大殿里沒有點燈，門戶敞開，微弱的月光映照出綽綽人影，地上的血跡無人清掃，已被凍得凝固，味道若有若無，行走者因此要步步小心，以免滑倒。

乳母抱著降世王三歲幼子，坐在寶座上，瑟瑟抖，她穿得很厚，一層又一層，抖與寒冷無關，純粹是心生恐懼，怕諸王、怕降世軍、怕天上神佛總之什么都怕。

小孩兒一無所知，躺在溫暖的懷抱中呼呼大睡。

十名大法師站在寶座前，不停地跪拜、起立，口中念念有詞，半吟半唱，滿是悲意，仿佛在辦喪禮，只是在悲痛之外又多三分憤慨，像是在指責什么人。

九十余名助儀環繞寶座，緩緩移動，就是他們，必須小心腳下的血跡，卻不能躲避。

他們也在念誦，人數雖多，聲音更小，如同一群嗡嗡叫的昆蟲。

每隔一段時間，就有一名大法師突然抬高聲音，高聲喝問：「眾生何在」「爾等信否」「降世來否」

助儀齊聲回答：「在」「信」「來」

循環反復，問題稍有區別，回答都差不多。

每到這時，薛六甲的兒子就會被驚醒，開始哭了幾次，慢慢地也就習慣了，頂多睜眼看看，將頭埋在乳母懷中，睡得更深。

徐礎守在大殿門口，寒風吹過，身上的鐵甲加倍沉重，他得裹緊斗篷，希望儀式能快些結束。

雷大鈞等人帶兵守在丹墀上，只能聽到殿內的聲音，看不到場景，反而更生敬畏，全都靜默無聲，不敢稍有懈怠或是不敬。

徐礎身邊只有兩人。一位是孟僧倫，他不管別的事情，專心保護執政。另一位是樓磯，受邀前來觀看請神儀式。

樓磯從吳王那里聽說了大致的前因後果，十分意外，想不到吳王居然如此直爽，將城中情況如實相告，此舉無異於減少歸順的籌碼。

半個時辰過去了，儀式還沒有結束的跡象，樓磯忍不住小聲道：「吳王不擔心嗎」

「擔心什么」

「儀式的結果，若是降世神靈」說到這四個字，樓磯忍不住搖搖頭，對這種佛不佛、道不道、俗不俗的儀式實在沒法生出敬意，「執意要給降薛六甲報仇，吳王如何應對」

「那就報仇。」徐礎微笑道，不太認真。

樓磯微微一愣，「吳王殿中有吳王親信掌控儀式嗎」

「沒有，這些人我一個都不認得，他們全是降世軍的法師。」

樓磯又是一愣，嘿嘿笑道：「吳王真是自信，以為他們肯定會放棄復仇。」

「樓公子不信」

樓磯想了想，「如吳王所言，降世軍動多次嘩變，復仇之意已如沸水，招神儀式怎么看都像是再加一把火。」

「不然，城中雖有幾次嘩變，規模都不大，正說明降世軍其實不願報仇，只是信仰已深，受到攛掇之後，不得不為之。城中降世軍需要一個借口，好名正言順地放棄報仇，儀式的意義正在於此。我若猜得沒錯，今晚請來的神佛，必要化解仇恨，而非火上澆油。」

樓磯沉默一會，笑道：「希望吳王沒錯，東都若亂，鄴城只好硬攻，傷亡必多。我們願意看到吳王統管城中全軍，至少吳王是個講道理的人，能夠看清時勢。」

「我也希望看到鄴城能夠削砍斜枝，獨為主干。」

「旬日之間，必成。」

兩人相視而笑，都不相信對方的說法。

交談之後，樓磯聽得更加認真些，雖然還是聽不清楚，但是能感覺到殿內充滿了怒意，不由得看一眼吳王，什么都沒說。

儀式繼續下去，殿外的將士凍得牙齒打架，徐礎命令雷大鈞帶一半士兵回去，另換一批人來，然後戴破虎與另一半士兵也可以回營休息。

將近五更天，殿內的一名大法師突然高聲道：「吳王何在」

儀式之前，沒人說過要讓吳王參加，徐礎稍一猶豫，邁過門檻，大步走進去，回道：「吳王在此。」

孟僧倫立刻跟上，沒帶長刃，手握懷中的匕。

樓磯留在原處，不願去冒這個險。

殿外守衛的將士上前幾步，隨時待命。

九十余名助儀停下腳步，嘴里仍然哼哼唧唧。

徐礎停在圈外，面朝寶座，又一次道：「吳王在此。」

一名大法師搖頭晃腦，腳步虛浮，身體像是不受自己控制，聲音也變得古怪，像是喝多了酒，又像是舌頭受了傷，說話含糊不清，語氣十分高傲，「吳王，你是我的弟子、我的女婿，為何不跪」

徐礎只得跪下，既然同意請神降世，他就得遵守這里的規矩。

孟僧倫拔出匕，雙手低垂，緊緊盯著距離最近的幾個人，同時准備好大聲求援。

「是祖王降世嗎」徐礎跪地問道。

「我已回到彌勒佛祖身邊。」大法師拖長音調，聲音越顯得古怪，「見你誠心相邀，特來相見。」

「祖王帶同親友一同升天嗎」徐礎繼續問。

「是也。」

「天上可是佛國凈土，一無塵埃」

「是也。」

「祖王唯留一子，是要他繼任降世王嗎」

「是也。」大法師聲音里露出一絲隱約的喜意，吳王沒有借機奪位，顯然很符合他的心意。

「新王年幼，是要其姊金聖女輔佐嗎」

「是也。」城里還沒幾個人知道薛金搖已經回來，大法師回答得有點勉強。

「祖王升天，乃是借凡人之力而為之，並非意外遇害，對嗎」

「是也。」大法師回答得干脆利落。