徐礎忙迎到門口，拱手笑道：「原來是周參軍，快請進來。」

周元賓曾與徐礎一同由晉陽南下應城，路上無話不談，已經很熟了。

周元賓進屋，坐下之後期期艾艾地不太說話，徐礎向唐為天道：「你去看看咱們的毛驢，別讓它們餓著。」

「對，我吃飽了，不能讓牲口挨餓，有福同享。」唐為天匆匆跑出去。

「十七公子哪找來這么一個莽小子？」周元賓見慣了恭順有禮的仆人，看唐為天頗為扎眼。

「秦州來的降世軍士兵，這些天陪我吃過不少苦，虧得有他，要不然我可能早就死在不知名的深山里了。」

周元賓干笑兩聲，低聲道：「十七公子來應城，欲投奔者是誰？」

徐礎不答，周元賓繼續道：「此城雖豎立晉、梁旗幟，其實是被梁王施奸計占據。唉，全怪我，一時不察……十七公子遠道而來，如果投奔的是沈家，我有話要說，如果投奔的是梁王，我現在就走。」

「周參軍有話請說。」

周元賓急切地想拉攏盟友，立刻道：「梁王……嘿，他算什么梁王，馬維鳩占鵲巢，其心險惡，我仔細觀察過了，真正的梁兵其實不多，不足百人，其他人都是臨時拼湊的降世軍和城里被強征的百姓。沈牧守走的時候留給我千名將士，我一招即來，可是我出不得府門，沒法傳遞命令。」

周元賓隨口將兵力翻了幾倍，徐礎不知，也不關心，勸道：「梁王明日率兵南下，與諸軍匯合，進逼東都。是非曲直，到時候自有公論，無需周參軍奮一時之勇。」

「我明白，到了洛州，岳父肯定會向馬維問罪，可我丟掉城池，其罪不小，必須彌補一下……」周元賓又羞又怒，臉憋得通紅，「沈大也回來了，可他不肯幫我，反而去奉承馬維，令人不恥。」

「依我淺見，周參軍不妨也去奉承一下。」

「噫，沈五對十七公子傾心接納，你竟然……」

徐礎笑道：「沈並州志在天下，不會太在意一城之得失，況且晉陽才是根本之地，晉陽穩固，則沈並州後顧無憂。為周參軍計，上策莫如求得梁王放行，盡快返回晉陽，加強守備，中策則是隨軍南下，在梁王、沈並州之間居中傳話，下策才是奮起一擊，敗則殺身殞命，勝則失梁王一軍，無益於攻打東都。」

周元賓了一會呆，勉強道：「我沒想這么多……好吧，我選中策，唉，竟然要討好馬維，真是……多謝十七公子指教。」

周元賓告辭，他就住在同一座院子里，不能外出，每日借酒澆愁，但是沒心情請客，只會獨飲。

唐為天回來，多少懂點規矩，替徐礎鋪床，抱起錦被，輕輕撫摸，驚訝地說：「世上還有這么光滑的東西。」

徐礎睡床，唐為天躺在窗邊的小榻上，翻來覆去，很快抱著子躺在地上，「不行，上面太軟，我還是睡地上吧，這個被子不錯，我得留著。」

沒過多久，唐為天突然坐起來，「不好，吃得太多，我要……」沒等說完，起身就往外跑。

徐礎初次回到熟悉的環境中，竟然也覺得有些不適應，躺在那里呆，想起郭時風的話，他真是錯過了機會，甚至不能立刻見到馬維。

若在幾天前，徐礎會感到困惑，還有一些惱怒，可是見過范閉之後，他生出許多新想法，這些想法原本模糊不清，在所見所聞的磨礪下，漸漸露出幾分真容。

徐礎心中平靜如水，對下一步該做什么卻依然沒有定論，可做的事情似乎有許多，每一件仔細想來又都不值得做，就這么靜靜等待，則會迅淪為無用之人……

唐為天回來，倒地便睡，一句話也不說，很快傳來鼾聲，多半個時辰後，突然又跳起來，向外跑去。

吃得太多，又不適應油膩，唐為天壞肚子了，整個晚上不停地起夜，但他有一個本事，倒下就睡，幾乎不受影響，遭到折磨的人是徐礎，每次不等睡熟，就會被驚醒。

唐為天第五次回來，躺了一會，沒有出鼾聲，開口道：「終於松快些了，可惜那一桌子好酒好肉，真是浪費。」

唐為天扇了自己一巴掌，真用上力了，清脆響亮。

徐礎沒吱聲。

過了一會，唐為天又道：「公子，刺客是干嘛的？」

徐礎身為刺駕者，對「刺客」兩字比較敏感，心中一動，「刺客就是暗中行刺……你怎么想起問這個？」

「刺客原來是下黑手的，算不得英雄。我剛剛回來的時候，聽到有人在談刺客，問這人身手怎樣，會不會壞事。」

徐礎輕嘆一聲，看來周元賓還沒死心，仍要刺殺馬維。

「沈並州是誰？得罪誰了？為什么有人要殺他？」

徐礎大吃一驚，騰地坐起，「刺客要殺沈並州？」

「對啊，我是這么聽說的。」

「話是誰說的？是天黑時前來拜訪的周元賓嗎？」

唐問天想了一會，「聽不出來，外面太冷，我急著回來睡覺，只聽到幾句。」

徐礎也感到一絲冷意。