我還想哄小公主，可是卻馬上被她揭破了謊言。

「哥哥你在騙我，若是這樣，為什么，為什么姐姐不讓我出來見你，甚至連提起你都不允許？」

我一時無語。

「哥哥，你和姐姐是不是有什么誤會了？為什么，為什么她一醒過來就要殺你，去旦丁之前，你們的關系不是還好好的！你們在旦丁到底發生了什么事，為什么現在會變這樣？」

小公主接連問了我好幾個問題，我卻一句都答不上來。恰好此時一個侍女送上酒水，我拿起酒杯，連灌兩杯，喘了口氣，這才用想好的托詞答道：「我不知道該怎么答你，也許，也許我和你的姐姐都該好好地冷靜一段時間！她是王女，我是臣子，我們，我們都得好好想想……」

我、父親和如月父女四人間那扯不清的恩恩怨怨，若要對小公主說明白，扯上一天也說不完，更何況我也不想對小公主說這些。我希望小公主能夠永遠保持著這份善良與純真，不想她過多地看到人性中黑暗的一面。

「對不起！」說完這些，我向小公主道了個歉，以n遁為由逃了開去。當我返回時，小公主已經離開了。

「嗨，麗，真對不起你！」

看到小公主不在，我反而暗暗地松了一口氣，我實在不忍心看到她受到任何的傷害，這樣子是最好的結局吧。

「若說美麗高傲的如月公主是一團火焰，那她的妹妹的如雲公主就是純潔的新雪！雪一樣地純凈，雪一般的潔白！如果我再年輕十幾歲，也會心動的！」

就在我失神的時候，「武器大王」卡利。卡斯已經站在了我身旁，評價著小公主。我瞟了他一眼，他舉起手中的酒杯，搖了搖手，沖著希美亞公爵的位置努努嘴道：「過去坐坐吧，一起喝兩杯吧」

我猶豫了一下，然後點點頭，走了過去。

圓型的橡木桌子旁坐了五個人，我、希美亞公爵，「武器大王」卡利卡斯、「帝國的舌頭」默多斯。波曼、「糧食大王」興。哈里，至於從前那個獨眼龍和酒業大王，今天我卻沒有看到他們。除了希美亞公爵外，余下的三個人雖然不在帝國內擔任要職，但任何一個人動動手腳，都會對帝國的軍事、宣傳和經濟產生極大的影響，而當他們聯合起來時，能量就更加可怕了。當我一p股坐在這些人中間時，馬上就感覺到了這些商人們身上散發出來的無形壓力。

我們坐的位子的地板下布了個精巧的魔法陣，可干擾這個桌子周圍的人發出的聲音，除非坐到桌前來，否則外人是聽不到我們間的交談。很明顯，為了這次見面希美亞公爵做了精心的准備。

一番客氣而虛偽的寒暄過後，卡利。卡斯伯爵首向先我伸出了試探的苗頭。

「很多人都瞧不起商人，認為商人目光短淺，重利而輕義，這真是天大的冤枉！有句話叫什么來著，決定戰爭勝負的，第一是錢，第二是錢，第三還是錢！秀耐達伯爵，你應當是很清楚的，三百年前雷茲大帝在北方塞爾巴托舉兵之時，站在背後支持他的，正是無數在魔族土地上做生意，賺魔族錢的商人們！他們毫無保留地把家中的每一個銅板都拿出來捐給了雷茲，以維持那龐大無比的軍費支出！」

卡利。卡斯並不是信口開河，說的話也全是事實，和在座的另外四人不同，卡利。卡斯伯爵的爵位並不是買來的，而是世襲繼承的。當年雷茲起兵時，他的祖先變賣家產，全力支持雷茲，戰後雷茲為報答特地封其為伯爵，世代承襲。

