另外三劍與一干漁人，紛紛向兩人行禮道謝。

龍淵取出數個金元寶，一一賞於漁夫，令他等另購船只，不可將今日之事，傳揚出去。

龍淵遂將行囊取下船來，將船只讓與王敬實等人乘坐赴京。

王敬實等人方要謙讓，龍淵拉著雲慧，道聲：「珍重。」徑自雙雙施展輕功，疾如流星瀉雨，沿江奔去，剎時間消失不見。

皖南四劍與王敬實等人，又驚又佩，痴立半晌，方上船直放金陵。

這船人方才開走。山麓樹影中，霍的飛墜下一條人影。

落地顯出個一身零碎的跛腳化子，不是別人，還是那笑面跛丐。

笑面跛丐在江邊凝立有傾，臉上毫無笑容，雙眉緊緊皺起，似在思索難題般，自言自語道：「這龍淵是誰？他怎知我在此地，又怎說昨晚我曾出過手呢？昨晚我沒有呀？這是他捏造？不，他不是那種人，那么，真有另一個和我老跛子一模一樣的人物出現，令人疑為是我老化子？不對，江湖上雖然無奇不有，卻怎會有這般巧事。」

笑面跛丐百思不解，顯然昨夜上出現在雲慧風蘭武夷婆婆面前的，真不是他。

他跛腳一頓，夕影下身化一灰影，沿江向龍淵所去方向追下，看意思，他是想追上龍淵問個清楚。

笑面跛丐奔了一程，天色已暮，漸漸暗了下來。

他心知龍淵兩人輕功佳妙，生平僅見，他自己又耽擱了一些時候，前面兩人若是不停的走，當真不能追上。

他想著突然腹中作響，笑面跛丐游目四眺，西南方不遠處，隱隱顯出一座鎮甸。

他一手拍腹疾馳，一邊自言自語的道：「唉！俗語說天外有天，人外有人。老跛子隱頓多年，刻苦練功，自以為已達頂峰，那知才一下山，便遇下許多比老跛子強的……唉……還是先填肚皮要緊，身外事，管他娘……」

