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周律喝了一口熱水，感動得熱淚盈眶，顫聲道：「我要加入義軍，朝廷真是腐朽到頭，已經沒救了。」
在他對面站著兩個人，一個是徐礎，一個是寧抱關，周律的目光掃來掃去，停留的時間不敢稍有差別，就怕得罪其中某一人。
「你想讓我聽什么？」寧抱關詫異地問，眼前的這個人一看就是東都的紈絝子弟，膽小懦弱，毫無價值，「我還以為你帶我來見曹神洗。」
「曹神洗輕易不會開口，這位周公子能說實話。」
「說實話，我說的全是實話……呃，我該說什么？」周律什么都願意說，只是不知對方想聽什么，「其實我在汝南就想棄暗投明，可是……」
「沒讓你說這個，說說東都的狀況。」徐礎打斷道。
「哦，東都……城里早已亂成一團，據說皇帝已經跑了，只剩下太後、太皇太後留在宮中，已經好久沒接受大臣朝見，一切事情都由梁太傅和蘭恂做主，他兩人不和，下達的旨意經常矛盾……」
「東都有多少守軍？」寧抱關只關心這件事。
「守衛……一兩萬吧。」
「你親眼見到了？」徐礎問。
周律雙手扔捧著熱水碗，哭喪著臉道：「說實話，我真不知道，這次征兵特別倉促，前一天傳旨，第二天所有人都得去軍營里報到，不分尊卑貴賤，我父親給天成朝立過多少功勞，結果一點用沒有。」
「『所有人』？」寧抱關必須問個明白。
「就是十五歲以上、六十歲以下的所有男子，十五歲以下的男孩兒都要站在自家門口接受檢查，只要能拿動兵器，也要應征。」
寧抱關看了一眼徐礎，又問道：「你爹是公侯？」
「東陽侯，按理說我是不必參軍的，可是不行，必須報到，好在我被曹將軍要到身邊，才有機會投奔義軍。」周律小心觀察，目光在寧抱關這邊多停留一會。
「征兵是誰的命令？」徐礎問。
「那個……這是蘭恂、梁太傅共同傳出的聖旨，據說……據說是大將軍的主意，並且由他親自派人執行，所以沒有人家敢於隱藏子弟。監獄里的囚徒、各家的仆役都被征用，好像連宮里的宦者也出了好幾千人。放兵甲的時候，好多人哭得不行。」
「這些人在哪呢？我看到的官兵都很正常，只有你一個是廢物。」寧抱關對俘虜是不會客氣的。
周律不為廢物為恥，「留下來守衛軍壁和東都城池，別看我是廢物，他們還不如我，連刀都不敢拿，必須收在刀鞘里，一看到刀刃就抖。」
寧抱關抬起右手食指輕輕一劃，示意周律閉嘴，他要好好考慮一下，過了一會他問道：「樓溫去追晉王了？」
「是，不只是晉王，還有降世王。大將軍……樓溫從一開始就沒想進攻咱們這邊，他說擒賊先擒王，薛六甲一死，降世軍必然崩潰，又說晉王以世家子的身份造反，若不立刻誅殺，必然引各地效仿。樓溫交待曹將軍，說是不需要進攻這邊的營地，將義軍堵在營中即可，等他回來順手收拾。」
「可你們今天一直在進攻。」寧抱關道。
周律本來就哭喪著臉，這時五官下垂得更加嚴重，像是暴瘦幾十斤的胖子，皮膚還在，只是無處不墜，「曹將軍沒想進攻，是蘭鏞堅持要打，他說義軍一擊便潰，打完這邊，還來得及去圍剿降世王。但我們都明白蘭鏞的心機，他怕大將軍一去不返，所以要親自去監督……」
「蘭鏞是誰？」寧抱關問。
「蘭恂的兒子，蠢得不能再蠢，大家都不喜歡他，大將軍特意將他留在曹將軍身邊，就是不想受他干擾，唉。」周律忍不住一聲長嘆，若不是蘭鏞非要開戰，他也不至於第二次被俘，忙又補充道：「冥冥之中自有天意，若非蘭鏞愚蠢，我也沒機會投靠義軍。」
周律放下碗，諂媚地向兩王拱手行禮。
「蘭鏞不蠢。」寧抱關喃喃道：「他若是膽子再大一些，一邊射箭，一邊攻入軍營，義軍早就散了。」
那一層圍柵，是義軍最後的依靠，官兵再前進一小段距離，義軍將士也會分崩離析，不是忙著逃命，就是先去照顧自家人，即便是寧抱關也鎮壓不住。
「蘭鏞膽小如鼠，曹將軍親自督戰，蘭鏞卻躲在後面，我們被抓……落入義軍手中，他卻跑得快……」
寧抱關招下手，與徐礎走到角落里，說：「憑這個人的幾句話，你就想放棄原計劃，帶兵去攻打東都？而且你也聽到了，長圍和東都有人把守。」
「皆是臨時征調的百姓，義軍身經百戰，如狼入羊群，可一舉而奪下東都。」
「就算人不行，東都畢竟還有城牆。」
「東都人心盡失，義軍若能許諾秋毫不犯，東都士民極可能獻城歸降。」
「你確定？」
「值得一試，即便遇阻，也能引來大將軍，解晉王、降世王之圍，兩王反追，仍是夾擊之勢。」
「嘿，咱們沒有如約去參戰，你卻指望他們來救咱們？」
「降世王或許不會，晉王肯定會，一旦聽說東都將下，降世王自然也會來。」
寧抱關輕輕搖頭，「太冒險，東都不需要精兵，只需一名良將，就能守住城池，讓咱們進退不得。」
「東都若有良將，寧王如何能從秦州來到此地？」
寧抱關還是搖頭。
周律在一邊聽得清清楚楚，他現在滿腦子只有一個念頭，如何保住自己的性命，於是壯起膽子開口道：「我有個主意……」
寧抱關沒理他，徐礎扭頭看來，微笑道：「周兄有主意？難得。」
「『周兄』兩字萬萬擔待不起，吳王稱我名字就行，或者……」
「說說你的主意吧。」
「招降東都士民其實簡單，把我和曹將軍帶到城下，讓城里的人看到我們沒事，他們覺得投降不是壞事，自然就……投降了。」
這算不上「主意」，徐礎若能將義軍帶到東都城下，想都不必想就會用這一招。