虢若縣乃千年古城，據說古時，還是「虢國」的陪都，不過風流總被雨打風吹去，現在就只剩下斑駁陳舊的一方小城了。

陳唐在房間稍作安頓，然後下樓覓食：「掌櫃的，晚上可有肉？」

見到是他，掌櫃連忙道：「公子要吃肉，我這便讓人去殺只雞來。」

半口不提錢的事，估計早有人打點好了。

「只有雞肉？」

陳唐隨口問了句。

掌櫃賠笑道：「今天晚了，豬肉那些，要等明早開市……」

正說著，登登登的，一條大漢大踏步走進來。

諸人見到他的樣子，無不駭然變色，「嘩」的一下叫喊出聲。

砰！

那大漢把扛在肩膀上的一頭牛丟擲在地，發出悶響，朗聲道：「老板，咱家這頭牛，賣給你了！」

此牛健碩，少說大幾百斤，大漢扛著，面不改色，這份氣力，端是驚人。

掌櫃嚇一跳，心驚肉戰地道：「好漢，本店乃小本經營，不敢擅自收肉……」

牛屬於國家重要物資，身價比人貴，更不允許私自宰殺買賣，一旦被抓到，便是重罪。

大漢咧嘴一笑：「咱家這牛犯了犟，一頭撞樹上死了……諾，這是官府批文。」

掌櫃接過，仔細看好，頓時眉開眼笑，連聲道：「好，這牛本店收了。」

肉食奢侈，價格不菲，但更重要的是貨源難尋，有得賣，自然有人想吃。這一買賣，能賺不少。

他趕緊叫小二幫忙收拾，把牛抬到後廚去。

如此一來，今晚店內，便有牛肉吃了。

陳唐瞥了一眼大漢，心想天下間哪有這么巧的事，大半又是沖著自己來的。

這人情做得……

陳唐並沒有感到多舒服，就像自己的一舉一動，所想所求，都被人監控住了一樣，頗不自在。

也罷，且過今晚。

一只老母雞，三斤牛肉，再加上別的菜餚，晚飯豐盛，酣暢淋漓，吃了個飽。

如此胃口，等閑人家，真養不起。

吃飽喝足後，陳唐上樓，稍作洗漱，便和衣躺下，開始睡覺。

篤篤篤！乓乓！

冷清的街巷中，更夫走過，敲打報時。

五更天了。

昏暗的房間中，陳唐猛地睜開了眼睛，他靜心觀察，沒有捕捉到那股若有若無的盯梢氣息。

這個時刻，最容易懈怠疏忽。

陳唐悄悄起身，換了衣裳，戴上畫皮，背上劍匣，再把其他行李打成個包袱，挽在肩上。

他先到窗邊潛心觀察了一番，然後開窗，縱身一躍，落到地上，當即選了個方向，很快消失在晦暗的街巷里頭了。

喔喔喔！

有公雞啼叫，東方天際泛起了魚肚白。

沙沙沙！

微微聲響，悅來客棧對面的一座房屋頂上，一個小腦袋賊頭賊眼地冒了出來，赫然是一只大若拳頭的老鼠。

這老鼠，皮毛油光可鑒，甚是肥碩富態，尾巴長長的，兩叢鼠須，根根挺直，潔白如玉，顯得不同尋常，特別是一雙豆大的小眼睛，骨碌碌轉，極為靈動。