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鄧肯對於朱九妹拒絕了自己的建議表示一點小小的氣憤,但是他馬上就提出了自己想要問的問題:「什么樣的絕妙建議?」
朱九妹當即回答道:「按照您的建議,造不如買,買不如租,我大致是同意的,但是光是租用還不夠,我覺得不如把租金都省了,而是直接支出賞金,有仗打就有賞金,沒仗可打就沒賞金……」
「這樣不行,這樣不行!」
鄧肯的心情變得郁悶起來,繼續推銷著他的建議:「還是我的辦法好,造不如買,買不如租你,光給賞金是不夠的……」
「但是只要擊沉一艘法國人的蒸汽船,我可以建議給燕王殿下給三十萬……」
鄧肯還在討論著細節問題,下一刻卻被這個數字嚇住:「三十萬?一艘?不會是銅錢吧?」
但是理智告訴他,這絕不可能是三十萬枚銅錢,那樣的話擊沉一艘法國蒸汽戰艦的賞格才是三百兩白銀而已,這個數字也未免太低了。
如果不是銅錢的話,三十萬這個數字太驚人,不管是西班牙銀圓、銀兩還是英磅或者是法郎,都是一個不可思議的數字。
他幾乎要為這個數字跪下去了,按照虹軍最常用的西班牙銀圓來計算的話,那就是他可以立即退休的巨額金錢,那可是三十萬圓銀圓,折合成白銀足足有二十萬兩還多。
三十萬啊!這可是三十萬,現在鄧肯已經覺得熱血都沸騰了。
「沒錯!就是三十萬銀圓。」朱九妹很冷靜地回答道:「只要擊沉一艘法國人的蒸汽戰船,並最終確認的話,我可以建議燕王殿下給你的雇佣兵發給三十萬銀圓的賞金。」
她繼續滔滔不絕地提出了自己的建議:「至於擊沉蒸汽戰艦以下的戰果怎么計算賞金,我們可以列出一個詳細的數字,比方說擊沉一艘清軍的紅單船,或者是協助陸軍部隊進行一次炮,鄧肯先生,你在聽著我的建議嗎……」
鄧肯當然在聽著朱九妹的說明。他很快詢問道:「我們的軍艦也享受這樣的福利嗎?如果擊沉一艘法國蒸汽船的話吧?」
「不一樣的,這是激勵歐洲雇佣兵的積極性,他們平時的一切軍餉、動力煤與武器都是自備的,只能靠我們的賞金作戰。鄧肯先生,我的建議很合理吧。」
朱九妹的臉上帶著一絲得意的笑容,而鄧肯思考了好久才說道:「這應當是一個很合理的建議,對了,我們的艦隊如果能擊沉一艘法國人的蒸汽船,應當能獲得很多賞金,即使不象給雇佣兵的那么多?」
「應當有六萬銀圓吧?」朱九妹回答道:「難道鄧肯先生也心動了。准備重新回水師擔任一位艦長?」
「我們已經計算過,一艘法國人的蒸汽戰船至少相當於我們的兩艘蒸汽明輪戰船,而一艘蒸汽明輪戰船的造價至少是三萬銀圓,因此只要擊沉了一艘敵人的蒸汽戰船,就等於我們增加了兩艘蒸汽船的實力,所以至少會給這個數。」
鄧肯的心思已經活絡起來:「確實應當給這個數字,甚至還可以給更多的賞金,我覺得上海那邊的朋友會接受我的建議。不過他們想要把船開到湖州來的話,估計需要一筆活動資金,這筆錢……」
「沒問題。雖然我沒有這方面的權限。」朱九妹回答道:「我們可以向馮思賢閣下提出合理的建議,但是我希望這一批雇佣兵能盡快到位。」
只要真有這么一艘能用的蒸汽船,她覺得花三十萬銀圓的價格也是值的。
……
三色旗依舊飄揚在楓涇鎮的上空,雖然槍彈與彈片已經在這面三色旗打穿了無數彈孔,但是這面三色旗依舊驕傲地迎風飄揚。
「真是個好對手啊!」施季退在望遠鏡凝視著這面始終飄揚的三色旗:「我不認為我們犯過什么錯誤,可我們沒拿下來。」
符聞道也有同樣的感覺,眼前的夷兵確確實實不如於那些以往交戰過的清軍,以往的清軍即使有堅陣巨炮,但只要虹軍肯下決心,不犯錯誤。那一定能拿得下來。
可是這些金發碧發的洋兵卻完全不同,他們雖然犯過錯誤,甚至在先前的戰斗被施退季的陸戰團吃掉了一個連隊,但是當他退回楓涇鎮的時候,就變成了不可戰勝的超人戰士。
對楓涇鎮的圍攻已經持續了三天時間,在這三天時間內虹軍可以說是使盡了一切手段。嘉興支隊、陸戰團、新來的各個單位持續攻擊,幾次突入鎮內,最終又被法軍用刺刀驅逐出去,其間陸戰團傷亡甚大,不得不退下來充當預備隊。
「我有一種感覺……」符聞道答道:「一種不大好的感覺。」