陳唐到此，主要是為了訂造一枚印章。

文房記內，有一位老師傅，乃是雕刻印章的好手，名氣很大。不僅潘州本地文壇，就連長州、雲州那邊，都有文人雅士慕名而來，請這老師傅動刀。

雕刻印章，首先得選擇規格大小，以及材質種類，主要以石頭為主。

當然不會是普通的石頭，而是奇石、名石。

一塊大拇指般的標准壽玉石，就得近百錢，而雕工費用，往往比石頭還要貴兩倍左右——讓店鋪的學徒做，工錢可以少一半。

對於這幾百錢，陳唐還是拿得出來的，不過一問之下，老師傅的排期已經排到明年中下旬了……

陳唐聞言，有些無語。

「陳老弟，你果然在這里。」

說話聲中，趙三爺走了進來。

陳唐一怔，問道：「三爺有事找我？」

趙三爺點點頭，示意此地非說話之處。

兩人便離開文房記，回到陳唐家中。

「胡家庄出事了！」

坐下來後，趙三爺直接說道，語氣頗為沉重。

陳唐問：「出了什么事？」

「胡老爺死了，胡家庄上下，死了三十多口人……」

聽到這話，陳唐不禁倒吸口冷氣：這可是大血案呀！

趙三爺臉沉如水，顯然也被此事震驚到：「胡老爺乃內家高手，卻也不幸遇難。現在消息傳揚開來，滿城震動，人心惶惶，衙門捂不住了。」

陳唐一時間有些心亂，問：「是仇家所為？」

趙三爺回答：「暫時不知，但根據現場屍身的死狀，大都被開腸破肚，死得凄慘，我估計，應該是邪祟行徑。」

說到這，頓一頓：「陳老弟，上次胡老爺邀請你去當塾師，幸虧你沒答應，否則的話，便遭受這無妄之禍了。」

如果陳唐到胡家庄當塾師，又住在庄上，真有可能會禍及池魚，死於非命。

陳唐嘆道：「我當其時就想著要一心備考舉子試，無意去做其他事……對了，胡家小姐怎么樣了？」

趙三爺搖搖頭：「不知去向，下落不明。」

陳唐心中有疑竇，一時間想不明白。

他那時拒絕胡老爺邀請，甚至來了個釜底抽薪，出門躲了去。主要原因是起了疑心，不過那疑心是對胡家上下的，不曾想昨晚出事，卻是胡老爺等人遇害。

其中關竅，難以明了。

趙三爺臉有憂色：「時局動盪，多有禍事，我現在鏢局的生意都不敢接了，慘淡得很。」

陳唐問：「詹道長呢？」

「哎，他跑回浮山觀了，說有什么大事發生，總之，不會是好事。」

陳唐心有戚戚然，又問：「出了此等大事，九扇門應該會來人了吧。」

趙三爺道：「希望快來，早些解決那邪祟……哎，不說了，我先回鏢局，一大堆事，實在心煩。」

送走趙三爺，陳唐坐回房中，心緒起伏，難以平定，連午飯都吃得沒了滋味。

恍惚的狀態，一直持續到黃昏時分。有人登門，是個老道士，穿著邋遢，一身道袍，顯臟，似乎有些日子沒換洗過了。

他沖著陳唐一笑：「貧道『浮生』，本名『老九』，你可以叫我『老九』，而或『九叔』……」