棚區里，王甫兩眼睜得大大，難以置信地看著陳唐。

陳唐道：「我在學院，跟人學了一陣子畫。」

王甫差點失聲叫出：「你去學院，不讀經義，去學畫？」

陳唐笑道「不算正規，等於是偷學吧。」

說著，邁步走出，來到廣場上。

無數目光落在他身上，帶著審視，質疑，以及疑惑。

短短一會兒工夫，「陳唐」這個名字便傳揚開來，有人想起來了，說陳唐曾在胡家庄上擔任塾師，會不會因為這個關系，所以他才奪了魁首。

站在廣場上，陳唐那賣相不俗的儀表身材著實又拉了不少仇恨，一時間，多有非議嘩然聲。

「肅靜！」

紅巾漢子一敲銅鑼：「三甲書畫，裝裱之後，會懸掛於場上展出，有無問題，大家一看便知。」

聞言，四下的質疑聲響才平息下來。

「多謝胡老爺。」

接過大紅包，陳唐笑道。

兩人近距離相處，但他仍是瞧不出對方有甚問題。就是個保養得很好的富家員外，並無出奇之處。

胡老爺自是記得他，滿臉笑容地道：「陳秀才，你真是不鳴則已，一鳴驚人。我剛才看過你的畫，實在不錯，沒想到，你除了寫文之外，書畫也頗有造詣。」

陳唐道：「塗鴉之作，胡老爺過獎了。」

兩人一說一答，旁邊站著的宋雲山全程黑臉，本以為今年的魁首非自己莫屬，哪知道半路殺出個陳唐來。先前宋雲山在棚區里受了不少同伴好友的吹捧，現在看來，面皮無光，很是尷尬。

領完彩頭賞錢，有人員收拾場地，很快，就在廣場上擺出一副副椅桌來。

這是要進行午宴了。

眾多生員，等的便是這一刻，紛紛落座。

陳唐與王甫他們同桌，王甫還是眼睛鼓鼓地盯著陳唐看，似乎第一次認識他一樣。

這般執著的目光，直到丫鬟端上第一道菜後，才從陳唐臉上，轉移到了菜上。

白斬雞，整一只的，把盤子堆得滿滿的，雞皮雞肉上，油光可鑒。

根本不需要任何招呼，以及客氣之言，一雙雙准備多時、如飢似渴的筷子已經非常靈活地伸了過來。

一道道菜上得很快，生員們吃得也很快。除了少數人外，幾乎都是狼吞虎咽的吃相。

這年頭，窮酸落魄的秀才實在太多了。

「清陽兄，慢點，別噎著了……」

陳唐看見王甫的吞咽速度，頗為擔心。

但王甫哪里理他，也無法回話，因為嘴里塞了滿滿的肉，說不出話來。

這一頓風卷殘雲，連湯汁都被一掃而空。

除了鄉紳們那邊，秀才公的飯桌上，桌桌差不多的境況，自也不怕誰笑話。

午宴過後，一眾生員各回棚區位置，出恭的出恭，方便的方便，做完些瑣碎事，還能抓緊時間憩息一會，因為半個時辰後，文會的重頭戲，經義比試就要舉行了。

相比書畫才藝，經義文章是在座生員的基本功，不可能再交白卷。理論上，誰都有機會獲獎的，畢竟臨場發揮，存在諸多變數，沒有十拿九穩的事。

如果說上午的書畫才藝，能殺出陳唐這匹黑馬來，那下午的經義考試，自己就不能成為黑馬，一鳴驚人嗎？

所以就連王甫，都摩拳擦掌起來。