笑面跛丐，數十年前，便名滿大江南北，彈指神通，堪稱一時無兩，為人守正不阿，除暴扶弱，嫉惡如仇，其後不知何故，突然歸隱。

這次重作憑婦，再出江湖，本抱著一翻雄心壯志，那知先遇上雲鶴，鶴發童顏，功力鎮壓群豪，指上功夫，竟比他高出一籌有奇。

再次遇上雲慧龍淵，年紀輕輕一身絕學，竟均達上格青冥之境。

笑面跛丐，雖未與三人交手，行家眼里一看便知，自嘆弗如。

那雲鶴雖則外不見諸經傳，看年紀似已逾八旬之上，有此功力，說不定乃是他數十年隱修之功，尚還說得過去。

但龍淵與雲慧兩人，年紀正輕，二十上下，怎的也具有這等奇高的功力？

因此之故，笑面跛丐，不由得豪氣頓減，而發出：「身外事，管他娘」的嘆息來！

笑面跛丐，一陣疾行，鎮甸已近，此際天色入夜，鎮街上燈火通明，正是夜市方興！

他來到一座大酒樓前，邁步進去，抬頭一望，樓內高朋滿座，鬧聲嗡嗡，酒香熱氣，撲鼻而入，引得他食指大動。

那知他還未找著坐位，店小二卻已然趕了過來，上下打量他幾眼，揮手赴他道：「去，去，去，爺們現在正忙，沒功夫打發你，待會再來吧。」

笑面跛丐，雖則是一身破衫，卻從不討乞過活，此時見小二這付狗眼看人形狀，正一肚子躁煩無處發泄，不由勃然爆發，雙睛一瞪，頭一揚，哈哈大笑起來！

笑面跛丐生就怪異，怒極而笑，不怒時臉上反無一絲笑意！

小二見他無端大笑，聲似巨大的破鑼，刺耳驚心，引得人人側目，嚇一大跳，但看他穿著身材，卻又氣罵道：「死叫化，鬼叫鬼叫，再不走爺們可不客氣了。」

笑面跛丐聞言，笑容未收，笑聲卻生像被利刃生生由中間割斷一般，霍然打住，怪眼一閃，精光霍閃，打量那小二片刻，發生刺耳之聲，道：「狗東西門縫看人，老跛子先斃了你。」

說話間，右手一舉，正要虛空點下。

霍聞身後不遠處傳來一聲清朗笑音，道：「前輩既然游戲風塵，何必與這不開眼的小人一般見識。」

笑面跛丐聞言驚覺，緩緩收手轉身，只見相距四五張桌面，靠窗一張方桌上，坐著一雙中年男女，文文秀秀，入目於人以清奇之感，那相勸之言，便是那男人所發。

那男人一見跛丐回頭，起身拱手為禮，語氣一頓，便道：「前輩不厭棄在下夫婦凡夫俗子，敬請賞光，讓在下等小作東主如何？」

小二目睹笑面跛丐眼現異光煞笑，十分怕人，只在暗暗後悔，及聞所言，更嚇得要死。

此際有人出言解圍，早已一溜煙跑到後面去了。

櫃上賬房見識多廣，經驗豐富，怕真的鬧出人命，連忙趕過去，恭腰賠笑，對笑面跛丐道：「大人不記小人過，老爺何必與小二混賬一般見識，那位爺說的對，您老就請過去坐坐吧。」

笑面跛丐早驚覺自己不該將氣悶出在無知的小二頭上，一聽賬房這話，鼻中「哼」了一聲，便一跛一拐的走近那一對夫婦桌前，冷然道：「閣下忠語省人，老跛子得免造孽，誠然心感，但不知賢夫婦高姓大名？」

那夫婦均起身客氣讓座，那男人笑道：「在下龍凌雲，此乃內子慧娘。」

言罷一頓，轉問道：「前輩想必是名動天下的笑面跛丐吧。」

笑面跛丐目孕喜意，暗暗打量這一對夫妻，初見那花凌雲，青綢儒衫，頷下留有五寸短須，膚白貌秀，尤其是一對圓大的黑眼，閃s智慧之光，顯示著他必是正直無私，通達飽學之士，但卻又不顯一絲具有內功修為之色。

至於那龍氏慧娘，青緞衣衫，青絲如雲，可異的膚白鼻高，目呈現蔚藍，雖則嬌弱，深具徐娘風韻，端壯嫻靜，藍眸中卻顯出一分羞澀，一分喜悅，與二分英爽無畏之氣。

笑面跛丐不由暗暗詫異，自忖：「這龍凌雲文采風流，分明是拓落秀士，並非江湖人物，卻怎的一眼便知我老跛子之名呢？」

想著，面目冷然，口中卻發出破鑼般聲音，道：「笑面跛丐正是區區老跛子之名，閣下讀書學子，怎會得知。」

此言一出，那龍氏慧娘，嗤的一笑，其聲輕脆，如珠落玉盤一般悅耳，但笑聲方出，旋被她盡力忍下，以袖掩口，連一嘴碎玉細齒，與頰上兩酒窩，也遮了起來。

笑面跛丐只當她見笑自己掉文，自稱「區區」之故。

實在他不知，對方之笑，卻還含有他稱那龍凌雲「讀書學子」四字。

龍凌雲道：「前輩大名震動湖海，在下雖是一個寒儒，卻也曾聽人道及前輩的英雄事跡，平日里坐困書城，常自恨無緣得識天下俊彥，不料想今日得睹前輩真面，誠是快慰平生也。」

說著，店小二已然送上酒菜，龍凌雲，復又加點了幾味熏j燒鵝之類，遂即舉杯，向笑面跛丐邀飲。

笑面跛丐信以為真，客套幾句，端杯浮一大白道：「閣下尊夫人骨格清奇，誠應是我輩中人，只可惜年事已長，學劍已遲，誠然令人惋嘆。」

龍凌雲微微一笑，輕嘗杯酒，徐徐應道：「道是江湖風險多，何如書中逍遙游，前輩叱吒風雲，雖令在下羨慕，若以在下而論，卻覺得不如寄傲山林，來得清閑自在呢。」

笑面跛丐長嘆一聲，咕咕連飲了兩口悶酒，雙眉緊皺說：「閣下之言，亦是亦非，是是非非，自古便無定論，但以我老跛子來講，無生我才，必有一用，才大治國，才少安家，或為生民解除疾厄，或為世間鏟除不平，否則，若閣下者，人人嘯傲林下，不問他人生死，則天下豈不任那魔鬼橫行，小人邪輩得志了嗎？」