但他在這個時候提起這件陳年舊事，在我聽來卻是話里有話，另有一番含意。

我琢磨著這話里包含的意思時，帝國的舌頭默多斯。波曼也c嘴進來道：「我說卡利。卡斯，這些陳芝麻爛谷子的舊事你提它干什么！嘲笑我們的家族沒有你古老，還是在吹噓你先祖的功績？雷茲大帝能成就這番偉業，那是歷史的選擇！商人支持他，也是順應歷史的選擇而已，難道你的先祖能違背歷史的潮流？來，罰一杯！」

又是一句話里有話的暗示，這時我已完全嚼出後面的味道了。因為我至今都沒有做出明確地表態，所以這些父親當年的「合伙人」，現在都說著絕對不會讓人抓住把柄的隱語，對我進行試探。他們現在對我說的話，和當年他們游說父親時，最初的試探性說辭是一模一樣。

「當年我們可以選擇雷茲成為帝國的皇帝，如今我們也可以選擇你！」

這才是他們真正想表達的意思。他們知道我有父親的記憶，如今不過是「舊話重提」，肯定也能聽得懂背後的暗示。

我回答道：「雷茲當年能夠打敗魔族，並不只是他那一代人的功勞。在他之前，十賢者和他的前輩們，是用了好幾百年，十幾代人的精力為他做了無數的准備工作。若撇開這些幕後的英雄們，就算魔族沒有漢尼拔的存在，他也很難成功的。」

我的意思很明白，要推翻一個帝國，需要長期而細致的准備工作，不是說干就干，有點兵權就能為所欲為的。

「當年雷茲起兵前，魔族內部已經被人類滲透得千瘡百孔，而且魔族也低估了人類，戰前毫無准備。如果魔族象『現在』的，啊，不是，若魔族對人類早有防備的話，雷茲也不可能這么容易成功！」

我故意失言，實際上是地告訴對方，當年雷茲能成功，也是有心算計無意。而如今皇帝已經在留意你們了，若真想搞什么y謀，並不是那么容易成功的。

我這話剛說話，身邊的幾個人皆一愣，彼此相互間交換著眼色，卡利。卡斯伯爵對著希美亞公爵微點了一下頭後，他拿起手中的酒杯，和我手上的杯子輕觸了一下，笑道：「秀耐達侯爵，你的父親死得很突然，走得很急，有些事可能沒有對你交待清楚。實際上，他生前可是為你留下了一筆非常巨大的財富啊！」

※※※為了顯示自己的實力，希美亞公爵一伙人有限度地泄露了自己手中的一小部分實力——當然了，因為我沒有明確表態，他們泄露出來的情報，肯定也是有真有假，並不能全信。即便這樣，也很讓我震驚了。

希美亞公爵這伙人成立了一個秘密的集會組織，名字叫商會。表面上看好像商人間的貿易聯盟，只從事和商業有關的事務，但暗地里卻另有所圖。

當年父親被拉古斯一頓臭罵罵醒了之後，卻依舊沒有放棄報仇的念頭，只不過他把報復的時間推後了。而他的合伙人也同意了他的想法，父親計劃用十幾個余年的時間把我培養成復仇的工具，而希美亞公爵一伙人，同樣也在准備著。

一方面他們利用當時年青的皇帝急於想拉攏一批「自己人」對抗腐敗的門閥舊勢力的心態，暫時「投靠」皇帝，從政治和經濟上對帝國進行全面的滲透，另一方面他們也在暗地里做了大量的所謂人材貯備計劃。一批由他們出錢養育成人的孩子，被他們送入帝國各地的軍校，長大後進入軍隊。這些孩子全是戰爭中失去父母，生活無依無靠的孤兒。被希美亞公爵一伙人收養長大，出於報恩的心態，這伙人對他們自然是極度忠誠。進入軍隊後，由於有商會做後台暗中相助，他們在仕途上也相當地順利。這個計劃被稱作「我們的家園」，計劃的發起者就是我的父親大人。經過十幾年的准備，如今他們已完成了對軍隊中下層軍官的全面滲透。

