柳暢卻是越發抱緊了楊長妹，只是說了一句：「知道了……」

楊長妹反而松開了，她帶著淚痕說道：「夫君，你去吧，有空來陪我與汀蘭姐……」

柳暢卻沒有放開，他的手輕輕地在楊長妹的肩膀上拍打，嘴里叫道：「南博航！」

「在！」

柳暢一邊抱著了楊長妹，一邊口述著命令：「茲命令，正式實施春季攻勢第二階段作戰，命令步兵第一師除殘置一個步兵營在湖州為左翼隊，步兵第三旅全部立即向蘇南實施運動，力爭在最短時間攻占蘇常地區……」

「騎兵團主力立即配合第一師主力之前出作戰，向蘇南部隊派出有力部隊，並掩護主力側翼！」

「嘉興支隊應以有力之加強步兵一營向蘇南挺進……」

「步兵第二團立即以有力部隊接管湖州地區治安作戰！」柳暢繼續命令：「步兵六十三團組建完畢之後，立即配屬於教導隊，在杭州地區實施治安作戰……」

當他把這一系列命令口述完畢之後，柳暢才抓緊了楊長妹的手，不管楊長妹怎么掙扎，卻是怎么也不放開，柳暢柔聲說道：「天塌下來，有我與你一起頂著！」

……

南昌府。

曾國藩與趙烈文的這一盤棋局又到了中盤，只是曾國藩心情甚好：「劉長祐軍已經至贛，洪楊又在金陵自相殘殺，真是天助我湘人也！」

趙烈文卻是看得風輕雲淡，又落了一子：「侍郎，這盤棋才到中盤而已，勝負還未知……」

曾國藩卻是從容笑道：「沒錯，只是中盤而已，只是眼見落敗，我軍卻是絕處逢生，粵匪紅賊皆是敗局已定！」

趙烈文笑道：「從何得知？」

曾國藩大笑道：「粵匪起事，多仗西洋天主教狂信而已，今日天兄天父自相殘殺，所謂首義八王除洪逆之外，只余偽翼王一人而已，人心變亂，自然不戰自亂……」

趙烈文點點頭說道：「粵匪固然是大勢已去，但還算是瘦死的駱駝，在鄂在贛皆有重兵，不可小視！」

曾國藩卻是說道：「偽北王已誅，而今日守武昌者，北逆之弟韋俊是也，其人必然驚惶不定，如何能守堅城，月旬之內，武昌必然光復，至於在贛者，亦無憂也，須知林啟榮雖得以封侯，實為偽東王舊部，楊秀清既誅，林啟榮何以自處！」

趙烈文贊同曾國藩的想法：「侍郎說來不錯，但是粵匪尚據江西七郡四十縣，現在又有紅賊入贛，絕不可能小視！」

「至於紅賊！」曾國藩更是一泄這年余坐困江西的苦情：「不足為患，欲知紅賊精銳者，龍槍、楠溪、磐石三旅而已，今柳絕戶雖用兵於贛，只楠溪一旅而已。」

他在自己的謀主面前說得滔滔不絕：「與我爭長江者，不過霍虯楠溪一旅，兵不足萬，而龍槍、磐石所部精銳，盡用於杭嘉蘇常是也！」

「柳絕戶以三分之二取蘇浙，以三分之一取蘇浙，此輕我湘人贛師是也，今大兵在贛者，聯合鄉勇團練計，不下五萬人，而新有劉長祐軍萬人入贛，尚有鮑超霆軍繼而入贛，此蒼鷹搏兔，牛刀殺雞是也！」

趙烈文同意曾國藩的分析：「今日贛省相持，關乎國運，柳絕戶以主力爭蘇浙，以偏師入贛，看似兩全其美，實則失策之極，大兵在贛者不下三四萬，又借洪楊內訌之機，轉守而攻，長江若為我有，實則東南已定。」

這差不多是後來歷史的重演，咸豐十年太平軍在東南實施驚天動地的戰略反攻，先是圍魏救趙奔襲杭州，繼而敗和春、張國梁，潰滅江南大營，直取蘇常，繼而南下杭嘉湖，這一輪戰略攻勢一直持續到一八六二年太平軍兵圍上海，全取浙江。

但是在太平軍節節高歌的攻勢之中，曾國藩卻在上游無聲無息地實施安慶會戰，其時無論是陳玉成、李秀成都始終沒意識到安慶的重要意義，仍然留戀於下游富庶地帶，主力數月不歸，直到安慶告急，陳玉成才勉強聯合陳秀成企圖二次西征，但是此時湘軍已經在安慶附近形成了絕對優勢的包圍圈，陳玉成不但沒成功解圍，反而把自己的頭號主力部隊劉瑲琳部及戰斗力極強的吳定彩部都全部賠出去，視為骨干的黃文金、吳如孝部遭到毀滅性的重創，從此湘軍盡有長江，英王經此一戰一蹶不振，天朝國勢一落千丈。

而現在曾國藩就想提前實施這個方案，力爭上游，而趙烈文看了一眼曾國藩，笑著說道：「爭上游者，實爭於九江也！」

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