笑面跛丐說到這里，又是一聲長嘆，語氣一轉，繼道：「不過，自來江湖之上，風險特多，無論是何等英豪，到頭來多半脫不去刀頭濺血，慘遭橫死。而所謂名門大派，亦不乏掛羊頭賣狗r，而生無恥之士。」

笑面跛丐，神色凄然，低頭抓過酒壺，狂飲燒酒，片刻功夫，便將那一壺斤半燒酒吃完，擊筷高呼：「酒來」。

對面龍凌雲與他夫人，詫異笑面跛丐，何以這般失常，對望一眼，卻各又默不出聲，靜靜的吃食觀變。

剎時間店家又送來一壺，笑面跛丐，舉壺牛飲，飲完再要，如此反反覆覆，等龍凌雲夫妻吃飽，他已然連盡十壺，醉態可掬了。

笑面跛丐才抬頭，一見龍凌雲夫婦吃完方似驚覺自己失態，咧嘴長嘆一聲，雙手齊施，抓起盤中黛j，一陣猛吃，風卷殘雲般，將桌上食物收抬干凈。

最後掏出一條羅帕，小心將手嘴抹凈，晃著站起來，一拍肚皮，道：「飽了，老了，不中用了……」

龍凌雲摸出一錠銀子，放在桌上，對笑而跛丐道：「如今天已入夜，前輩如無固定去處，何不與在下等投店安寢。」

笑面跛丐醉眼相看，上下打量龍凌雲，若似未曾相識，半晌方自「哦」了一聲，道：「閣下雖是個讀書文人，卻具有我輩性情。可惜呀！可喜！想我老跛子，一生孤苦，往年雖結交一位好友，卻不料他竟然慘遭小人暗害，老跛子埋首深山，痛心疾首，自份此生再無良友，不意今竟得見閣下，深對吾思。可喜啊！可惜！」

龍凌雲與他夫人，對視相望，均不知笑面跛丐，意中所指可惜者為何，可喜者又是為何。

不過，他見笑而跛丐並無拒絕之意，立刻舉手揖讓，道一聲：「請。」

笑面跛丐搖搖晃晃，一跛一拐的走出店去，龍凌雲夫妻隨後而行，不多時來至一座「安居客棧」之前。

龍凌雲想是住在此地，道：「有請」，當前入店。

店小二見，恭敬相迎，點燈舉火，將三人直送到後園上房。

龍凌雲將笑面跛丐讓入室內，才吩咐店家，另開一個單間。

店家答應著，先送上香茗面水，龍凌雲三人，一一梳洗。

別看笑面跛丐，一身化子破衣，卻似有種潔癖，只見他洗手洗面，小心翼翼，洗了又洗，末了在腋下百補袋內，掏出面布，細心擦抹，卻不用店中手巾。

龍凌雲夫婦暗中稱怪，一時落座。

笑面跛丐尚未待龍凌雲夫妻開口便驟然問道：「閣下適才在酒樓臨窗而坐，可曾望見一雙異樣俊美的男女路過？」

接著他又將兩人形容一番。

龍氏慧娘，垂目端坐下首，上唇咬在玉齒之間，頰上酒窩時現，似在極力忍笑。

龍凌雲眼簾下垂，勉強搖頭，輕答：「不曾。」

笑而跛丐一生見多經廣，此際若未被酒醉，可必能看出龍凌雲所答非實。

只是他一者多飲了幾杯，二者心中感系叢生，靦懷往事，自悲老大，便將這一對夫妻的異處忽略過去。

龍凌雲半晌不見笑面跛丐言語，忍不住抬眼一看，只見他雙目凝神，喃喃自語，卻聽不出有何聲音。

不由心中奇怪，問道：「前輩找這一雙男女，所為何事，在下可得聞聽？」

笑面跛丐「啊」了一聲，收回外馳心神，掃了龍凌雲一眼長嘆道：「其實也無什么大事，只是老跛子下午曾在江邊，目見這一雙璧人，施展絕藝，鎮住群盜。那男的自稱龍淵，言及昨夜老跛子曾在皖境出現，這話在別人聽來，或謂可信，但老跛子自忖昨夜宿在『當塗』，便是夢游，也不會跑出很遠，故此才想追上那龍淵問問清楚，到底是他故意編造，還是真見過與老跛子一模一樣的怪人。」

