小小縣城，出了命案，乃是捅破天的大事。

接到報案後，捕快衙役立刻出動，來到含春樓，封鎖現場，又把有嫌疑的兩名書生押送回衙門，升堂審訊。

有不少好事者跟著來到，在衙門外圍觀旁聽，陳唐便在其中。

「大老爺，草民冤枉呀！」

兩名書生嚇得面如土色，到了堂上，一個勁磕頭喊冤。他們都是沒有考取功名的老童生，遇著此事，手足無措，驚慌不已。

堂上縣令年約五旬，面黑有須，一拍驚堂木：「梁洪施斌，爾等為何殺人，戕害同窗蘇敬亭？」

那梁洪膽氣稍稍大些，忙道：「大老爺明察，敬亭之死，與我等無關啊。」

縣令把眼一瞪，喝道「究竟怎么回事，快如實道來。」

梁洪定一定神，說道：「我們請敬亭去含春樓喝酒，點了酒菜，開始之際，還好好的。但喝多了幾杯後，敬亭就有點不對勁了，臉色發黑……」

那縣令眉頭一皺：「如此說來，莫非含春樓的酒水被人下了毒？」

梁洪連忙擺手：「不是的……我以為是敬亭身子不適，便不敢再勸酒，與施斌攙扶他起身，回家去休息。施斌無意間，稍稍用力去碰到了敬亭的頸脖，他的頭便骨碌碌地掉到了地上……」

噗通一響，卻是旁邊的施斌暈倒在地，雙眼翻白，顯然是心有余悸，又聽梁洪說起，想到當其時的可怖狀況，便活生生嚇暈了。

那縣令也是吃驚：「頭掉下來了？」

旁聽眾人聞言，頓時覺得寒氣直冒上來。雖然不曾親眼目睹，但想象得出：

碰了碰頸脖，便頭顱掉落……

這一情景，實在讓人毛骨悚然。

「難道有人砍斷了他的頭？」

縣令很是驚詫，隨即他似乎想到了什么，面色大變，顫聲道：「且將二人收監，退堂退堂，擇日再審。」

說著，竟心急火燎地一溜煙跑到後堂去了。

這一場審訊，就此告終。

「莫名斷頭？」

陳唐心中驚疑：這又是什么操作？

是殺人滅口嗎？又或是這頭安不穩，出了問題，就自動掉下來了……

可究竟是怎么做到的？

他難以想得明白：這個世界，果然非一般不正常！

此事症結，毫無疑問便在那神秘的及第學府身上。

那么，是邪祟，還是妖魔？

反正能做出此等事的，絕非善丈人翁，慈悲仙佛。

蘇敬亭死了，線索便斷了；看起來，那縣令似乎知道些什么。可當下情況，陳唐很難找上門去打探，人家可是真正的官。至於要去尋找撲朔迷離的及第學府，沒有具體方向位置，毫無頭緒，那簡直等於浪費時間了，劃不來。

看來，此事只能到此為止。

……

日上中天，分外晴朗。

虢若縣郊外，野地之上，一只靈活的大老鼠不知疲倦地奔跑著，跑東又跑西，跑南還跑北。

每到一處，就停下來，鼻子不斷地嗅聞著。

「累死本鼠爺了，嗚嗚嗚……」

兩個時辰後，鼠妖躺倒一棵樹底下，大口大口喘氣。

折騰了一上午，一無發現，捕捉不到陳唐任何的氣味。

「這書生，難道已經出了城，前往京城了？」

鼠妖想著，考慮是不是要沿途追上了，但轉念一想，如果陳唐根本沒走，還留在城中，豈不是又白跑了？

牠內心很矛盾，各種煎熬，牠知道自己肯定是暴露了，但按道理，對方只是個文弱書生，怎么可能發現得了自己？又怎能從自己眼皮底下擺脫逃走的？