河水由北向南奔流，將秦、並二州隔開，兩岸山嶺不斷，只有少數幾個地方利於通行，最南邊的一處津口被稱為蒲坂，賀榮軍隊要進入秦州，第一個要攻克的城池就是它。

賀榮率領一萬騎兵，監督數萬冀州、並州將士與工匠前來攻城，他不喜歡這些中原人，他們不僅行動緩慢，而且貪生怕死，必須用更強大的恐懼加以威脅，才能讓他們沖向敵人。

但中原人攻城很有一套，那些看似老實而懦弱的工匠，造出的器械威力奇大，令賀榮人印象深刻，並且慶幸草原上沒有城池。

早在賀榮平山率兵出發之前，冀、並州的軍隊已在路上，賀榮軍只有用一天時間就追上來，並且超越在前。

很快，賀榮平山得到一個稍有些意外的消息，蒲坂的守軍似乎正在逃離，那里將要變成一座空城。

賀榮平山心中的猶疑只持續了一小會，立刻做出決定，要拋下中原人，帶領騎兵前去奪城。

他派人去給單於送信，然後馬不停蹄地急行，終於在一個下午，望見了蒲坂。

城池完整，橋梁受到了破壞，但是仍能允許馬匹通過，守軍顯然逃離得十分倉促。

「中原人的膽子就是這么小。」賀榮平山向手下道，「咱們要在西京度過冬天了，那里不怎么好，據說早就被劫掠一空，但是大家暫忍一時，明年咱們去江南度夏。」

按照單於的計劃，先鋒軍的任務到此算是告一段落，只需守住城池、修繕橋梁，等候大軍到來即可。

可賀榮平山不想枯等，津口奪得太容易，他覺得自己沒有立功，因此立刻派出探子深入秦州尋找敵軍的下落。

消息很快傳來，一支不到一萬人的軍隊正在逃往西京，離蒲坂不過一整日的路程。

軍中的賀榮部大人發生爭執，許多人以為不該冒險去追敵軍，至少要等單於的命令。

賀榮平山力排眾議，「咱們是賀榮人，從小在草原上馳騁，以此為長，不像中原人，一步一營，穩倒是穩，但是一旦潰退，就再難聚合，尤其秦州叛軍，只是一群鄉民而已，對他們必須先聲奪人，讓他們領教賀榮騎兵的本事」

賀榮平山留下少量騎兵守城，自己率兵出城，只帶三日糧草，約定五六日內必能返回他要從敵軍手中奪取回程之資。

近萬騎兵出發，除了頭兩天，再無消息傳回來。

單於大軍趕到蒲坂時，正好是賀榮平山出發的第五天，仍是杳無音訊。

單於既急且怒，他已經寫信，命令賀榮平山守住津口，不得冒進，可信件還在路上時，他這個堂弟就已擅自出城追敵。

徐礎被冷落數日之後，又得到召見，而且是罕見的單獨召見，沒有寇道孤或是其他大人站在一邊，只有幾名不懂中原話的仆隸服侍。

單於有個優點，雖然也會發怒，但是皆有原因，從不牽怒於人，見到徐礎，他笑道：「嗯，被你說准了，平山必敗。」

「還沒有明確消息呢。」

「連續三天沒有派人回來送信，平山必是全軍覆沒，不會有別的原因。唉，這是平山的錯，也是我的錯，明知道他性子急躁，卻讓他做先鋒。降世軍看來不是一支普通的叛軍。」

「一支軍隊征戰多年、轉戰多地，即便敗戰再多，也該學到一些東西。」

「沒錯，從前倒是我小瞧降世軍了。」

「之前諸軍也都與單於一樣。」

「哈哈，至少我要改正得比他們更早一些。」單於突然又嘆一聲，「我對平山寄予厚望，想不到但是打仗哪有不死人的我賀榮部有五王、九傑、二十四騎，個個都能獨擋一面。」

「然則單於之前為何不用這些人」

「我做單於之前，賀榮部內斗不斷，老單於勉強能壓下去。自我繼位以為，諸王雖然表面上握手言和，其實仍互相忌恨，對我，他們也都不夠畏服。所以入塞以來，像攻城這種賀榮部不太擅長的事情，都要交給我的人去做。」

單於如此坦白，徐礎十分意外，「單於希望以戰養威，令諸王信服」

「除此之外，還能積累些經驗，再攻城時，不至於人人畏懼。早在入塞之前，我就知道，攔在賀榮騎兵面前的最大障礙，不是天成朝廷，不是四方群雄，而是城池，一座又一座城池，中原人躲在里面，會將賀榮人消耗殆盡。」

「賀榮平山的攻城之術，傷亡巨大。」

「傷亡的是中原人，不是我們。」單於露出微笑。

「長此以往，中原人也會拒絕效力。」

「嗯，這是以後的問題，以後再解決。」單於又嘆一聲，「平山之亡，是我的一大損失。」

「他也可能被俘虜。」

「一樣，他從前犯過一些小錯，我可以原諒，這一次他犯下的錯誤太大，即便活著回來，我也不能再用。」

「看來單於應當使用五王、九傑、二十四騎了。」

單於早有此意，一直難以委決，「時機不是很好。」

「有些事情並沒有所謂的時機。」

「嘿。」單於打量徐礎，「有些事情你們中原人更擅長，尤其是你。」

「愧不敢當。」徐礎笑道。

「比如揣摩人心。」

「單於需要我揣摩誰的心事」

「左、右賢王，左、右勝王，還有一個左都王。」

「為何沒有右都王」

「我就是右都王，新王是我的一個弟弟，與我同心同德，不在心懷異志的五王之列。」