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現在周秀英倒真有點惱火，讓德蒙斯入股鋼鐵聯合體已經可以說是破格優待，你還指望著化工聯合體，因此她的臉色帶著一絲寒霜：「德蒙斯，您不是匯豐銀行！」

「您的意思，只要我與匯豐銀行聯合，就可以入股化工聯合企業，謝謝您的好意！」

兩個人的談判持續了一個多小時，遠遠超過了原定的十五分鍾，事實有些問題不是這一個多小時可以定下來。

周秀英對於杭湖鐵路的走向有著自己的看法，與德蒙斯的想法並不一致，但是她個人的想法不能代表整個湖州各個團體的看法，有些團體會迫不及待請鐵路過境，而有些鄉鎮已經在組織拒絕鐵路過境的准備，甚至准備以武力對抗過境的鐵路。

對於這樣的情況，周秀英不可能在這么短的時間答復德蒙斯，而在這個時候，已經有一位女勤務兵敲了敲房門，周秀英開口說道：「讓他們稍稍再等一下，表達一下我的歉意，今天我肯定會接見他們。」

「不是！」女勤務兵告訴周秀英一個好消息：「是馮思賢旅長報告，他已經攻占蕪湖，飲馬長江，截斷太平軍向南京增援之通道。」

「好！」周秀英的臉上帶著壓不住的喜意：「那真是雙喜臨門，沒想到除了您這一喜之外，戰場上也有這么好的消息。」

她不由多說了一句：「我就說過了，不要對於皖省的清妖與太平軍看得太重了！」

「恭喜您了！」德蒙斯當即說道了：「攻克蕪湖的話，代表著整個廣德州與太平府已經落入的虹軍掌握之中！」

對於虹軍來說，兩個州府的易手仍舊是可喜可賀的事，畢竟包括在浙贛兩省在內，虹軍不過是掌握著二十來個州府而已，打下兩個州府就是增加了十分之一的地盤。

何況德蒙斯作為一名商人，可是清楚得知道蕪湖這個地方是〖中〗國最重要的商業港口與商品集散地之地，在戰前的地位雖然比不上湖州與武漢。卻是整個安徽最有份量的內河港口。

只是在太平天國戰爭的沖擊之下，蕪湖多次直接面臨著戰火，已經有了急劇衰敗的勢頭，但是德蒙斯現在卻清楚得。只要這座城市落入虹軍之手，就一定重新煥發新的生命力。

周秀英同意德蒙斯的看法：「蕪湖既克，那代表我軍收取皖南的步伐要繼續加快，對不起，德蒙斯，我必須向江西的霍督軍發出一道急信，請他盡快按照燕王殿下的命令。向安徽派出一支部隊協同我們的攻勢。」

就現在的實力而言，虹軍以一萬余人攻占整個皖南是有余力，但是考慮繼續擴張的需要，周秀英在回湖州之前，就已經請求柳暢讓江西派一支部隊協同皖南的攻勢。

她已經在地圖上找到整個安徽地圖，她知道整個安徽長江以南的地盤，包括寧國府、池州府、徽州府都很快在虹軍的攻勢下陷落。

因此她又重申了一下自己的觀點：「馮思賢旅長太小心些，在安徽的清妖是我們的手下敗將。至於太平軍，也不值得一提，不是我們的對手。事實派兩個旅就可以橫掃整個安徽了！」

德蒙斯看著她拆開了一封急信，恭維地問道：「前面的戰況怎么樣！」

「非常順利，比我們想象還要順利！」周秀英笑著說道：「到現在為止，我們俘虜的敵軍已經超過了一萬人，還有兩千多名太平軍一槍不放就投降了我們，翼王遠征讓他們的士氣極其低落。」

德蒙斯暫時充當起周秀英的作戰參謀：「雖然我不懂軍事，但是知道一點，貴軍的蒸汽戰船應當盡快出現在安徽戰場，那樣的話會使我軍如虎添翼。」

「您說得很對，太對了！」

周秀英非常同意這一點：「如果我軍的蒸汽戰船不能突破清軍的金陵水上防線。那么我就准備在安徽境內自制戰船，皖省已經是我軍囊中之物。」

……

而此刻的馮思賢已經在蕪湖城頭仰望著大江，豪氣頓生：「接下是橫掃寧國府了，沒想到這次戰事進行這么順利！」

他手下一個軍官贊道：「都是旅長你指揮得當，這皖南馬上就能被我軍盡收手中。」

「更重要的是我軍克復蕪湖之後，天京上游接濟斷絕。自此以後，洪天王只能困守天京了。」

嚴格來說，虹軍雖然攻占了蕪府，但是太平軍在太平軍府仍然有一部分地盤，但是在不久的將來，這些太平軍都將是虹軍的戰果。

事實上，只要聽這軍官的語氣就知道這個軍官並不是標准的浙南虹軍出身「天王」、「天京」之類的詞明顯是太平軍余部，事實上他是楊秀清的余脈。