在路上，陳唐不言語，王甫也不說話，氣氛有些緊張。

不過王甫偷眼觀看，見陳唐一副老神在在的樣子，瞧不出什么端倪，倒顯得很是淡定。

他便想：以陳唐的年紀，即使今年不中，也算不得什么。

陳唐今非昔比，得了貴人賞識，字畫能換錢，補考費那一塊，不會存在太大問題。

「其實，要是聽我勸，多溫習一年，明年再考的話，把握肯定會高一些……」

王甫內心暗道。

但這些話語，此時肯定不適宜出口。

兩刻鍾後，他們來到考院之外，見此地早已匯集了一大群人，都是前來看榜的生員，以及家屬等。

舉子試放榜，有兩種形式，一個是到考院來看榜；還有一種是過些時日，會有專人傳送捷報，到中舉生員家中道賀，並送上功名書——等於是畢業證。

如果生員有事，或者路遠，無法到考院來看榜，等在家里，也是可以的。

當然，很可能是一場白等。

但絕大部分的生員，基本都會第一時間來看榜；而在家等來等去，始終等不來捷報的，也會不甘心地來考院，對一遍榜單，想著是否是把自己漏了……

當下考院門外，除了生員外，還有不少鄉紳打扮的人員，探頭探腦地在觀望著。

王甫笑道：「不矜，你看那邊，都是來選女婿的。」

陳唐問：「我只聽說過金榜之下捉女婿，怎地桂榜也有？」

所謂「金榜」，指的是天子試的榜，渾體金黃，乃金箔打制而成，因此得名；至於舉子試，放榜的時候，正值桂花飄香，因此又稱為「桂榜」。由此延伸，才有了「蟾宮折桂」一詞。

王甫解釋道：「進士自是比舉人好，但進士又怎么看得上鄉紳人家？況且京城里諸多大族名門，早等著呢，輪不到別人。」

陳唐點點頭：「原來如此。」

殷國的科舉制度與歷史並不完全相同，多有變動之處，規則規矩等，皆有出入。

一言以蔽之：國情。

所以在很多事情上，陳唐都不會輕易地對號入座，因為很可能對不上，那就尷尬。

王甫掃了一圈下來，說道：「今年報考的生員，年青未娶的不多。不矜，你要大受歡迎了。」

陳唐也觀察到了，數十名來看榜的生員，其中一半，看上去都是三十好幾，甚至四十開外的。這個年紀，十有八九，肯定是成家立室，二娃，甚至三娃的爹了。

至於另一半，多在三十左右，基本也屬於大齡人員。

是以當年及弱冠，又頗具賣相的陳唐出現，立刻成為焦點人物，不斷有目光瞄過來。

不過那些鄉紳們也有所懷疑，覺得陳唐只是陪人來看榜的，並非今年考生。倒是其身邊的王甫，更像考生。

「不矜，清陽，你們來得好早。」

說話聲中，陶昊帶著兩名小廝來到，其身邊還有一名大腹便便的富態員外，看相貌，應該便是陶昊的父親了。

陳唐與王甫連忙來見禮。

那陶員外瞧見陳唐，頓時眼神一亮，看上看下，贊嘆道：「陳公子真是一表人才，相貌堂堂。」

陳唐道：「陶員外過譽了。」

「叫甚員外，你與明經乃同窗，應該稱我為『伯父』才對。」

陶員外很是熱情。

王甫在一旁聽著，有些眼熱。

這陶家在潘州，可是一大富商，生意做得很廣，家財豐厚得很。否則的話，也無法支持陶昊讀書考試這么多年。