巡察使有始畢可汗和牙帳的授權，阿史那伊順又是牙帳德高望重的元老級)臣，高居牙帳中樞核心的大邏便一職，權勢傾天，所以叱吉設阿史那咄捺即便是啟民可汗的嫡子，始畢可汗的親弟弟，也依舊不敢有絲毫怠慢，一五一十，事無巨細，和盤托出，唯一隱瞞的就是自己的隱秘「心思」。

任何一個對策、決定和命令都有利弊得失，實施過程中都會產生不可預料的偏差，其所導致的結果可能與預期相差十萬八千里，尤其在戰場上，戰局瞬息萬變，這一刻這個對策是正確的，但下一刻可能就是錯誤的，因此單純從事實陳述來說，即便有了嚴重後果，一般也會找到各種客觀和主觀原因推托責任，除非他自己承認，否則肯定沒有證據證明他別有居心或圖謀不軌。

阿史那伊順、楊善經、安咄汗從阿史那咄捺的陳述中，敏銳察覺到一些關鍵之處。

中土第一皇統繼承人齊王北上巡邊，至今未歸，始終陳兵懷荒邊鎮，虎視眈眈地盯著閃電河，有力牽制了磧東南牙旗，給了安州以有效策應。

白賊就是中土赫赫有名的秘兵刀，此人不但沒死，反而奇跡般地復出了，而他的背後就是裴世矩，據此推測，隨著秘兵刀的復出，中土高層之間的矛盾有所緩和，合作大於對抗，而原因肯定就是南北戰爭的需要。至於李子雄，那是個在政治上已遠離中土中樞的「過氣」人物，即便復出亦不會委以重任，更不會承擔如此重任，所以在牙帳高層眼里，李子雄不足為慮，真正需要關注的是秘兵刀，是裴世矩。

鬼方一戰，阿史那咄捺的推測應該是正確的，那就是個陷阱，中土軍隊為了打東北，先就要避免腹背受敵之危，於是想方設法誘使磧東南牙旗出兵反擊，而叱吉設阿史那咄捺為了給東北設立一道屏障，必須出兵，結果就掉進陷阱。好在阿史那咄捺謹慎，臨危不亂，雖有損失，但沒有傷筋動骨，基本保留了磧東南牙旗的實力，給接下來解決安州和東北危機留下了足夠的騰挪余地。如果慘敗而回，面對今日危局，大漠有心無力，一籌莫展，只能打落牙齒和血吞了。

聽完阿史那咄捺「天衣無縫」的陳述，阿史那伊順暗自嘆息。

安州和東北失陷，阿史那咄捺罪無可恕，不論他的理由多么充足，都要受到懲罰付出代價，然而，讓人憋屈郁憤的是，正因為安州和東北以匪夷所思的度失陷了，大漠根本來不及做出反應，接下來即便拿出對策，但因為實施需要時間，也就錯失了最佳反擊機會。兩害相權取其輕，既然不能用最小代價逆轉危局，那就只能退而求其次，為了避免過早引爆南北戰爭，牙帳只能忍氣吞聲，以妥協來換取寶貴時間。

妥協就是談判，就是討價還價，就是保守主和派的任務，需要他們利用自己與中土的良好關系，竭盡所能為大漠爭取最多利益，而這種事激進主戰派就算忍氣吞聲去干了，也不會有好結果，反而會被中土人精心算計，會讓事情走向反面，與初衷背道而馳。

阿史那咄捺就是牙帳保守主和派的中堅人物，磧東南牙旗又與安州和東北毗鄰，現在安州和東北又都在中土手上，如果大漠要與中土談判，阿史那咄捺無疑就是最好人選，所以始畢可汗和牙帳激進主戰派從大局考慮，為了維持牙帳內部團結，維持對立兩派之間的合作，只能網開一面暫時放過阿史那咄捺，讓其將功折罪。

阿史那咄捺顯然對此有所預料，安州和東北局勢越是惡劣，中土越是表現得咄咄逼人，牙帳越是被動，他這位牙帳保守主和派的地位就越是穩固，這也是他有恃無恐的原因所在。

阿史那伊順對已經生的事不予置評，稍作沉默後，開口問道，「叱吉設，面對今日危局，可有對策？」

阿史那咄捺搖搖頭，不假思索地說道，「我接受可汗的責罰。」

阿史那伊順撫須而笑，「我奉可汗之命東行巡察，處置危機，不是來責罰你的。當然，可汗可能會下令責罰你，但在命令沒有下達之前，你還是磧東南牙旗的設，你需盡心盡力確保磧東南之安全。」

阿史那咄捺點點頭，猶豫片刻，說道，「牙旗對今日危局有兩個應對之策。一是立即向安州展開反攻，乘著中土軍隊遠征弱洛水，主力未回，留守兵力薄弱的有利時機，猛烈攻擊，迫使中土軍隊的主力迅回撤，繼而給霫族和契丹兩個別部爭取到喘息時間，破壞中土以雷霆之勢迅控制東北的妄想。不出意外的話，中土軍隊會因此陷入困境，東北那邊未能全部拿下，而安州這邊又戰火再起，顧此失彼，步履維艱，眼睜睜喪失先機，如此就給我們贏回了主動，接下來可殊死一戰，亦可在談判中搶得先機。」

阿史那咄捺以委婉方式，試探性地提出了談判議和的建議。

實際上磧東南牙旗已不具備二次攻擊安州的條件。上次攻擊失利不但損失大，嚴重打擊了士氣，還消耗了大量物資，影響到了部落族眾過冬，另外局勢已經明朗化，中土奪取安州和東北的布局已全部顯現，如今燕北懷荒那邊有中土的齊王虎視眈眈，幽州古北口這邊有中土邊軍陳兵以待，奚族諸部已投降中土，更糟糕的，步利設阿史那咄捺帶著松漠牙旗主力大軍倒戈了，估計契丹和霫族很快也要投降中土，這種局面下，磧東南牙旗如果二次攻打安州，純屬作死，根本就不像阿史那咄捺描述的那般可以贏回主動。

事實上阿史那咄捺胡扯的目的就是拋磚引玉，就是為了委婉引出「談判議和」這一建議。

阿史那伊順、楊善經和安咄汗互相看看，不約而同地點點頭，很有默契地取得了一致。

「說說你的第二個對策。」阿史那伊順沒有「點破」阿史那咄捺的小心思，順著他的話，追問道。

得到阿史那伊順的明確暗示，又看到楊善經眼里的肯定之色，阿史那咄捺心中大定，不再忐忑，但依舊保持謹慎，小心翼翼地說道，「第二個對策就是緩兵之計，以談判來爭取時間，從中尋找逆轉機會。」

「逆轉？」阿史那伊順略感驚訝，「如此局面下，還有逆轉之機會？」

阿史那咄捺非常肯定地點點頭，「如果你知道少郎河一戰的詳細經過，就知道我所說的逆轉機會了。」

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