戰斗結束得很快。
其實稱不上是戰斗。
一群獵戶看見在山林間健步如飛的陳唐,以為遇著了鬼,所以下意識地發動攻擊。
但半刻鍾不到,他們便全部被陳唐撂倒了。
一問之下,陳唐得知此地屬於信白鎮地界,下山走得數里地,即可到鎮上。
此片大山,名叫「青陽山」。近年來,有鬼怪之說流傳開來。奇怪的是,內容主角,不是狐仙女鬼,而是書生。還有人說,曾見到沒有頭顱的書生在山間木然行走……
這就驚悚了。
怪不得這群獵戶看見書生打扮的陳唐,而且還跑得那么快,立刻神經過敏地彎弓射箭。
得知陳唐是進京考試的舉子後,獵戶們連忙道歉——雖然陳唐毛都沒傷半根,而他們則個個鼻青臉腫。
在功名面前,平民百姓天生畏懼,如果陳唐要告官,他們這一群人難逃罪責。若是陳唐剛才手黑,痛下殺手,他們只怕都被格殺勿論了。
是以瞧向陳唐的眼神,既畏懼,又敬佩。
文武雙全,兩者優秀的讀書人,可不多見。
陳唐問清楚路程,便要下山。領首的老獵戶一臉討好地把一只獐子遞過來,說是送給陳唐賠禮道歉的。
這可是不錯的野味。
陳唐接過,准備拿到鎮上,叫店家加工做了吃,正好當晚餐。
拿了獵物,他拋出一大錢:「老丈,獐子當是我買下了。」
說著,轉身便走。
老獵戶捏著大錢,臉露感激之色:如此公道的官人,也是不常見的……
雨勢已停,青山新雨後,愈發蒼翠,別有一番風味景色;又有鳥兒在枝頭鳴唱,其音婉轉,甚是好聽。
陳唐放緩腳步,漫步當車,下山而去。
大約大半個時辰後,他來到信白鎮上。天色已不早,要在鎮上過夜,第二天再啟程趕路。
忽有嗩吶鑼鼓聲響起,奏的是哀樂。很快,一隊披麻戴孝的隊伍從鎮的另一頭緩緩走來。
街道兩邊,多有人們圍看。
陳唐目光一凝,見那隊伍人數不少,有的手舉紙人兒,有的手抬紙馬兒,還有紙轎子紙房子等,琳琅滿目。
其中一頭大黃牛拉著車,車上一副厚實的棺材,紋飾庄重,色澤深沉。
「這是?」
陳唐忍不住問身旁的一個人。
那人打量他一眼,連忙道:「公子有所不知,這是我們這邊的風俗,喚作『游靈』。死者是鎮上的錢大善人,他明天便要上山安葬了。現在進行游靈,到了晚上,還會做法事。」
陳唐恍然過來,所謂「游靈」,大概是告別送別之意,讓死者走得安心。
信白鎮雖然只是個小鎮,但由於地理扼要,屬於前往京城的主要通路之一,因此一年到頭,旅商客人不少,帶動了發展。
這錢家,乃鎮上首屈一指的大戶,家中出了舉人,頗為顯赫。作為舉人的父親,錢大善人年過古稀,算是高壽了。其為人一向樂善好施,甚得名譽。
鄉紳地主階層,有惡霸惡徒,可也有不少人懂得收買人心,鋪橋修路,儲名養望的。