五月初一，凌晨，青川城。

少室麟十萬火急稟報乙支文德，因為在大定河南岸遭到了靺鞨控弦的阻擊，援軍不但未能在預定時間內抵達惠城，反而延遲到了黃昏時分才艱難殺到大定河畔。如今靺鞨控弦在大定河北岸陳兵以待，己方如果倉促渡河，必會遭到靺鞨人的半渡擊之，後果難測，所以少室麟請示乙支文德，接下來怎么辦？是不惜代價渡河救援惠城，還是陳兵大定河畔，牽制和阻止靺鞨控弦攻打青川？

乙支文德正在焦急等待少室麟的消息，師辛和泉百草陪侍其左右，亦是憂心如焚。他們已從姜以微的急件中獲悉，隆林守將逃到了鐵山城並把靺鞨人背叛入侵的惡訊詳細告知，而這個惡訊進一步證實了他們對靺鞨人入侵真相的猜測，靺鞨人的背後肯定有中土偏師，否則就算靺鞨人乘火打劫大膽入侵，也是走一步看三步小心謹慎，不會表現得如此果斷狠辣，這不是實力有限的靺鞨人的風格，而是彪悍自負的中土人的性情。

「大將軍，敵人意圖明確，就是要圍城打援，要半渡而擊，以便最大程度消耗青川防守力量。」泉百草果斷進言，「目前局勢下，惠城已不重要，重要的是青川，是平壤，只是被動防守終為下策，稍有不慎就有可能演變為籠中困獸，只能眼睜睜地看著敵人斷我退路，嚴重威脅到平壤安全。」

之前青川三位守將已經明確提出了主動出擊、以攻代守的積極防御策略，但乙支文德並不支持，只是采取了一個折衷方案，命令少室麟率一軍北上支援惠城，以打探對手虛實。如今對手虛實雖並未打探出來，但惠城已凶多吉少，少室麟軍亦陷入險境，這種不利局面下，泉百草繼續堅持積極防御，其意圖很明確，就是主動攻擊，把青川防線暫定於大定河一線，竭盡全力阻御敵人，不讓敵人包圍青川，不給敵人一絲一毫斷絕平壤、青川和鴨綠水通道之機會。

師辛緊隨泉百草之後表建議，「大將軍，此次中土目標明確，就是平壤，所以他們改變了攻擊策略，不再爭一城一地之得失，不再像前兩次一樣把主要兵力用來攻打遼東、烏骨等重鎮，而是圍而不攻，其主力則風馳電摯狂飆突進，僅僅半個多月後就已兵臨鴨綠水。依照這樣的攻擊度，他們很快就會攻打鴨綠水防線，而姜大將軍若想守住鴨綠水防線，堅守到雨季來臨，堅守一個半月甚至更長時間，就必須得到平壤的有力支持。而平壤的糧草武器若想源源不斷運到鴨綠水防線，就必須確保平壤與鴨綠水之間的通道暢通無阻，這就是青川的重任。而青川若想完成這一重任，先就要確保自身安全，就要確保青川不會陷入敵人的四面包圍，一旦青川被圍，則平壤與鴨綠水之間的通道必然中斷，如此一來鴨綠水防線失去支援，必然失守，後果不堪設想。」

乙支文德負手站在地圖前，思考良久，說道，「中土以偏師取間道長途奔襲，最大的困難就是缺少糧草武器，所以東進路上只能燒殺擄掠，只能以戰養戰，但到了這里……」乙支文德手指地圖上的大定河和薩水，手指在兩河下游劃了個圈，「這里距離平壤已近在咫尺，防守力量很強，他們已難以逾越，亦不敢孤軍深入，只能止步於此，力攻打青川，與他們在鴨綠水西岸的主力形成前後夾擊之勢，一旦他們攻陷了青川，斷絕了平壤與鴨綠水之通道，則鴨綠水防線必失，平壤危矣，所以青川不能失，只是我們若想守住青川，積極防御固然重要，但更重要的是，必須以己之長攻敵之短，必須以最小代價贏得最大勝利，千萬不要大意輕敵，一失足成千古恨。」

乙支文德還是不支持主動出擊，但他認同積極防御，這讓師辛和泉百草精神大振。只要有戰機，只要己方能抓住戰機，乙支文德亦會傾力一戰，就如前年的薩水大戰，乙支文德正是抓住了那一線戰機，才創造了以弱勝強、以寡敵眾的神話。

「大將軍，敵人的長處是出其不意，攻其不備，這一點他們已經做到了。」泉百草有心求戰，極力游說，「到目前為止，我們尚不能確定敵人就在大定河北岸，這導致我們無法看透戰局，更無法做出准確應對，十分被動，但正如大將軍所說，敵人的短處也很明顯，因為取間道長途奔襲，敵人受制於糧草武器的嚴重短缺，軍隊數量必定有限，即便都是精銳，經過這么長時間的行軍廝殺，亦已精疲力竭，難以為繼。至於靺鞨人，不過是一群落井下石的無恥之徒，看到肉就搶，看到強敵就跑，關鍵時刻絕無可能為中土人前赴後繼、舍身赴死，所以靺鞨人正是敵人的最大短處。」

乙支文德微微頷，似乎意有所動。

泉百草與師辛交換了一下眼神，師辛隨即開口說道，「從少室將軍所言可以看到，今日戰場上靺鞨人主動後退，足見我們對靺鞨人的推測有一定道理。靺鞨人的要目標是生存，是保存實力，不會為了討好中土而與我們打個兩敗俱傷，所以我們真正的對手只有一個，並且短處十分明顯，內無糧草，外無援兵，不得不藏匿在靺鞨人的旗下尋找戰機。既然如此，我們何不將計就計，拱手送給對手一個戰機？」

乙支文德心領神會，知道師辛的將計就計是何計，但此計所依據的都是己方推測，目前並無事實根據，所以能否實施，實施後風險有多大，尚需仔細評估。

乙支文德正在權衡時，泉百草又說話了。

「今日靺鞨人主動撤到大定河北岸，看似做出半渡而擊之態，實則有探查虛實之意。如果我們無懼危險，大舉進攻，甚至青川還派出更多軍隊予以支援，則足以證明青川防守力量雄厚，否則在當前局勢下，我們絕無可能主動出擊，積極反攻，於是戰局會出現兩種變化。如果來犯之敵僅僅是靺鞨人，在摸清我們的虛實後，必定不敢與我決戰，其主力必定後退至江南山北麓，等待攻擊機會；反之，如果入侵主力是中土軍隊，靺鞨人打頭陣不過是誘惑我們上當中計的一個誘餌，那么就不會有半渡而擊，敵人將誘使我們渡河，並把我們包圍在大定河北岸，然後就可以圍而殲之，甚至可以做一個更大誘餌，誘騙青川更多軍隊北上救援，繼而給青川防御以致命一擊，最終達到輕而易舉攻陷青川之目的。」