龍氏慧娘「嗤」的脆笑出聲，藍眸電般掃過龍凌雲面上，龍凌雲面色微紅，朱唇嚅嚅欲動，似想開口，笑面跛丐語氣一挫，雙目凝望門外，卻又緩緩的道：「還有一點，那自稱雲慧的女娃娃，一身輕功掌法，怪異罕見，不類中土各大派中所傳，但是老跛子卻覺得十分眼熟，似在何時見過一般……」

他語聲漸低，似在一心追憶往事，最後竟然停了下來。

龍凌雲夫妻，一聞他「十分眼熟」之言，各似一震，尤其是慧娘，一雙藍眸霍閃出湛湛精光，凝注在笑面跛丐面上，兩道秀目，緊皺微挑，竟還隱含煞氣，唇角亦自微抖，表示著她正十分激動。」

只是這表情，精光與煞氣，一顯即隱，笑面跛丐一意苦思，並未發現。

室內一時隱入沉寂，三人的呼吸之聲，隱隱可聞。

驀地，也不知過了多久，笑面跛丐一掌打在自己的腦袋上，「叭」的一聲，清脆可聞，顯然這一下十分不輕。

龍凌雲與慧娘嚇了一跳，正在猜他何意。

笑面跛丐霍然抱頭大哭起來。

那哭聲，低沉沙啞，若似猿啼獸泣，雖則十分刺耳，也至為感人。

龍凌雲夫婦不知就里，不由被他哭得不知所措，龍凌雲搓著雙掌，「咳」了兩下，勸也不是，不勸也不是，一時望著慧娘，暗乞主意。

慧娘螓首微搖，示意不可妄動，藍眸凝住，默想心事。

好半晌，笑面跛丐哭聲稍緩，龍氏慧娘忽然開口，輕啟朱唇，鶯聲仄仄的勸道：「前輩何事傷心？請說予愚夫婦知道，愚夫婦雖然無能，卻願為前輩分擔一二呢。」

笑面跛丐哭了一陣，心中傷痛稍減，聞言止聲掏出面布抹著臉上淚痕，睜著一對紅腫的眼睛，凝視二人，半晌方才嘆息一聲，道：「賢夫婦盛意，老跛子心感無已，只是這等事類多牽連，賢夫婦局外之人，還是不知的好。」

龍氏慧娘宛然一笑，緩緩道：「前輩既不願說，愚夫婦自也不便過問，不過晚到已猜著一二，但不知是也不是？」

龍凌雲雙睛一垂一閃，「哦」了一聲。笑面跛丐卻忍不住急急追問道：「夫人你猜著什么？且請說來聽聽？」

龍凌雲夫婦見他一付迫不急待之狀，十分好笑，不由心中同起一念：「這老人倒還有一份天真好奇呢。」

慧娘望了乃夫一眼，緩聲悄語道：「晚輩既然發現那雲慧姑娘，所施的輕功掌法十分眼熟，而又不類中原各派所傳，則必然許多年前，前輩曾在一海外異人身上見過，那雲慧想必是那異人弟子，傳得那一身絕學，至於那異人，想必已然故世，生前與前輩有過一段不淺交情，因之前輩一時想起，便不由悲從中來，為故人仙逝而泣了。」

笑面跛丐聞言，訝而且佩，待她說完，霍然站起來拱手一揖，道：「夫人天縱之資，觀察入微，誠令老跛子敬佩無已，但老跛子尚在一事不明，尚請夫人指正。」

慧娘連忙還禮讓座，道：「晚輩只不過稍明事理，怎敢當前輩盛譽。」

笑面跛丐落座，又道：「想人生百年，竟不免於一死，老跛子雖然緬懷故友，何致失態痛放悲聲。」

慧娘接口道：「前輩是說，令故友為人所害，死得凄慘？」

笑面跛丐，霍然仰天長笑，「哈哈」之聲，直似悶雷般盪起回音，屋瓦簌簌，灰塵飄落，經久不息。

笑畢面色霍又一寒，對龍氏夫婦連連點頭，道：「好，好，老跛丐子今日得遇著兩位，真可說得逢知音。夫人所言不差，我老跛子那位唯一故友，正是三十年獨步武林，後來慘遭那自命不凡的七大掌門，聯手殺害的蓋世奇人啊……」

