不一陣，北宮鳳把小嬰兒抱到了床榻旁坐下，又是低聲嘆了一聲，吶吶道：「煙雨啊煙雨，你那沒良心的爹在外面只顧著闖盪，恐怕早把你我母女給忘了，否則怎會連封家書都不會教人傳來，報個平安呢」

在左右服侍的兩個胡人婢女聽了，都不禁露出幾分傷感之色，紛紛安撫。這時，外頭卻忽然響起了王異的聲音。北宮鳳臉色猝地轉喜，好像知道定有喜報一樣，教那兩個婢女把門打開，然後便可以下去歇息了。這兩個婢女都是北宮鳳的族人，自是對她言聽計從，乖巧地應諾一聲後，便是去把門打開，見了王異，忙是拜禮，遂才退出房外。

「姐姐，這夜里風雪正大，怎一個下人都不帶呢」北宮鳳替熟睡的小煙雨蓋好被褥，便迎了過來，見王異獨自過來，一張精致小巧的臉，凍得有些發紅，不由急道。

「呵呵，我剛去了二叔那一趟，帶著下人也是不便。我先去看看小煙雨。」王異輕盈一笑，遂是趕到床榻旁，見小家伙睡得正熟，乖巧dingdiǎn得很，心里喜歡極了，看了好一陣才依依不舍地移開目光，向北宮鳳投了一個眼色。北宮鳳會意，遂走到一旁的桌子，倒了兩杯熱茶。

須臾，兩人坐定。王異喝了半杯茶後，感覺暖和了許多，遂把家書拿了出來，低聲笑道：「吶，這可是你那日夜掛念的相公給你的家書。」

北宮鳳一看書信，頓時眼睛一亮，恨不得就把書信搶過來，不過已成人母的她，已非當年那個天不怕地不怕的北宮鳳，脾性也收斂了許多，忙道：「還是姐姐先看。」

「呵呵，看你那著急的樣子，與當年黃沙城那個巾幗不讓須眉的北宮鳳還真是差之甚遠。」王異聽話，不由取笑一番。

北宮鳳不禁臉色一紅，帶著幾分嗔怒道：「姐姐莫要取笑我，還不是那沒良心的大混蛋，教人這般費心傷神」

「你啊，這張嘴就沒一句真心話。」王異聞言，笑著搖了搖頭，遂把書信拆開。看完後，王異卻是神色依舊，然後把書信遞給了北宮鳳。

北宮鳳心里早是火急火燎，忙是接過便看。信里都是些問候之話，言辭雖是平凡，但卻寄托了馬縱橫濃烈的思念之情。而讓北宮鳳頗為安心的是，馬縱橫信中交代，快則一年，遲則三年，關中定又將再生動盪，即時他自有洗刷冤名的機會，待時他定會想盡辦法與她倆相見。

看畢，北宮鳳終於露出了笑容，心里卻已開始期待與馬縱橫相見那日，一想到他看到小煙雨，得知忽然當了爹的驚異面容，不由就開心笑了起來。

一個月後，寒冬終於過去，隨著氣候漸漸回暖，冰雪融化，大地開始恢復生機。不知不覺，已到了初春。

卻説馬縱橫收編了一眾黑山賊後，麾下兵力也達到四千余人。不過馬縱橫卻知，就憑這些兵力，將來是無法掀起多大的風浪。於是，他把黑山賊編入了張遼的部隊，又令高覽為副將，遂是趁著初春回暖，開始操練兵眾，准備等冰雪全都融化後，繼續往兗州腹地一帶深入征戰，收復賊眾。

另一邊，東郡太守橋瑁，卻也得知了在兗州西北與河內邊境一帶，有一部官兵在剿滅賊子。不過橋瑁歡喜之余，很快卻又發現其中端倪。首先，年前箕關大戰，河內大亂，兼之董卓入主洛陽，局勢正是動盪，豈會有人派兵來兗州征伐亂賊。後來，橋瑁得知何進麾下先鋒大將馬縱橫與丁原麾下將領張遼，在軍中叛變，伏殺了丁原一事後，後又聽説那一部官兵勇猛非凡，不過十數日內，便把黑山賊張莽所掌控的一帶賊子給肅清，不但把張莽斬殺，甚至把他的老巢也端了，便是更加確定其心中所想，認為那一部官兵十有八、九就是馬縱橫與張遼的部署。

於是橋瑁便與麾下幾個心腹謀士商議，想於毒、白繞、眭固等黑山賊子猖獗，兵力眾多，前不久就曾以數萬賊兵圍攻東郡。也怕等這冰雪一化，這些賊子又會卷土再來，有意招納馬縱橫，讓他率兵相助。

不過，如今的馬縱橫畢竟是叛國反賊，橋瑁雖聽説過有關他不少傳聞，也覺得他不像是這般窮凶極惡的豺虎之輩，但其秉性到底若何，卻也不敢保證。

因此，橋瑁遂暗中遣派心腹前往並州，與其好友張揚相問當初箕關情況。