逛盪作為匡家的正選代表，自然走在人群中間，他哪也不去，就跟在驗收小組的後邊，憑他在城里得到的經驗，領導在哪，哪里才最有看頭，別處都是細枝末節。為了參加今天的驗收工作，起床後他故意多吃了兩片正痛片頂著，感覺就很輕松。作為匡家的惟一代表，他要始終參加驗收，並從中看看熱鬧或受點教育啥的。
驗收組身後，人自然很多，常常你擁我擠地伸不開腳。
走著走著，領導相互間就開始說話了。都是些工作上的事情，近前的幾個農民，有的聽見了，都基本上聽不明白。例如問完什么什么之後，就問村里的人均收入、糧食產量、種植業養殖業等等。王成武就答，人均收入至少在兩千元以上（最多不超過一千五百元）；水稻畝產兩千四百斤（最多不超過一千一百斤）；人均養牛十二頭（最多不超過兩頭）……反正都是超過實際很多的數字。他們就為王成武捏一把汗，這不是瞎說，糊弄領導么，領導上也不是傻子，一聽還聽不出來么？就是聽不出來，將來一旦核實，不也得挨批么？縣領導卻頻頻點頭，一勁兒說「好好，不錯，不錯，很好，很好！」還露出少年般的笑來。
人們就愈加困惑，逛盪卻越聽心里越開始明朗；縣領導越聽越加高興。走到一片開闊地前，縣領導突然停下腳，回過頭來問農民：「你們的負擔重不重啊？」近前的農民都勾下頭，不做聲，一副羞怯、為難的樣子。逛盪覺著還是不能給領導曬台，人家爬山過河大老遠來了，為啥，還不是為咱老百姓好么？從王成武匯報的數字上看，領導上也是喜歡聽大數的，就湊上去討好地說，「重啊，可重了！」縣領導就很吃驚，「都表現在哪些方面，具體點說一說吧？」
「像電費那個，去年一度電七角，今年至少一塊八吧；統籌款那個漲得就更快，去年一個人八十三元，今年前天那個已經喊出價了，一個人至少一百七十五元；招待費那個就不好說了，去年聽說那個是五萬多元，今年聽說少說也有七八萬元……」他接著又說了好幾個數字，都是很大（雖然和實際數字難免有些出入）。縣領導又問了幾個數字，他都以此類推，又問「那個還需要啥么？」
縣領導當時臉就白了，鄉、村領導臉上那個樣子，就不用說了。據在場的農民事後反映，那個場面，真是難堪，瞅瞅鄉、村領導當時那個樣子，八輩子不讓他們當領導他們都不帶想的。
不過於村的「精神文明示范村」並沒有取消。當天上午驗收小組從於村一出來，鄉里王書記根本就沒讓他們出鄉，王成武也一直在後邊跟著，據說驗收小組第二天上午才從鄉政府大院走出來的。早晨都起得很晚，有的眼皮還有些浮腫，不過縣領導上車前王書記又提出要在縣電視台上給「露露亮兒」，縣領導卻搖搖頭，擺擺手，「今年就免了，明年爭取吧。」
第二十四章落花流水終有情
寧長搖搖頭：「我在紀委工作了八年，在黃柏養牛也八年頭了。現在我看得更清楚了，作為農民的兒子，我可以為國家做很多工作，但我更適合做現在的工作，這才是我奮斗的事業和我最後的歸宿！」
逛盪的病時好時壞，漸漸就瘦得皮包骨頭，走起路來東搖西晃，有些日子就基本上不出大門了。他又對誰都不講自己有病，跟老婆也只說感冒沒好，在工地累得疲乏，回家來還未緩過勁來，過些日子就會慢慢好的……這一天大兒子寧長無意間回來看母親和兒子，見父親也在家里，竟病得這樣，心里就很不好受，硬老爹進城里進行了系統檢查，結果是人們都非常害怕又不願明說的那種病，且到了晚期。哥哥趕緊給弟弟打電話，不一會兒老頭子就見到了兩個兒子，心里很高興，就他這樣的，兩個兒子能有今天，真是萬幸！兩個兒子都很難過、很慚愧，都覺得平日對老人家關心得太少，不然也不至於得了這種絕症；父親雖然有很多不好，可父親畢竟是父親，他原本又是啥樣條件呀？就非留老人家在城里住下來治不可。逛盪卻連連搖頭，「那個我哪也不去，就回於村，也沒啥大病，就是那個頭疼腦熱的……」兩個兒子在挽留不成的情況下，給老人家買了很多好葯，帶了不少偏方，又求車專門護送老人到於村。於村人就很羨慕，說逛盪晚年得福，得兒子的濟了，匡家人與人和善都會得好報的。
