1944年12月7日，美軍第77步兵師在來特島西側奧莫塔克灣登陸成功，對日軍構成合圍態勢。

12月10日，美軍攻占奧莫塔克港，並繼續向前推進。

山下奉文決定停止來特島之戰，准許第35軍殘部撤到中南部菲律賓島嶼。

來特島戰役到此實際上已經結束了，日軍剩下的行動不過是困獸猶斗。

雖然美軍基本上控制了呂宋島，但是打掃戰場的工作卻一直都在進行著。

一直到次年的7月份，島上殘余日軍依舊還在不斷襲擊美軍。

為了守住來特島，日軍投入了10萬大軍，結果卻是全軍覆沒，對來特島的增援極大削弱了呂宋島的防御力量。

不久後，曾經在新加坡趾高氣揚地對待英軍的山下奉文就要品嘗到和當初美菲聯軍一樣的絕望的滋味了。

美軍攻占整個來特島，以來特島為基地，向呂宋島發動進攻，為攻占菲律賓奠定了基礎。

1944年12月17日，山下奉文正式宣布馬尼拉為「不設防城市」。

馬尼拉市區的大部分房屋都是木質結構，容易燃燒，地下水又淺，無法構築地下坑道和地下陣地，在這里是無法進行防御作戰的。

他的計劃是部隊退到山區進行持久防御，以為「本土決戰」贏得時間。

為此他把呂宋島的27萬日軍分為3部分，分別把守各個方向的山區，其中主力是山下親自率領的「尚武集團」，他們將退往北部山區，以碧瑤市為中心構築陣地，進行持久防御。

他的計劃是好的，但這卻遇到了一個鐵了心要和馬尼拉共存亡的瘋子：

岩淵三次！

就在山下奉文宣布馬尼拉為不設防城市之前，大量的人員和物資，正在通過各種渠道撤離馬尼拉。

而在這道命令正式下達後，撤離的速度變得更加快速起來。

在馬尼拉的日本陸軍，是堅決服從山下奉文命令的，他們不再願意為這座城市流血。

而岩淵三次指揮的一萬七千名海軍陸戰隊，以及留守在馬尼拉負責治安的四千名陸軍治安部隊，則將繼續為這座城市血戰到底！

12月17日，在山下奉文宣布命令的當天，新谷拓馬奉命帶領情報課全部成員和部分日本陸軍駐馬尼拉特務機關的特務，押送大量物資准備離開馬尼拉。

一直都在忙著防御作戰的岩淵三次，居然親自來送行了。

這一點，讓孟紹原和新谷拓馬也都沒有想到。

「新谷君，真的要走了嗎？」一來岩淵三次便如此問道。

「是的，要走了。」新谷拓馬平靜地說道：「我也想和馬尼拉共存亡，但我必須執行上級的命令！」

岩淵三次譏諷的笑了一下：「那么，祝你們一路順風。如果有機會見到山下司令長官閣下，請轉告他，在馬尼拉，還有一些願意為帝國死戰到底的勇士！」

新谷拓馬聽出了他的嘲諷意味：「我會的，岩淵閣下。」

他的目光停留在了孟紹原的身上，但僅僅只有一秒鍾便迅速移開：「請保重！」

請保重！

這三個字，孟紹原知道，這是他對自己說的。

請保重，前輩！

請保重，我的兄弟們！