無論怎樣，新帝登基都是一件大事、喜事，滿城張燈結彩，街巷打掃得干干凈凈，鞋底太臟的百姓甚至不敢走出自家家門。

受邀參加大典的官員、貴戚與名宿多達一千五六百人，規模當然比不了東都時的前三任皇帝，對鄴城來說，卻是百余年未有過的隆重大事。

徐礎沒有受到邀請，為了避免尷尬，他獲准返回思過谷。

谷中的人早就急壞了，見到公子平安歸來，無不喜出望外，老仆跪地感謝上天，淚流不止。

孟應伯這幾天的日子尤其不好過，一有風吹草動，臉色立變，以至於很少見人，天天躲在自己的小屋里，一會想逃出山谷，一會想慷慨赴義，卻總是缺一兩分膽量。

見到徐礎，孟應伯比誰都高興。

徐礎與眾人見過之後，請孟應伯去書房里說話，告訴他鄴城有意與降世軍結盟。

孟應伯千思萬想，就是沒想到會有這樣的結果，半晌才道：「我一向敬佩公子，現在才明白，我仍然低估了公子的本事。別人有兩個妻子，早已焦頭爛額，公子卻能左右逢源，還能鼓動雙方結盟公子究竟為什么不肯稱王來著」

「不要再提這件事，結盟與此無關，純是鄴城與秦州的最佳選擇：一方有帝號而缺少兵力，一方兵力充足而缺少名號，正好互補。」

孟應伯點頭，「我不提。」心里卻沒有改變看法，對徐礎的敬佩之意又增加幾分。

「鄴城需要一位使者，我推薦了小孟將軍。」

「使者什么使者」

「前去秦州向降世軍傳達善意的使者。」

孟應伯臉色驟變，連連擺手，「公子想要我的命，明說就是，有我哥哥做榜樣，我絕不推遲，用不著讓我千里迢迢回秦州見金聖女送死。」

孟應伯說話不知分寸，徐礎早已習慣，微笑道：「這不是送死，我在救你一命。」

孟應伯還是搖頭，「我是偷著逃出來的，以金聖女的火爆脾氣，一見面就會用長槊將我捅個窟窿，莫說我不敢反抗，便是有這個膽量，也沒這個本事。」

「金聖女可憎恨官兵」

「當然憎恨，雙方那是你死我活。」

「可金聖女卻能重用曹神洗等人，這是為何」

「呃」

「金聖女性子剛烈，但不是記仇之人，只要有利於降世軍，她可以原諒任何人，何況小孟將軍並未犯下不可饒恕的重罪。」

「這可難說，金聖女若是知道我私下來請公子，罪過不小。」

「只要你帶回去好消息，自會得到原諒，還會立大功一件。」

「好吧，我一個人回去金聖女若是不信我怎么辦」

「鄴城會派人隨你一同前往秦州。」

孟應伯想了一想，咬牙道：「公子不肯隨我去秦州，我反正已是無路可走，與其留在這里等死，不如當一次使者，金聖女一高興，沒准真就能赦免我的罪過。」

「肯定會。」徐礎做出保證。

「什么時候出發」

「新帝今日登基，估計明後日會派人請你進城。」

「進城」

「莫怕，問你什么就答什么，不要隱瞞，也不用撒謊。」

「連我此行的真實目的也說」

「對方若問起，你就說。鄴城需要一位現成的帶路信使，你的來意不會改變他們的決定。」

「明白。公子要捎帶書信嗎幾句話也行。」

「書信免了，請轉告王顛將軍：吳國已亡，與其苦苦為之招魂，不如走一條新路。」

孟應伯嘆息道：「看來也只好如此。」

「另請轉告金聖女」徐礎想了好一會，「將你在谷中所見所聞告訴她就好，如果她感興趣的話。」

「什么都可以說」

「我這里沒什么事情需要隱瞞。」

「連芳德郡主也可以說」孟應伯必須確認一下。

徐礎笑道：「無需隱瞞。」

「行，回到秦州我見機行事吧，金聖女若是不開心，我還是不提的好。」

次日一早，鄴城果然派人來接孟應伯，順便將保護山谷的官兵撤走，只留下哨所的十幾名兵卒。

思過谷重歸安靜，或許是因為季節已過，或許是因為連日的折騰，野草再也沒有了當初的興盛與傲慢，被割掉的再沒有長出來，幸存者也終於服軟，老老實實地待在指定位置，不再向外擴張。

徐礎去給范閉掃墓，坐在墓碑上，在心里問道：「我等得夠久了嗎該是我出山的時候了」

思來想去，徐礎長嘆一聲，喃喃道：「還得再等，可是我已向她許諾」

遠處有人喊他：「徐公子請速去一趟城里，馮夫人有請」