凌晨四點，厚重的黑雲籠罩在整個亞特蘭大城上空，遮蔽住了所有的星光。

「又是一場規模的神戰，這簡直就沒完沒了了——」

在威爾頓斯坦堡南面的某個地堡，威爾頓斯坦第二十二裝甲團的團長施泰德·威爾頓斯坦一邊抽著煙，一邊用夜視望遠鏡眺望著遠方：「這一年，光是亞特蘭大城生的傳奇級戰斗，就已經不下二十次了吧？連同范德里克家在內。」

「如果加上他們，三十次都有！」

在施泰德的身旁，他的參謀長德洛·威爾聳了聳肩：「我不覺得奇怪，任何人像你們家這樣，在短短一年之內崛起到這個地步，面臨的沖突與戰爭會只多不少。這可是能夠正面對抗全國進步者協會的至高家族！據我所知，你們家的很多人，現在可都興奮的像是打了雞血一樣。拉希亞知道吧？二十七團第三營的營長，你的同族，我昨天在酒館里面看到他了。這家伙就在我們面前，在他的手臂上刻上了安德烈·威爾頓斯坦的字母紋身，然後一邊喝酒，一邊叫囂，說小威爾頓斯坦注定會是你們霍亨斯陶芬王朝的新王，為他戰死是我們的榮耀。」

「家族里面是有這么一群腦袋里全是漿糊的家伙。」

施泰德一聲嗤笑，含著唏噓，也帶著譏諷：「什么恢復霍亨斯陶芬家的榮光——都什么年代了？霍亨斯陶芬都不知覆滅了多少年？流傳下來的支系沒有十個，也有八個。霍亨斯陶芬王朝的新王？是不是得連神聖羅馬帝國也要一起在阿美利加的領土上恢復？一群被血統論與所謂先祖榮光，燒壞了腦子的蠢貨！」

「可是長官，你看起來也很興奮？很——」

德洛·威爾狐疑地斜視著施泰德，他現後者的臉上布滿了紅暈，精神明顯處於極度亢奮的狀態。

可正常人在面臨這種可能造成大規模死傷的戰爭時，即便不感到惶恐害怕，也會心情沉重吧？尤其是在明知道對面，就是想要消耗他們這些底層戰斗人員的情況下。

「該怎么形容呢？你現在就好像是整個人都要燃起來的樣子？」

「我當然興奮！也有著足夠的理由！」

施泰德揚了揚下巴，以閃動著猩紅光澤的眸光，看著地堡前那片被探照燈來回掃盪的地域：「德洛，你不是威爾頓斯坦家族的人，所以是體會不到的。」

「體會什么？」德洛·威爾的眼中，閃現著惑然之色，他現在更加奇怪了。

「體會那種血脈沸騰的感覺！就在半個月前，我體內的血脈覺醒了——」

施泰德探手一招，然後一道冰藍色的氣霧在他手中凝結，隨後化作一條細小的寒冰射線，轟擊在了旁邊的牆壁上，使得那足達二十平方米的牆壁都被凍結。

這是一種很粗淺的術法，可德洛·威爾的瞳孔卻微微收縮：「龍脈術士？你覺醒龍脈了？」

他知道自己的這個好友，在戰士這條道路上極有天賦，所以三十歲不到，就已經是十二級的法外者。可在威爾頓斯坦家族最引以為豪的血脈方面，施泰德·威爾頓斯坦卻一直都未能做出有效的開。

「三級龍脈術士！就在半個月前覺醒的，還是在我這個年紀。事實上，這半個月以來，我們威爾頓斯坦家族，至少有一千二百人成為了血脈術士，沒有任何的遺漏！而且無一例外，都是寂靜魔龍帕特里克的藍龍血脈，或者是泰坦戰士。還有人一覺醒，就是九級的血脈術士！我的女兒就是，她現在才七歲，這簡直不可思議！你知道這意味著什么嗎，德洛？」

施泰德·威爾頓斯坦的唇角微挑，似有些神經質般的笑著：「是血脈上溯啊！我們威爾頓斯坦家族有一位成員，將自身的藍龍與泰坦血脈，強化到可以上溯到連我這樣的遠支族人，都能覺醒血脈的地步了。這個人是誰，你能猜得到吧？」