鑒於老人的病情，寧長決定將兒子領走，說他們的事已有了眉目，孩子在身邊的學校會學得更好。母親就有些舍不得，走出多遠還擦眼抹淚的，叮囑寧長他們一定要帶孩子常來看她（他）們。逛盪也走出房門擺著手和兒子、兒媳、孫子告別，眼睛里掛滿了留戀和欣慰，人生那個，真是蠻好呢！
說不上是心情好起了作用，還是兒子們買的葯有效，逛盪自進城看病回來後，病情竟一天天好轉，飯量增加，身上也開始長r，沒事兒就出門溜達溜達。這一年冬雪少，村路干燥，暴土四起，坑坑窪窪，村里就不時組織人修路。逛盪也從家里拿出鐵鍬，栽栽歪歪地走上路來和鄉親們一塊修路墊道。村人們都感到奇怪，尤其老年人吃驚最大，狗日的逛盪，年輕時都不干活，老了老了還勤快起來了；浪子回頭么，可太老了。也有的說逛盪是回光返照，八成快死了吧？
這一天早上，人們都坐在家里吃飯，逛盪早早地爬起來，吃完飯坐不住，就拎著鍬晃悠悠地上路墊道來了。東一鍬，西一鍬，沒過多久，身邊的坑坑窪窪竟墊了一片呢。他用袖子揩了揩瞼，就站下來喘息，心想，上午這條街得墊完呢！
忽然，一個影子從後邊走過來，慢慢騰騰，猶猶豫豫，走到逛盪身後就站下了。逛盪一回頭，「王書記，那個，干啥呢？」王成武遲疑一下，臉竟紅了，「閑走走，閑走走……」想說啥，又沒有說，臉上就脹乎乎地一片。縣精神文明驗收以後，逛盪覺得很對不住王書記，人家才剛上任幾天，就給人出丑，那次聽說做了好些工作，現去精神病院打證明證實逛盪是瘋子，事情才圓了過去。他覺得王書記心上有事，就趕緊陪笑說：「王書記，那個有用我逛盪的地方，就說。要能替你那個辦點事，累掉腦袋，大叔也認了！」王書記這才吞吞吐吐地說：「想請你陪陪酒……」臉竟紅得像熟透的紅高粱。
逛盪一愣，「那個有病以後，就不想喝了，喝口酒像咽苦葯，大夫那個也說，我那病，喝酒像喝敵敵畏呢。可是，那個……」
「……鄉里王書記，前幾天不也下來了么，心情很不好，要到村里來解解悶兒，還有於書記（於海成）也要參加，對了，那個派出所長，也下來了，他們一塊過來，所長特意點你……」
逛盪一咬牙，「那個行，喝毒葯還能咋的，那么大干部都瞧得起咱，那個咱算個啥，連蟲子都不如，只要人家能高興，那個死一回也值！」
王書記非常感動，抓著逛盪的手緊緊地握一握，「十一點鍾『夜來春』見，拜托了！」起身就走，頭也不回，像怕人似的。
逛盪拖著鐵鍬，一步三搖地走回家里，像得一場大病。將進城回來前於廣福給買的那套衣服找出來，穿上，還讓老婆給抻了抻，又將屋里各個角落都仔仔細細地看一遍，就對著看他發愣的老婆說：「我那個，好長時間也沒出去多溜達一會了，一會兒出去……要是時間長不回來，你那個也別找……孩子都大，都成人了。你那個跟我這多年那個也沒享著福，這回有孩子，也行了……」
老婆一把拉住他，「干啥，你想死，那可不行！苦日子都過去了，眼看得好了，咋也不能走那條路……」老婆說著說著就哭了，兒子告訴她老頭子得了啥病，是不是誰嘴不嚴給說漏嘴了，他就想尋短見呢？
