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「柳絕戶？」慶廉又燃起了一線希望：「此賊若不來攻溫州府，或許這府城或有三五分希望得以保全。」

他是親身經歷過柳絕戶龍槍哨的悍勇所在，知道龍槍哨在紅巾軍起到了中流砥柱的作用，而葉炳忠就告訴他：「據坐探及樂清瑞安紳民所報，現在瞿振海與柳絕戶兩股悍匪，各恃武力，時有沖突……」

「瞿匪先攻瑞安兩日，傷亡甚重而不得進展，柳賊則趁夜襲入瑞安，獨得全城金銀財物，將瞿匪拒於城外十二日之久，其間險些發生火並，其後瞿賊欲用柳賊南下閩北，為柳賊所拒……」

「現在柳賊率真長毛數百，新附匪賊數千名渡江北上，盤據於磐石寨一帶，自樹一幟，不聽瞿賊號令，兩賊勢成水火……」

「何撫前次書信，一再提及要剿撫並行，現下兩賊不和，正好借機派去招撫使者，離間兩賊，待兩賊火並，或許溫府有一線生機。」

只是慶廉聽完了葉炳忠所報，卻是長嘆了一口氣：「我聽說軍國大事，不可問於一般白面書生，今天看來，也不可問於尋常武夫……」

葉炳忠知道慶廉說的不是什么好話，趕緊低下頭去，慶廉繼續說道：「這不過是杯水車薪，緩不救急的小小手段，成不了什么大事，不過也好，若是柳絕戶不來攻打府城，我身為滿洲世奴，怎么也能多活上幾日。」

正說著，有人高呼：「八百里加急，八百里加急！浙江鹽運使慶廉、溫處道俞樹風、溫州鎮總兵葉炳忠聽旨！」

慶廉已經摘下了頂戴，又是一聲長嘆：「不知道今天還沒有機會戴上這頂戴花翎！」

這道上諭的口氣十分嚴厲：「查該三員為省郡要臣卻失城喪地。屢戰屢敗，損兵折將，國朝定鼎以來，從末有如此之重挫，罪無可赦，慶廉身為滿洲世仆，世受國恩，尤應嚴辦！」

只是聽完了這道上諭。卻是：「將罪臣慶廉摘去頂戴花翎，即行革職，戴罪自效，以贖前愆。倘再不知奮勉，定當按律嚴懲。決不寬貸。」

至於俞樹風與葉炳忠的懲處比慶廉相對輕一些，都是「革職留任，降為六品頂戴，罰俸一年」，倒是應了慶廉先前的說法，與這滿城的陰雲相比，這樣的處分，簡直可以彈冠相慶了。

只是聽完了上諭之後。慶廉先謝完了恩，然後一行清淚流了下來，半天都說不出話來了。

俞樹風與葉炳忠也知道這是讓他們在軍前戴罪立功的意思，他們也是相對無言，直到了俞樹風被一個好消息振奮了一番。

「運司！」他朝著慶廉一恭手：「運司，方才我那長隨帶來了一道喜訊，總兵牛德順已經帶大兵從太平南下樂清，兵進紅賊老巢。事情或有轉機。」

「牛德順？無名小卒率無名之師，如何能抵擋柳絕戶這等絕世悍賊？郡城失陷，不過是時日問題罷了。」慶廉從呆滯中清醒過來了，他拍了拍俞樹風：「俞道，慶廉有一樁未了心事想托付！」

「運司請講！」俞樹風當即答應了下來：「請運司吩咐。」

「俞道，你是溫處道，處州也是你的轄區。就不必留在府城與我與葉鎮台同殉城，我這就修書一封，讓你立即去處州府統帶援兵。」

這是何等的恩德，俞樹風只能連連恭手：「運司，運司。何必如此，何必如此，俞某願意與溫州城共存亡！」

他已經說不出話來，慶廉只是甩甩手：「俞道，你是二三十載苦讀才得的功名，十年寒窗才換得進士出身，與我們與葉鎮台兩個奴才不同！」

奴才此語，在滿清一朝很有講究，一般來說，滿人才能自稱奴才，漢官不能自稱奴才，但是漢人武官又是例外，即便升到一省提督的位置，上奏折還得自稱奴才，否則是雷霆之怒。

俞樹風是文官，自然不用稱奴才，慶廉繼續說道：「我們這兩個奴才的身後事就托付給俞道你了！」

俞樹風當即答應下來了：「運司放心，家中妻兒老母都托付給樹風了。」

慶廉倒是看得開了，他笑道：「我是滿洲鑲藍旗，只要我大清朝一朝不倒，總有他們一份的鐵桿庄稼，最不濟也不過是把我那幾個兒子拉出去充當西丹，若是大清朝倒了，俞道又能有什么能力替我保全家人，我日思夜想，掂記的是另一樁身後事。」