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看到石汀蘭手里握緊了馬鞭，周秀英也是當即昂起頭調轉馬頭。

兩個女孩子錯過了馬身，石汀蘭等周秀英走完了，當即問了一句：「周連長過來干什么？」

柳暢當即說了句實話：「要個官職。」石汀蘭知道人事問題是柳暢親手抓的關健，自己與楊長妹在虹軍差不多是顧問性質，但是在人事問題上卻從來沒有發言權，因此她昂起來頭說道：「小小的檢點，小小的連長……」她話里的嘲諷之意已經夠重了，柳暢當即讓集馬跑得更快一些：「好歹我也是殿前三十六檢點……」「要不要我給你弄一個丞相的么義。」太平天國丞相的名義雖然很高，但是對於柳暢來說已經沒有什么價值：「還不如想辦法給我弄一連人來，多上一連人，我就對攻克黃岩、臨海多上幾份把握。」

「真的？」石汀蘭眼睛眨個不停：「才一連人，太小氣了。」但是她心底一下子就多了許多心事。

等柳暢與石汀蘭到達磐石寨的時候，營務連的連長洗拿帶著其它幾個連長已經等在那里了，還沒下馬，洗拿就告訴柳暢：「檢點，德蒙斯先生有十萬火急的軍情想要與你見面，就你立即趕去。」

「怎么回事？」柳暢詢問他：「出了什么問題？」

「德蒙斯先生不肯說，但是通知我們您一到磐石寨就立即趕過去。」石汀蘭在柳暢身後說了一句：「未必是什么大事，洋人都玩這一套。」柳暢卻是清楚著這肯定不是一件小事，雖然說德蒙斯購置軍械不大得力，但是他是靠著與虹軍的貿易而發財，因此他加快了速度：「讓周連長帶的馬隊好好休息。」

德蒙斯的西洋帆船已經直接停在了磐石寨的碼頭上，只是這一回吃水確實水深，柳暢帶著石汀蘭一起上了舢板，石汀蘭看了一眼眼前顯得十分漂亮的帆船，點點頭：「這船倒是不錯，等會本國宗會幫你好好收拾這位洋兄弟。」

「德蒙斯伯爵閣下，我們檢點來了！」

帶著假發的德蒙斯伯爵神情十分嚴肅，親自在甲板上歡迎柳暢，他伸出了潔白的手套：「柳將軍閣下，希望我們合作愉快，我現在有最緊急的情報向您通報。」

「怎么回事？」

德蒙斯這位軍火商人告訴柳暢一個十分緊急的情報：「我在上海獲得了一個對我們的合法貿易極其不利的消息，您不是曾經提到想要購買一艘蒸汽輪船嗎？當時我認為浙江缺少足夠的鍋爐煤，您的海軍可以從一些小型的快速帆船開始。」「怎么回事？」

柳暢對這件事記得還十分清楚，雖然他有意購買，但是德蒙斯認為柳暢既無法解決人力上的問題，也無法保證大量的鍋爐煤來源，建議他還是從帆船船隊開始。

但是現在情況發生了巨大的變化：「我這次回到上海以後，聽說一批寧波商人，在道台的支持之下，准備了七萬銀圓准備向英國人購買一艘歐洲商用明輪蒸汽船輪船，並將其武裝化，如果他的計劃能夠實現的話，我們的貿易將受到毀滅性的打擊。、，

在這個時空，清朝〖中〗央政府還是堅決拒絕任何西洋化的軍艦、輪船或是軍械，但是下面的政府官員迫於形勢的需求，卻已經開始被動地引進西洋化的輪船、軍械和其它物資。

這么一艘武裝蒸汽明輪船如果被寧波商人購入，那么不但對於駐扎在玉環島的葛五、葉娘子所部是毀滅性的打擊，而且德蒙斯的軍火貿易同樣受到毀滅性的打擊。

因為這么一艘武裝蒸汽明輪船，雖然只裝載了少量的西洋火炮，但是在火力、航速或是航程上有著決定性的全面優勢，在歷史上，這一艘「寶順」輪在投入使用的一年多時間之內，戰無不勝，在布興有等前海盜的協助，幾乎是肅清整個北洋與南洋海面的海盜。

只是這引發了清朝中樞與山東海師的反彈「寶順」一度被山東水師扣押，而負責統帶這艘船的張斯桂也因此去職，只是鑒於現實需求，清庭才勉強承認了這一艘「寶輪」的存在。

柳暢同樣明白這是如何惡劣的局面，自己在海上的軍火輸入如果被截斷，那對於虹軍來說是毀滅性的打擊：「那怎么辦？不管出多少銀圓，我們都要把這艘船買下。

「是的！將軍閣下！」德蒙斯告訴柳暢：「我現在已經開價十萬銀圓，准備把這艘船買下來，即使不能買下來，也要延遲這艘船的交付。」在歷史上，這艘「寶順」輪是在一八五五年的夏季交付，並於農歷六月開始對山東洋面的巡航，七月發生了第一次戰斗。

一但是現在馬上到了五月，船主卻沒有任何交付的跡象原因就在於德蒙斯的開價，雖然可能會違背承諾但是卻可以讓船主在這筆生意中獲得更高的回報，這讓船主變得十分動搖。