逛盪咯兒咯兒地樂了，笑得很勉強，眼圈也有些紅，「死啥，我還想活一百歲，想那個孫子娶了媳婦，還要抱重孫子呢。和你說著玩兒，以後我要天天那個出去溜達溜達，不說溜達那個對體格好么……」
老婆子這回信了。
逛盪磨蹭到十一點後，就悄悄地出門晃悠悠地朝「夜來春」走去。
在「夜來春」最好的一間餐桌上，鄉里王書記、原村里於書記、派出所長都在場，村干部也都在場。逛盪走進來很不好意思地坐在一邊，以前揀酒底只在外邊候著，哪敢上這里坐呢。想一想也是好笑，村干部們也對他笑，派出所長帶頭鼓起掌來，場面很感人，一個個都很真情。於書記再三講：「現在我算想開了，以前的這個那個，都算不了什么，只有鄉情、親情、真情，才最長久呢！」王書記很少講話，只時不時地感慨、嘆息，一副高深莫測的樣子；派出所長就總誇逛盪人好，講究，還好幾次握著他的手。逛盪就想，都是好人哪，就有些時候八成是入魔了，這哪像那個那年狠打我的所長呀？
喝酒時，王成武悄悄叮囑逛盪還要打頭陣，挑大梁，發揚過去那種拚命喝酒的精神，一次半次，多喝一點不要緊的。
逛盪一聞酒味就要吐，還是不敢怠慢，首先將一個三兩半的杯子滿上，且明白，這第一杯酒一定要敬給王書記的，就搖晃晃地站起來，對著王書記將酒杯雙手舉過頭頂，一咬牙干了。猛地一嗆，胃里就火辣辣的，頭也嗡一下多大，還是挺住了。在敬於書記的第二杯酒下肚後，胃似乎已經不痛了，還很舒服似的，眼睛也有些恍惚，仿佛從於村到進城，從城里到於村，一樁樁苦辣酸甜全涌了上來……當和派出所長這一杯喝進去以後，影綽綽地只覺得這世界很可愛，人啊、物啊、草啊、樹啊，都很值得留戀，他做了那么多傻事、錯事，人們都能原諒他，還同情他，這真叫他滿足，甚至看到了一個陽光明媚的春天，花紅柳綠，和風習習，他在里邊無憂無慮地走著，忽然看見前邊站著兒子、兒媳、孫子，還有老婆子、於廣福、王臣等一大幫人向他招手……最後，他隱隱約約覺得王成武這杯酒也一定要喝，王書記平日對他不錯，老婆子身體還好，兒子家可以常住，落葉歸根終究還在於村，一些事情不周不到的還要仰仗王書記幫襯。就咬了咬已經麻木了的嘴角，勉強地抬起頭，顫微微地將滿杯酒朝嘴里倒去，頭一歪，趴在桌子上就不動了。
逛盪是在死後第三天早上出殯的。
兒子、兒媳和孫子在老爺子去世的當天晚上就趕到了於村。他們盡管未通知任何親屬，聽到壞消息的親朋好友還是來了不少。
讓人們始料不及的是，逛盪死後在於村引起了不小的轟動。全村除了小孩和身體不好的老人，都到逛盪的遺體前看了看，很多人的胳肢窩里還夾著燒紙，也有拿著饅頭和黑紗的。王老五屋里屋外瘋忙，眼睛哭得個淚人似的。李玉成媳婦鍋上鍋下地忙著做飯做菜，腰間不怎么還扎了一截孝帶子。王臣聽說逛盪死了，竟宣布說出殯前不出車，專跑逛盪的後事，事實上他還是出了兩趟車，但送逛盪去火葬場卻沒有誤事。
問題出在不知誰把逛盪的死因用電話打到縣紀委，縣紀委上次那位處理王老五被打事件的年輕干部（於書記被撤職事也是他處理的），在逛盪死後的第二天上午，在鄉里新任黨委書記陪同下，坐小車專程趕到於村。他偶然看到寧長，非常震驚，分別兩年第一次見面，又是以前的主管領導，千言萬語，感慨萬千。但這種場合，沒有更多的話可說，在對事件調查時就格外認真，取證後又單獨對寧長做了匯報。寧長擺擺手，「不在其位，不謀其政，我不會因為在紀委工作過就干預你們的工作。」年輕干部明確表示：共產黨的天下絕不允許少數敗類分子為所欲為，逍遙法外；這件事不管是誰，牽扯到誰，查出一個處理一個，決不姑息！