轉眼間，半月過去了。卻說，馬縱橫回到了兗州之後，天下各地軍閥不禁都把目光集中在兗州之上。畢竟鏟除了劉備之後，馬縱橫已經穩固了北方霸主的位置，北方一帶再也無人能對他構成威脅，其勢之浩大，更是足以傲視天下諸侯。因此天下各地軍閥都在期待著馬縱橫揮兵殺向他的勁敵曹操。而曹操也同樣在期待著馬縱橫會急於向他的轄地出兵，並早就在豫州之中，做足了准備。

只不過，令所有軍閥都吃了一驚的是，馬縱橫回到兗州後，並無急於調撥兵馬，反而迅速下令，收攏兵力，並於河間大舉屯據。各地細作紛紛打探得知後，迅速回稟給他們的主公。各地軍閥得知之後，無不都是大為失望，並且也對馬縱橫更是忌憚起來。畢竟馬縱橫本身就已經實力強悍，天下無敵，而他又擁有著最為強大的勢力。可偏偏他這般一個武人，卻又不像項藉那般狂傲自大，目空一切，反而是精明謹慎。這讓原本懷著坐收漁翁之利的軍閥們，可謂是坐如針氈，只盼望魏王曹操能夠抵住馬縱橫這尊鬼神更多的一段時間，讓他們能夠做足准備。

此時，在許昌城宮殿之內。卻看曹操身穿著一身黑錦雲綉龍袍，頭戴冠冕，目光犀利，渾身更有一股不怒而威的威勢。而魏國文武百官分別各列於左右兩席之中，皆是靜坐不語，不過不少人的神情上，卻可以看出他們正處於忐忑不安的狀態。

忽然，曹操一拍奏案，一眾文武不由神色緊張起來，連忙紛紛肅色朝著曹操望了過去。就在此時，卻見曹操扶須大笑起來：「哈哈哈哈哈~~看來孤是小覷了那尊鬼神了，沒想到他竟然如此沉得住氣。」

卻看曹操忽然大笑，一眾文武大多都是露出茫然之色，他們還以為曹操會勃然大怒，畢竟為此，曹操可謂是付出了不輕的代價，而且還花費了許多的人力物力准備，如今卻是功虧一簣。

這時，卻聽有人大聲囔囔地叫了一聲，隨即一拍幾子，站了起來：「哎那馬賊不敢來攻，竟然魏王也早已籌備了物資，兵力也早已屯集，不如就索性主動出擊，攻入兗州，殺他個片甲不留」

此言一出，不少文武紛紛望了過去，卻見那喊話之人正是曹洪是也。曹操見狀，卻是濃眉一皺，冷聲喝叱道：「胡鬧孤與那鬼神之戰，將關乎整個天下走勢，事關社稷大業，豈可呈匹夫之勇」

曹操忽然勃然大怒，當場把曹洪嚇了一跳。曹洪鮮少見曹操如此模樣，而且還當眾如此喝叱自己，本還心里有些怨氣，但卻被曹操一眼瞪住了，嚇得連忙唯唯諾諾地坐了下去，不敢做聲。

而在旁的一干武將眼見此狀，連忙都收斂臉色，原來這些人中本來也有不少人都有著和曹洪同樣的想法，但見曹洪被曹操如此喝叱，自然不敢再觸怒曹操。

這時，卻見謀士那一席中，有一人站了起來，拱手向曹操一拜後，沉色道：「如今那馬賊把其麾下大部分的兵力都屯據在河內之中，擺明早有防備之心。而馬賊勢力龐大，如今又將其轄下除了主要的守兵部隊外，其余軍隊全都屯據在河內之中，如今河內的兵力恐怕達到了數十萬之眾。而我軍一旦與馬賊開戰，兩軍的兵力將會達到了五、六十萬眾，如此龐大的兵力廝殺，定然會造成極大的傷亡。因此無論是我軍亦好，馬賊的鬼神軍也罷。此戰兩軍都是輸不起的。故臣下認為，此戰不能輕易開啟，而一旦開啟，我軍務必在此之前，爭取更多的勝算和優勢，方可行事。」

卻看那人話音一落，曹操頓是神色大震，並望了過去，正見那說話人正是鍾繇，不由露出了幾分喜悅之色，道：「元常這一番話可謂是正合孤之心意。孤與那馬賊明爭暗斗已有數十年載，也該是時候傾盡所有來一決雌雄，分出這天下真正的雄君霸主而孤有預感，那鬼神也有同樣的想法」