沒有深入的交往，也沒有利益沖突，使得所有人的關系都有些不咸不淡，像這樣的挑釁之辭，更是極少聽到。

陳明遠坐起身，望向那個說風涼話的「什么叫攀高枝？咱們年不過二十，就鐵了心當一輩子伙計？小樂雖然年紀小，但人家頭腦好，又肯用功，不跟他多學學，就學著整天說些陰陽怪氣的話？」

那人就笑道「呦，原來你在攀徐小樂的高枝？我還以為你是要攀李西牆的高枝呢。」

陳明遠一噎，自己做賊心虛，竟然把討好徐小樂的事不打自招了。

那人走到陳明遠跟前，道「我跟你明說了吧。杏林就這么大，李西牆在外面什么名聲，隨便打聽打聽就知道了。我還聽說，東家並喜歡李西牆，恐怕不用多久就要趕他走呢。大家同事一場，我勸你還是別下太大本錢，免得日後肉痛。」

陳明遠聽得心中七上八下，強道「我只是盡自己本分，到時候如何安排都是聽東家、掌櫃的吩咐，你這般說話真是好沒意思。」

那人打了個哈哈，轉身走了，又與自己的小圈子里的伙伴說起了一些道聽途說的故事，就差指名道姓罵李西牆是個騙子。

陳明遠沒跟他爭辯。這個伙計不是老鋪子跟過來的，聽說是顧家二房里一個管事的侄子，對顧家的事了解頗多，所以身邊聚攏了不少人。就是這人在背後散播的謠言，說東家對於顧煊整日吃花酒很不滿意，要連掌櫃都換掉呢。

八個人的宿舍里，隱隱分成了兩個圈子。

陳明遠等得肚子都咕咕叫了，終於忍不住道「剛睡了一覺，我出去走走。」

其他人都已經准備上床睡覺，便沒人提出要跟他一起去散步。

陳明遠從櫃子里取了雞肉和黃酒，用衣服一裹，就像是要去洗衣服似的，倒沒引起人家疑心。他剛出了宿舍門，就看到長屋盡頭徐小樂的宿舍門開了，徐小樂光著上身出來，一邊還在活動關節。

徐小樂也見了陳明遠，笑道「好巧，我剛練完。」

陳明遠強顏歡笑道「那就好，我肚子都餓了。」

徐小樂道「你先來我屋里坐坐，我去擦洗一下，馬上上來。」徐小樂說罷便朝水井走去，放下木桶，吊起半桶水，嘩啦啦當頭澆了下去。

陳明遠看得一驚，連忙道「小樂，使不得，這井水涼！」

徐小樂不以為意道「無妨，我已經收了功，擦干了身子，腠理閉合，寒濕氣進不去的。」

陳明遠還是搖了搖頭，卻也沒有多勸。