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這個時代的滿蒙八旗子弟，唱戲遛鳥的本領比弓馬騎射強了不知多少倍，若是那些滿洲開國功臣在墳墓里看到他們後代混成這般模樣，恐怕墳頭會冒出三尺青煙來。

瑞春雖然算是蒙八旗子弟中難得的人才，但肚子也沒多少真才實學，不過滿蒙八旗子弟對大清朝的忠誠卻是無須質疑，因此瑞春覺得自己無法接受這樣的事實：「放水？」

「沒錯！就是放水！」葉炳忠老道得多了：「如果不放水，咱們只能再組織精兵強將渡江去攻磐石寨，面對此等悍勇之賊，你以為有多少勝算！如今的上上之策，是把紅巾賊引到南邊來，讓他們背土離鄉，那時候我們只要守住幾個要點，全局就活了，其余鄉間盡可暫時讓與紅賊！」

瑞春沒想到葉炳忠賭得這么大，他好一會才明白過來：「只守府城與兩縣城，其余皆可讓與紅巾賊，鎮台這玩得也大了吧！」

現在溫州府仍在清軍掌握之下的地盤，大致是大半個永嘉縣，加上瑞安平陽泰順三縣，這些地盤之中，泰順這個山區縣可以說是雞肋，又遠離樂清，紅巾軍既無力圖取也取之無用，真正剩下就是府城加上瑞安平陽兩個縣城。

這個時代的府城、縣城有著特別重大的意義，葉炳忠就說了：「我們這次回去以後就多作准備，只要府城和瑞平兩座縣城不失，全溫便我手，其余鄉間暫時讓給紅賊又何妨！」

他補充了一句：「紅賊的勇悍，府台是親眼所見的，若不能早作准備，到時候只要丟失一座縣城，你我也保不住這頂戴了！」

「此等紅賊，確實勇悍無雙，遠勝於官兵！」瑞春這才服氣：「特別是那柳檢點，據說還是參加金田團營的長毛功勛！」

「此賊用心何等狠毒，始終隱伏不動，趁我軍猛攻東門之際猛下殺手，以致我軍潰不成軍，我以為最毒不過婦人心，這賊使得這等絕戶計，可比婦人還要狠毒百倍。」

「鎮台說的是，這柳賊使出這等絕戶計，實在是太狠毒了！」瑞春當即給柳暢起了一個外號：「這柳絕戶必然沒有什么好下場。」

瑞春並不知道，他取的這個外號很快在清方官方文書里風行一時，柳絕戶之名甚至取代了柳檢點這個紅巾軍最常用的稱呼。

不過葉炳忠還得為自己的失敗多找些借口：「據聞柳絕戶此賊是長毛賊中殿前三十六檢點之一，此次潛入台州府暗中經營已有數月，台州府一時不察，以致潛入真長毛達三百之多，這等真長毛又聯合瞿振海等鄉間劣紳一齊發動，導致樂城失陷，全郡震動。」

他是溫州鎮總兵，自然只能把責任推到台州府去，反正溫州屬於溫處道，台州屬於寧紹台道，到時候要打筆墨官司也是兩位道台大人的事。

何況他這事也不是純屬子虛烏有，紅巾軍中確實有三百台州流民參與，只是已知的真長毛不過柳暢一人而已。

不過葉炳忠相信這「三百真長毛」會掩飾住自己的失敗，這可不是什么小數字，太平軍中的廣西老弟兄不過兩三萬人罷了，這些人都是太平天國戰斗力的核心。

要知道北伐軍雖然失敗，卻在大半個北中國都縱橫無敵，最遠殺到了天津，但這兩萬北伐軍中的廣西老弟兄不過是三千而已，而且還是天國極度重視北伐軍給予加強的結果，而這些廣西老弟兄也確實在北伐軍中起了中流砥柱的作用。

現在可以明確查證的真長毛只有柳暢這個殿前三十六檢點一人而已，但是此獠不可能一個人赤手空拳來浙江打天下，那同來的長毛必定不少，即使沒有三百人，百八十人總是有的。

賊中有這么勇悍狡詐的真長毛，那么官兵大潰也是意料之外情理之中了：「面對如此悍賊，我等糧餉兩缺，硬是守住了府城和瑞平兩縣城，這是何等的偉業啊！」