在道觀住了不短的一段時日，雖然道人不說，但陳唐心中明白，對方給予了不少照顧。

是以辭別之際，再三作揖，以表感謝。

道人依然一副蠻不正經的樣子，甚至都沒抬頭來看，只專注盆中相斗的兩只蟲兒——這等季節，兩蟲養得依舊彪悍，果然不同一般。

只是等陳唐走出了院子後，道人霍然抬頭，雙目炯炯，嘴里喃喃道：「種瓜得瓜，種豆得豆。道門已式微，朝野漸衰敗，終有一劫降臨下來。這小子，卻不知從那冒出來的，竟算不透他……難怪青丘家的姑娘，陰司的鬼物，皆是對他有興趣……」

……

鴻福客棧，陳唐被安排至此。客棧上下，全部都是前來考試的士子。

天南地北，各種口音。

同為考得功名的讀書人，本身就處於一個大圈子內，自然頗多話題。

不過大圈子中，又劃分出了很多個小圈子，基本以地域為界線。

比如說，從江州來的，自成一圈；從青州來的，又成一圈……

從中舉以來，陳唐頗有跳出圈子外的意思，除了一些表面上的應酬外，戶外活動，也就那一次詩會了。

他本就不喜熱鬧，也不願意太多交際。

雖然這樣做，會導致孤立，失去許多資源往來，然而性格如此，很難改變。

都說「君子之交淡如水」，但沒了人情摻雜，便會落花流水春去也。

很現實的關系。

陳唐識人多矣，但基本都是點頭之交。人緣算是不錯，無交惡之輩，但知己也難尋得來。

很淡的感覺。

清淡而自在。

陳唐身上，藏著不少秘密，並不願被人知曉，自然而然，就下意識地與人保持著一定的距離。

住進客棧，自然沒了道觀時的清靜，各種寒暄，人情問候，無法避免。

飲食方面，也有不便。

朝廷安排客棧給士子住，吃喝卻得自個付賬的。錢倒沒什么，主要是想找好吃的，並不容易，要離開客棧，到外面去弄。

另外，絕大部分的士子都帶著書童侍女之類，跟隨在身邊侍候，陳唐孤家寡人一個，顯得另類。

有些士子暗中猜測，覺得陳唐一定是家境不好，導致養不起下人伴當。

雖然說舉人功名，基本具備了中產資格，吃喝無憂。但凡事無絕對，總有些特殊的情況出現。

即使如此，眾士子也不敢輕視於他。

皆因陳唐看著，實在太年輕了，年輕且英俊，賣相十足。當了解到陳唐還是潘州舉子試解元時，更是多了兩分看重。

天下九州，論科舉文章水平，以江南為首，北地次之，而中部，便是屬於墊底的。所以每年舉子試，被錄取的名額數目，也是最少的，往往不超過兩位數，而江南數州，最多的，可達三十余人。

比較之下，相差的不是一星半點。

朝廷定額，多有不公之處，近年朝野上，便有些出身中部的大臣提出異議，要求扶持中部，否則的話，滿朝文武，皆南北之官，容易出問題。

然而積重難返，把持朝綱和權柄的大員們，基本都是兩地出身，如何肯輕易再讓出名額來？

北地有京城罩著，而江南自古富庶，名門望族不勝枚舉，勢力影響舉足輕重。

唯有位於中部的兩、三州貧瘠且無人，難以說得上話。

潘州的科舉水平一向不被人看好，不過能考解元，又是如此年青，自然前途不差。