痔瘡這病不比那些要命的重症，就算治得再漂亮也不怎么長臉。只有病人自己知道這病折磨人的痛苦，如果有生不如死的刑罰，痔瘡肯定能算一個。

黃知府吃了兩天葯，整個人都復活了一般。為了保證療效，他又多吃了兩天，基本就跟一般人沒有任何區別了。雖然在出恭的時候偶爾會癢，但是跟之前的折磨相比能算什么。為了感謝徐神醫的葯到病除，黃知府還是送去了五兩銀子作為診金和酬謝，又告誡府里的吏員，讓他們加派人手在尚儒客棧附近，保持街面潔凈，尤其不要讓那些流氓喇虎去騷擾客棧。

這些「人手」多是街面上的混混，或是口食無著落的乞丐。聽話的時候他們的確能起到一些聯防聯治、衛生清掃的工作，附近的商家、民戶也樂得出些小錢。不過一旦不聽話起來，他們搖身一變就是賊，所以讓人感情復雜。

這些人在衙門里也多有門檻靠山，知道誰能惹誰不能惹。既然知府發了聲音，他們也知道自己最好別在太歲頭上動土。然而讓他們尷尬的是，消息一層層傳下去，竟然沒人願意去尚儒客棧那邊接活。

「那家客棧實在是窮得凶，掌櫃的怕是連乞丐都不如，哪里來的賞錢？」底下人不肯去也是有理由的。這些乞丐本來也是身無長物，總不可能白白給人掃街，起碼得吃口飯吧。尚儒客棧都窮成這樣了，去了難道還要接濟那個掌櫃么？

吏目覺得奇怪，照理說醫官親戚怎么可能窮成這樣？不過他們也不敢找黃知府或者是徐小樂去查證，只好板著面孔道：「干也得干，不干也得干！」

這些人也只好再層層下壓，最後找了個老實膽小好欺負的人派過去。

這天早上佟晚晴打開門，突然發現客棧前面的路已經掃過了，就連小水坑都被人用石頭填了，上面覆蓋黃土。

這邊疆之地，還有這樣的好人？

佟晚晴大為驚訝，環視一圈，發現在街角多了個人。那人身上穿得稀爛，頭發都結成了綹，像是從生下來就沒洗過似的。從他衣服的破洞里看進去，身上還有一層甲殼，黝黑發亮。

這是個乞丐吧！

佟晚晴在木瀆還真沒見過這么悲慘的乞丐。木瀆的乞丐就算再慘，總是會在河里洗洗澡。碰上大戶人家的紅白喜事，還能撈身衣裳換換。

佟晚晴忍不住多看了一眼，看到他身後靠著一把掃帚，立刻就明白了。這里跟木瀆也沒什么兩樣，這些窮人主動給商家民戶干點活，混個幾文錢買口吃食。她就從腰間的錢袋里摸出三個大錢，想了想又添了兩個，走上前去，叫道：「老花子，這地是你掃的？」

那乞丐袖手團身，睜開眼，嘴上一圈白須，見了佟晚晴頗有些畏懼。他見過高大壯實的韃靼女人，卻沒見過如此高大、修長的漢人女子。那女子背對太陽，身後仿佛散發著金光，臉面卻看不清。

老乞丐不敢直視，就點了點頭。

佟晚晴捏著銅錢遞上去：「這是謝你的。」

老乞丐雙手作捧，接下了佟晚晴給的銅錢。這些打制錢各個都銅光鋥亮，入手沉重，品質上佳，可不是那種落在地上都能摔兩瓣的劣錢。老乞丐當即就要給佟晚晴磕頭，佟晚晴最見不得這個，抽身就走。