因為我始終沒有做出最後的表態，所以希美亞公爵只是告訴我，只要我願意，帝國的七大主力軍團。至少有兩支可以為我所用。我知道希美亞公爵並沒有騙我，因為父親留給我的記憶里，也有關於這個「我們的家園」計劃的內容，不過這些資料僅止於父親去世的那一年。父親去世後，這個計劃發展到什么程度了，我身在事外，也不清楚。不過不管怎么說，造反打倒皇帝，事關重大，我當然不能輕率地做出決定。

「此事非同小可，我需要時間考慮！」

「當然可以，在下一場戰爭發生之前，你有很長的時間考慮的……」在和卡瑪、羅莎一起玩猜一個叫「抽積木」的游戲。

望著那位未來女婿的身影，這個帝國權傾一方的大人物，眼睛里泛著興奮的光芒：「基斯的兒子，你比你的父親要優秀多了，你有他所沒有的軍事天才，更有一群誓同生死，願意為你犧牲的好兄弟！碧玉龍，滄海龍，再加上一個前途無可限量的姐姐，也不缺少替你出謀劃策的部下，加上我們這幾位盟友的財力，你知道如今的你手中的本錢有多雄厚嗎？」

第五章姐與弟

「豪賭，果然是商人的天性！」

坐在回家的馬車上，與希美亞公爵一伙人會面的一幕幕，仍然不斷地在我的腦海中回放著。希拉靜靜地躺在我的懷里，她知道我在思考，所以沒有說話。我們是提前回來，雪芝和羅莎現在還留在希美亞公爵家中，沒有一起跟來。〃車子在路上緩慢地走著，躺在我懷里的希拉終於忍不住，開口詢問道：「達秀，怎么樣了。你，你和他們談得怎么樣了？」

「我沒有馬上答他們，說要考慮一下。」

我摸著希拉的頭發，心里卻是亂成了一團。造反推翻皇帝，這可是殺頭並且誅連全家的大罪。因為父親的緣故，忠君報國的念頭在我的腦子里根本就不存在過。皇帝派我去處理旦丁城事件時，對付其兄的態度我已經看出來了，我若謀反，一旦事敗，家里的人也必然受到誅連。若不是顧慮到這一點，若我只是孤身一人，以我如今的處境，早就答應希美亞公爵，搏他一搏。青年近衛軍是我一手帶出來的，組建他們時，出於某種私心，我幾乎把青年近衛軍變成了自己的軍隊。若希美亞公爵所說屬實，我手中能c縱的就有三個軍團的部隊，表面上看確實有和皇帝翻臉的本錢。

但當年父親的計劃還在胎動期時，拉古斯就已查出了苗頭，後來皇帝派父親去執行那必死的命令，顯然是他警覺後做出的反應。這十幾年的時間里，希美亞公爵一伙人把自己的勢力觸滲透到了帝國的每一個角落，但奧拉皇帝既非善類亦非蠢類，肯定早有察覺並有所防范。不管怎么說，希美亞公爵和父親的y謀，都是見不得光的，他們中間只要有一個人反水投靠皇帝，那一切都是水中撈月。畢竟在絕大多數平民心中，三頭黃金龍一脈才是名正言順的帝國統治者！反抗皇帝，就是叛逆，是要殺頭的大罪。

帝位、權力雖然極誘人，但我只想和家人過平靜的日子。若不是目前面臨著生存危機，我根本就不想和這些重利輕義的商人合作。碧姬阿姨生前的一再警告，我到現在都還記得。

正當我心亂如麻的時候，馬車停了下來，到家了。我拉著希拉的手打開家門，靈敏的直覺突然發現樓下客廳里多了一位不速之客。本能地，我在第一時間做出防衛姿態，同時將希拉拉到身後保護起來。

