徐礎沒有旁聽，以示對降世將軍的完全信任，只向她推薦數人以作參謀。

備戰與搜城同時進行，徐礎則要遵守諾言前去釋放寧抱關。

寧抱關已經聽說宋星裁的死訊，一見到吳王就道：宋星裁是名難得的猛將，吳王損失不小。

我們會為他報仇。徐礎平淡地說。

兩人對視一會，寧抱關道：敗軍之兵，沒人指揮的話，躲還來不及，不可能跑出來刺殺敵將。

我知道。寧王走好，今日整兵，明日出城。官兵用刺客，我要還以千軍萬馬。

寧抱關拱手，邁步走出房間，幾步之後扭頭道：吳王對刺殺這種手段不會陌生吧

徐礎擠出一絲微笑，只要是有用的手段，誰都可以用，就看他用得好不好。

我就不會用，不是不想，而是不會，我信不過任何刺客。寧抱關大步離去，即使走在吳王的營中，也沒有半點怯意。

牛天女留下，上前道：吳王莫怪，寧王心直口快，並無惡意。

我倒寧願與寧王這樣的爽快人打交道，牛夫人好好休息。

我的幾個孩子待會被送來，衛兵將他們直接帶到我這里就好。

徐礎點頭告辭，向軍營門口的衛兵交待幾句，回議事廳查看情況。

薛金搖那邊議論得火熱，她已定出大致陣形，誰居前，誰居後，誰備用，誰為奇兵，無不井井有條，令眾將敬佩不已，就連梁蜀兩軍里的將領也無二話，怎么安排怎么是。

孟僧倫在隔壁的一間屋子里掌管搜城，剛剛封閉街道，還沒有收獲。

徐礎命人進宮去召曹神洗，自己回卧室打算休息一小會。

他需要休息，太長時間不睡，他已經感到頭暈眩，可他不想睡，一閉眼就覺得不勁兒，門似乎沒關嚴，窗戶外面似乎有人，身邊所有人的表現似乎都有問題，寧抱關的譏諷薛金搖的鎮定孟僧倫的留下就連正在呼呼大睡的唐為天也顯得不正常。

徐礎必須時時警告自己不可疑心過度，才能保持冷靜。

曹神洗來得很快，一進屋就道：吳王為什么他看一眼鼾聲大作的唐為天，繼續道：宋將軍之死令人遺憾，但是百姓無罪，吳王搜城

請曹將軍來，正為此事。徐礎打斷曹神洗，起身來至老將軍面前，向門口的兩名衛兵擺下手，示意他們留下。

我

請曹將軍幫忙，你覺得全城大搜不妥，可有妙計找出暗藏的官兵，給宋將軍報仇

曹神洗認真地想了一會，搜城會令百姓人心惶惶，吳王雖然有令不可驚擾百姓，義軍將士卻很難掌握分寸

這些我都知道，我要一個更好的主意。

曹神洗是將軍，排兵布陣他懂，抓人這種事卻非他所長，我那里有老吏，熟悉東都，擅長抓捕審問，可以用他們。

他們願意為我找出暗藏的官兵

既受吳王庇護，當為吳王做事。

嘿，你們更希望冀州兵大勝，自己重當天成官吏吧待會我的人會嚴查曹將軍治事之府，若是一無所獲，或許可以借用諸吏，若是查出一名被隱藏的官兵我不得不收回一直以來的庇護。

曹神洗一愣，吳王在懷疑我嗎

我不該懷疑你嗎

我若對吳王懷有惡意，前日在北城就可以動手，何必隱藏官兵，采取刺殺這種手段

曹將軍知道外人對你的評價嗎

有所耳聞，吳王聽到的是哪個

人說曹將軍韜略有余而意志不堅，制定出來的計劃有十分，受人干擾之後，往往只剩下四五分，因此常在大戰中失利，非得受強者擺布，方能發揮大將之才。所以曹將軍為大將軍作戰時，無往不利，分道揚鑣之後，便成庸將。天成二十年太平，沒讓曹將軍顯露出來，一旦大亂，曹將軍連戰連敗。

曹神洗臉上青一陣紅一陣，他聽說過類似的評價，當面被人指出來，卻是第一次，沉默半晌，開口道：我是庸人，卻不會采用刺殺這樣的卑鄙手段，而且沒有強者擺布，我哪有本事安排刺客

大將軍不在，費昞還在。他前晚去見曹將軍，不只是敘舊感恩，其實是安排刺殺。嘿，費大人終於開竅，也會用陰謀詭計了，他裝得倒像，連我也給騙過，佩服。可他為什么讓人刺殺宋將軍，而不是殺我

曹神洗仍是一臉困惑，費大人安排了什么我不知道，但我絕未參與。如果刺客真是費大人安排，我倒是可以猜出一些端倪曹神洗盯著徐礎，我聽人說，吳王自恃足智多謀，最受不得被人欺騙。受騙而易怒，易怒而出昏招，費大人等的或許就是這個。