此言一出，笑面跛丐神色十分激動。

卻不料，那龍氏慧娘，更加有異。

只見她翩然立起，箭般撲到笑面跛丐面前，尚未等跛丐弄清，她已然雙膝跪侄，凄聲顫抖，叫道：「前輩請恕侄女欺瞞之罪，侄女便是你那故友，孤獨客唯一傳人，也正是前輩追尋的雲慧啊。」

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第二十二章知人知面難知心

笑面跛丐料不到嬌怯怯中年美婦，竟具有這等上乘的輕功！初睹之下，不由愕然。

及至雲慧跪倒身前，婉述其名，笑面跛丐大驚之下，連退兩步，撲的坐到椅上，雙睛圓睜睜瞪著滿面淚痕的雲慧姑娘，說什么也難相信。

龍凌雲在旁邊見狀，忙解釋道：「前輩休要見怪見疑，這位確是雲慧，只因晚輩等精擅易容之術，前在江邊，發現前輩追蹤，不明用意，故才改易今容。」

笑面跛丐面寒似冰，兩目掃視道：「你，你便是龍淵。」

龍淵恭答：「正是晚輩。」

笑面跛丐將信將疑，對雲慧道：「姑娘起來，速去易容，老跛子驗明正身再說。」

雲慧叩一個頭，嬌聲而應，起身轉入暗間，片刻間由內走出，果然已換了一襲白衣，一頭金發。

笑面跛丐一見姑娘入室，鼻中冷「哼」一聲，跛腳一點，霍然掠至雲慧身前五尺，右手微抬，五指齊彈，立發出五縷銳風，「嘶」聲襲向姑娘胸前「玄機」、「氣門」、「將台」、「期門」、「七坎」，五處大x。

這五x，正當心脈要道，任何一x中上一指，必也身死。

何況笑面跛丐的彈指神通，已練得出神入化，力能鑽石穿金，又在雲慧驟不及的防的情形下閃電s出，怎不驚人？

雲慧不明老跛丐何以驟爾反臉動手，大驚之下，一見銳風襲體而致，顧不得多想，纖手揮處，已使出師傳的孤獨掌法，最精奧的一守勢「孤癸迎春」。

只見她右腕霍抬，在前劃個圓圈，真力透出，立時在身前布成了一道無形鋼牆。

那鋼牆與笑面跛丐的五縷銳風一觸，先柔後剛，微收猛彈，不但將指風消彌無形，同時間那一道無形氣勁，竟直向笑面跛丐撞去。

笑面跛丐，冷「哼」一聲，身形霍然躍回桌畔椅邊，道：「好丫頭，果然是孤獨客親傳弟子，不但將獨掌中『孤癸迎春』練得出神入化，論內力怕已不輸與令師當年了。」

龍淵與雲慧這才明白，他乃是有心相試，忙再重新見禮落座。

雲慧乃悲切追問，笑面跛丐孤獨客相識情形，以及孤獨客遭害之由。

笑面跛丐長嘆一聲，道：「二十年前，我老跛子威振大江兩岸，黑道中無人不曉，俠義道里，一干自命清高，暗中為非作歹之徒，遇上我老跛子，卻也只有死路一條。」

「因此，這般人恨我入骨，不但千方百計想制我於死，同時還散放謠言，說我老跛子如何怪癖，這一來，若干真正俠士，雖不直接找我老跛子麻煩，卻也不屑與我為友。」

「我老跛子一年孤苦，倒也不稀罕什么朋友，我行我素，終日為生民除害打算。」

「有一次，在中條山中，老跛子突然發現幾個和尚，黑衣蒙面，擄掠二個少女，攜至深山jy取樂，事後殺卻滅口，正准備埋屍離去，偏巧讓老跛子遇上。當時老跛子義憤填胸，顯身一陣狠打，竟發現這幾名僧人，均系少林家數。老跛子一怒之下，將和尚一一擊斃，搜身一查，果然是少林門下，法字輩一流人物。老跛子心想，少林乃名門大派，素以正宗自居，武學上造詣精深，七十二絕藝無敵，這幾個和尚，可能是瞞著上輩師長，四出為惡的，老跛子念及少林清名盛譽，不容