「別緊張，是我！」

黑暗中傳來帶著磁性的男音，是特務頭子的聲音，聽出他的身份後，我心中一驚，叫道：「拉古斯叔叔？」

屋內沒有點燈，伸手不見五指地一片黑暗。特務頭子就坐在距我不到五步遠的位子上，他的聲音嚴厲而充滿警告的味道：「你要是再做傻事的話，我這個叔叔，你也叫不了多少次了！」「怎么了？」

我心中暗驚，心想我才剛剛和希美公爵一伙人「聊」過，他們中就算有特務頭子派出的內j，傳到他耳中也太快了點吧？

「今天晚上你是不是參加了希美亞公爵的生日宴會了？」

「不錯！」

「還和他們坐在一起，喝了酒，聊了天？」

「是的！」

「混蛋！你忘記當初我托姬娜給你的警告嗎？不要和那伙人攪在一起，那會害死你自己的！」

黑暗中，拉古斯的音調越來越高，這時已是帶著訓斥的味道了。我一時啞然，過了一會兒才自辯道：「只是在公開場合喝了點酒，聊一些陳年舊事而已，又不是關起門來密談……」「這也不行！你難道不知道他們當年和基斯的關系嗎？」

我再度無語。「達秀，我知道你現在的情況很不妙，但是基斯留給你的東西是不能繼承的！小奧他什么都知道！他只是在等，等一個適當的機會而已！別犯傻！只要你不做蠢事，拼了這條命，我也會保住你的！」

拉古斯的聲音，嚴厲而帶著一絲關切。對於這位叔叔，我又是難受又是感動，這些年來，在暗地里特務頭子已經幫了我不少忙，而我卻沒有什么可以報答他的。

腳步聲傳來，特務頭子摸黑走到我面前，將一個文件袋塞到我手中，然後擦身而過，開門離去。

臨走前他丟下一句話：「里面的東西是很多年前某個告秘者繞過我，交給陛下的告密信！這是我設法弄來的副本！陛下已經看過里面的東西了……記住我的話，我只控制了黑鷹騎士團不到一半的人事甚至更少，別指望我能只手遮天！」特務頭子走後，我點亮燈，打開了那個泛黃的文件袋。文件袋里裝的是一份標准的告密信，薄薄的幾頁紙寫滿密密麻麻的字跡。父親、希美亞伯爵（當時他還是伯爵），卡利。卡斯伯爵，還有帝國的舌頭默多斯。波曼，都是信中反復提及的名字。信上的內容無非就是他們在暗地里所搞的y謀。信上沒有署名，也沒有日期，但由泛黃的信紙，褪色的字跡，我判斷出這最少是十幾年前留下來的。

看著看著，我的手微微地發起抖來。

「果然是這樣！狗皇帝在很久以前就知道父親他們搞的y謀了，可是這家伙居然不動聲色，將計就計，反而對希美亞公爵一再提拔，一忍就是十幾年，這份心機真是非常可怕！」

當我處在進退兩難的邊緣時，無法阻止的第七變卻已經來臨。臨行之前，我做了一件事：找到梅麗婭，我的姐姐，希望當我不在的這段日子里，她能到到家中「小住」一段日子。這時跟隨喬西回來的倫蒂爾已回到了風都，如今她和梅麗婭住在一起。

梅麗婭的住處，是風都內毗鄰皇宮的一幢著名的豪華別墅，這幢名為「辛普絲」的別墅取用了迷倒了溫莎皇帝的魔族女外交官萊絲，辛普絲的命名，當年那位要美人不要江山的溫莎皇帝，就是在這里和他的魔族情人偷情約會。近百年來，這段垮越種族和國界的愛情一直為帝內無數痴男怨女所津津樂道。

梅麗婭就是這幢別墅的新主人，當我在倫蒂爾的帶領下見到她時，她一身白色裘袍，正站在別墅後花園里觀賞著一株梅花。雪花紛紛揚揚地飄落下來，落滿她的頭發、肩膀，從側後方的角度，她的容貌和碧姬阿姨十分地相似。事實上，在得到了碧姬阿姨的一切後，她說話的口氣，行為動作，甚至是自我的性格，都愈來愈帶有碧姬的影子。