「副總裁是嗎？」

德洛·威爾若有所思：「也只有這位與康修利董事長，同時擁有著泰坦與藍龍的血脈。可我猜不可能是董事長。」

——在亞特蘭大，這已經是眾所周知的情報了。

「所以我還是很理解拉希亞那家伙的，這種情況下，又怎么可能不對副總裁感恩戴德？他都已經快三十歲了，還沒能成為法外者。這十幾年吃了不少激潛力的葯，就連壽命都沒多少了。可在不久之前，他見了副總裁一面，身體就幾乎完全恢復，然後就跨過了十一級的門檻。」

施泰德·威爾頓斯坦一邊說著，一邊收起了手上的冰霧：「有人猜測，小威爾頓斯坦先生已經掌握了生死神域，所以才能幫人直接修復暗傷，才能逼降血族，我不太確定。」

「逼降血族？」德洛·威爾是頭一次聽說這件事。

「你不知道？」

施泰德·威爾頓斯坦向他看了過去：「這兩天有不少血族的部隊加入進來，睿魔爾還有妥芮朵，他們總不可能是看好我們副總裁主動投奔吧？」

他沒在這個話題繼續下去：「總而言之，就連我們家族長老會的那些人，那些自認為冷靜慎重的長老們，現都已經狂。他們在幾天前就把自己所有的現金都拿出來了，就只為雇佣更多的佣兵，更多的傳奇強者參戰。」

「這個時候，我也是無論如何都要支持副總裁的。什么霍亨斯陶芬家族的榮光，我一直都不感冒。可我相信，威爾頓斯坦家族一定可以成為阿美利加的主宰。只要我們撐過了這一次，那么這片大6的所有勢力，所有家族，都必須在我們面前低下他們高傲的頭顱!」

德洛·威爾為施泰德語中透出的狂熱而不寒而栗，卻又能理解這位同事的狀態。

他心想如果把施泰德換成是自己，雙方易位而處，他現在的情緒只怕會比施泰德還要更加亢奮！

※※※※

同一時間，位於城北的『紫寶石』大廈內也同樣是燈火通明。范德里克家族的眾多要員，還有來自於這座城市的一些訪客都匯聚於此。

寬大的觀景平台上，所有人都是臨窗而立，也包括了海因茲·范德里克。而這位站立的位置雖然視野極佳，可在他的周圍除了一個瘦高男子之後，十米范圍內都別無他人。

「威爾頓斯坦家族能否成為阿美利加聯邦的一極，就取決於今天的這場戰役。如果他們能夠撐過去，那么阿美利加的整個東海岸與南海岸，無人敢抗拒他們的意旨。可如果他們失敗了，那么——」

「他們依然是至高家族的一員！只是需要更多的時間來積累底蘊。」

打斷海因茲話音的，正是那位瘦高男子。他叫亞歷克·范彼特，在亞特蘭大，范彼特家族曾是與霍華德家族並駕齊驅的存在，影響力與財力，都僅遜色於范德里克與威爾頓斯坦。

這位亞歷克·范彼特先生的地位，與曾經的亞歷山德拉·霍華德也是等量齊觀。

「除非是他們能夠將安德烈，將那個狙擊手一起殺死，並奪走天空權杖，然而這可能性很小。這也是我今天站在這里的緣由，海因茲！」

要知道，就在不久之前，范彼特與范德里克兩個家族之間，還因『龍威』的歸宿而明爭暗斗，甚至是結下了血仇。可近日霍華德家族的滅亡與菲利普一世的隕落，卻讓亞歷克·范彼特感覺到了刺骨的寒意，寒冷到讓他在今天親自趕來『紫寶石』大廈，試圖從昔日的仇敵這里獲取溫暖。

「正如你所說的，亞力克閣下。」

海因茲抽著雪茄，神色莫測：「所以我也很好奇你的來意，如果您是想要與范德里克家族就未來的局勢達成某種協議，我很歡迎。可如果你想要做什么，那么——」

「全國進步者協會找過你對嗎？」

亞歷克·范彼特打斷了對方的話：「所以我想問問你的意見。別誤會！我當然不可能在這個時候做出什么動作，除非是他們在針對威爾頓斯坦家族的行動上，已經有了足以改變局勢的成果。只是想要就他們的另一個提議，來看看你的想法。那么你認為呢，海因茲？在戰後制約威爾頓斯坦，只以一個家族的力量，是沒法辦到的。」