顧煊以嗓門大小來選人，得益於他常年湊熱鬧的豐富經驗。

因為洪武皇帝赤貧出身，早年間受過官吏欺凌，所以他老人家最怕自己的官吏欺凌百姓。因此規定大明各縣放告日審案，必須在公堂上進行，讓百姓站在大門口就能旁觀，以示公平公正公開。

這種時候嗓門大往往就能代表民意。到底縣尊老爺做在堂上，隔開二三十步呢，嗓門小的民意他也聽不見呀。

房縣令坐在堂上，拿手帕輕輕按了按額頭上的汗珠。蘇州的八月對他這位山東進士來說實在悶熱，而且今天這樁案子也實在棘手。

將死未死的小孩是燕家三房共子，他若是死了，這么一大戶人家就絕了後。他家叔伯姑姨全都要擠進來，否則就守在衙門門口又哭又鬧。

房縣令本想懲一儆百，抓兩個人戴木枷，誰知這燕家在吳縣還小有人脈，不等他拿人，已經有鄉紳的帖子送進來，求他照顧。

燕家是苦主，照顧照顧倒也說得過去。偏偏被告家也有帖子送來，竟然還是蘇州府一流鄉紳顧家！

兩相比較下來，顧家的確占了家勢上的上風，但是燕家有理有人，也不能一味壓制。

難啊！

房縣令招呼師爺過來「李先生怎么看？」

李師爺抹著八字胡，低聲道「東翁，莫不如大開中門，叫百姓們都進來。人越多，舌頭也就越多，無論最後怎么判，東翁都只管推到『民心』兩個字上便是了。」

李師爺此計，首先安撫了苦主燕家，顯示了官府公正無私。最後裁判時再暗暗偏向顧家，大約也就兩碗水端平了。

房縣令覺得這並不是什么高招，無可奈何之下也只能如此了。

一群人涌了進來，搶占好位置，直到衙役們拿著水火棍啪啪敲地，眾人方才安靜下來。

這時候就看出顧煊的英明了，他帶來的伙計們嗓門大，身體壯，為他和李西牆、魯葯師搶到了頭一排的好位置。不過燕家人就在旁邊，也都是青壯男女，讓顧煊有些擔心等會萬一打起來，他這邊可能要吃虧。

好在這里是衙門的公堂，打起來的可能性並不大。

房縣令又按了按額頭上的汗，清了清喉嚨，一拍驚堂木「堂下所跪何人？因何告狀？」

燕仲卿跪在地上，朝前挪了挪「小民燕仲卿，告長春堂售賣劣葯，害死我兒。」他當下將抓葯治病的事說了一遍。

房縣令探頭看看擺在燕仲卿和徐小樂中間的倒霉孩子，據說還沒死，在他看起來卻和屍體沒什么區別。

燕仲卿哭道「青天大老爺啊，我家鎖兒才六歲，前兩天在河邊抓螃蜞，不小心落水。救起來之後也不過就是驚風，小民坐堂施診十余年，三副葯下去就該好的。偏偏家中正好缺了兩味葯，去他長春堂抓來，結果卻釀成慘劇。」

房縣令沒在醫學上下過功夫，覺得總不至於因為兩味葯的問題，就叫個活生生的孩子死掉了。他輕輕招呼師爺過去，耳語道「就兩味葯不對，會死？」