「讓我到你家里小住一段時間？」

「對，和倫蒂爾一起！我要開始第七變了，這次大概會睡兩個月的時間，這段時間我無法在家里住！」

梅麗婭先是先是故作冷淡，待我受不住想要退縮時，她方才忍不住笑出聲來，轉過身面對我，以很正經的口氣對我說道：「你家里的小美人個個都很可愛，你又不是不知道我的愛好！你不在家的這段時間里，不怕被我吃了她們嗎？你應當聽說了，最近這段時間，風都里已有不少男人吃過這個虧了。」

即使是冰雪滿天的寒冬，梅麗婭的話還是讓我額頭冒汗，不過我叫倫蒂爾和她一起住進去，也正是擔心這一點。有「老情人」在旁，她不至於太過火吧。

看著梅麗婭的臉，我無奈地嘆氣道：「好歹她們也是你弟弟的女人，再怎么樣，你也是一個女人，我要吃虧也虧不到哪兒去吧？」「是嗎……」

風雪中，梅麗婭再次格格地笑了起來，她和我的關系已有所好轉，但對於這位姐姐的個性，我還是摸不透。

我低聲下氣道：「實話對你說吧，我需要姐姐的幫助！我馬上就要進入長眠，這段時間暫時無力保護她們！其他人都不太方便，現在只有靠姐姐你了！」雖然和梅麗婭已經姐弟相認，但每次稱她為姐時，我總有種怪異的感覺。

笑聲嘎然而止，梅麗婭斂起臉上的笑意，正色道：「是陛下的原因？父親的遺產給你帶來了大麻煩吧？」

「原來姐姐都知道了？」

「當然了，前幾天，我特地去拜訪了拉古斯叔叔，他什么都告訴我了。達克。秀耐達，我的弟弟，你現在的處境好象不太妙啊！

我索性把話說白了：「我需要姐姐的幫助！陛下他已經有殺我之心，現在雖然找不到公開翻臉的借口，但我很擔心他會對我的家人下手。這次我不在家的時間太長了，實在放不下心來！」我不找波爾多，是因為他是男性不方便，而且考慮到他和卡瑪的關系，為免皇帝過敏，找他幫忙更是有所顧忌。

梅麗婭晃悠悠地道：「我們的父親真是個惡劣的家伙！不過我沒想到比他更惡劣的你，居然會為了女人而來求我，而且還是用這么低三下四的口氣來和我說話……」梅麗婭說話的口氣帶著嘲弄的味道，我故作不聞，再次問道：「可以幫忙嗎？」

「當然可以！」

梅麗婭的回答很干脆，干脆得我讓感到有些後悔。若不是萬不得已，我還真不想請這個愛好特殊的姐姐住到家里來。倒不是怕她趁我不在「吃」了希拉她們，而且擔心梅麗婭那異於常人的性取向，會把家中三女嚇壞了。

「不過我有一個條件！」

這時梅麗婭的目光已投向不遠處的倫蒂爾，嘴角浮出一絲怪笑。我一點也不意外，我的這位「便宜姐姐」出手相助，並不是那么便宜的。

※※※離開辛普絲別墅時，我只覺胸口壓抑，憋氣異常。疾走了一段距離，我來到了神龍廣場的雷茲雕像下，背靠著冰冷的石像，大口大口地呼著氣。

後背上傳來一絲寒意，凝結在石像上的冰霜被我的體溫融化，水滴透過厚厚的冬衣沾在皮膚，寒得我渾身一顫。

幾個負責廣場治安的士兵向我跑來，凶惡地沖著我喊道：「喂，那個人！對，就是你！不要把身體靠在雷茲大帝的身上，這是大不敬的行為，要處以鞭