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甘招當晚如約而至，只帶兩名隨從，宋星裁在營外奉命守候多時，無需通報，立刻帶蜀王進營來見執政。

甘招抖去身上的雪，解下披風，向徐礎拱手道：「讓吳王久等了。」

「有朋踏雪而來，不亦樂乎？」

兩人大笑，徐礎已經准備好熱酒，各飲三杯，聊些閑事，甘招道：「我此番來，其實是有事要向吳王請教。」

「不敢，還是稱我『徐公子』吧，頂著『吳王』兩字，你我沒法暢所欲言。」

「哈哈，那我就不客氣了，徐公子如不見外，也請仍以『甘統領』相稱。」

「甘統領。」

又喝幾杯，甘招才道：「我有一個疑問，眼下真是稱王的好時候嗎？當然，徐公子也已稱王，必然覺得這是個時機，可我心里還是不夠踏實。」

「有人向甘統領說過什么？」

「呵呵，有人對我說，先稱王者必遭嫉恨，皆難長久，上上之策，莫如多占地、緩稱王，靜待時局變化，扮豬吃虎，前代問鼎者莫不如此。」

徐礎搖頭，「時移事易，前代問鼎之人，稱王者有之，緩稱王者亦有之，無需效法前代，事事只看今朝。」

「今朝適合稱王？」

「亂世方起，朝廷尚且穩固，揭竿者未成燎原之勢，稱王無異於引火燒身，此宜『緩』之時也。亂相已著，揭竿者四方蜂起，王者遍地，天下豪傑不知所從，此宜『』之時也。至於扮豬吃虎」徐礎笑笑，「方今之世，扮虎者尚且常常被認為是豬，扮豬之人，那是連豬都不如了。」

甘招微微一愣，隨即心領神會，大笑道：「徐公子說得對，聞君一言，我心無憂。」隨即收起笑容，稍稍向前探身，「有人扮虎扮得久了，真有吃人的意思。」

徐礎給甘招斟酒，「又要故計重施嗎？」

甘招點頭，直接道：「降世王嫉妒賢能，稱王之人未必引來朝廷之火，卻會引來他的怒火，他雖然沒向任何人透露，但我能猜得出來，他希望諸王與官兵決戰，兩敗俱傷時，降世軍再搶漁翁之利。」

單論兵力，降世軍一支就占據義軍的多半，薛六甲若是遲遲不肯參戰，五王即便聯手，也難敵官兵。

「降世軍能否接受新王？」徐礎問道。

甘招搖頭，「這就是扮虎的好處，有人能看穿，更多的人卻心甘情願接受那身虎皮，多數將士真的相信降世王乃是彌勒親傳弟子，否則的話，一介村夫何以能夠聚兵百萬，令天成朝搖搖欲墜？此中非有天意乎？」

甘招原是地方小吏，半路加入降世軍，暗懷野心，當然不相信薛六甲是「真虎」，可是跟得久了，若干次見到降世王絕地逢生，他的信念生動搖。

「天成自潰，無關天意，趁其勢者得其名，晉陽兵在孟津一戰成名，也是這個道理。」

甘招笑道：「倒也是，官兵在孟津無端驚潰，原因至今成謎，事隔不久，好多人卻已忘記這件事，只記得晉陽兵大勝，稱其為神勇，降世王最忌憚者，就是晉王。」

徐礎恍然，怪不得諸王會面時，薛六甲故意冷落沈耽。

「只有一個辦法能讓降世王出兵。」徐礎道。

「原聞其詳。」

「官兵打到門口，降世王只能應戰。」

甘招想了一會，笑道：「官兵立壁堅守，怕是不會輕易出來，何況降世王在後方扎營，官兵必須先擊敗五王，才能攻到降世軍營前，除非」甘招看一眼徐礎，「五王給官兵讓路？」

徐礎搖頭，「義軍缺少操練，不懂進退之術，一旦給官兵讓路，斗志頓消，可能會自行崩潰。」

「徐公子想必已有妙計。」

「算不上妙計，只能說是時勢所迫，五王若能真心聯手，五軍合為一軍，盡力自保，或許能讓官兵知難而退，轉而進攻降世軍。」

「如果官兵拒不出戰的話……」

「官兵一定會出來。」徐礎肯定地說，沒有解釋原因。

甘招放下酒杯，拱手道：「我明白了，五王合則生，分則死，我願與諸王同生共死，不過我人微言輕，扮豬尚且吃力，扮虎更是不像，在晉王、梁王那邊說不上話……」

「我去勸說晉、梁二王，甘統領至少能與寧王說上話吧？」

甘招點頭，「寧王之心深似海，勸他並不容易，但我能說上話，明天我就去見他。」

「甘統領打算如何勸說？」

「晉王之外，降世王最忌憚者則是寧王，寧王對此心知肚明，我相信他寧願與諸王聯合，也不願臣服於降世王。」

「甘統領要小心，觀降世王白天之意，很可能也要拉攏寧王。」

甘招笑道：「讓徐公子猜對了，我明天去見寧王，正是奉降世王之令前去示好。降世王的意思是我們三人出身相似，都是真正的降世軍領，徐公子等人則是外來者，出身高門，與降世軍不會是一條心。」