咄羅措手不及，缺少的正是時間，所以他寧願放棄長漢城，也要以詐降穩住我們，以長漢城來誘惑我們，繼而確保他可以成功撤離保全實力，如此他就進退自如了，進可以反攻長漢城拖住我們，而退亦可以誘敵深入，還是可以拖住我們。只要拖住我們，他就贏得了寶貴的時間，就有了轉敗為勝的可能。」

接著，斛律霸拍拍案幾，沖著呼延翦叫道，「還有疑問嗎？如果沒有聽懂，沒有想明白，愚鈍不堪，我可以再說一遍。」

「我還真沒有聽懂。」呼延翦翻了翻白眼，問道，「我們的使命是什么？就是打契丹，出敵不意攻敵不備，打契丹一個措手不及，以摧枯拉朽之勢，直殺千里。至於突厥人的支援，與我們何干？自有韓世諤率步軍團正面阻擊，另外阿會部殺進少郎河，攻打遙輦部，也是以偏師牽制突厥人，而他們的攻擊目的正是給我們擊殺契丹爭取寶貴時間。」

說到這里，呼延翦看看帳內諸將，大聲問道，「諸位，我有說錯嗎？此次北征，大總管親率馬軍攻打契丹諸部，足以證明我們馬軍才是北征絕對主力，馬軍兵鋒所指之處，就是北征主攻方向所在。既然北征主攻方向在東路，當然勢如破竹，一擊千里，焉能瞻前顧後、優柔寡斷、錯失戰機？」