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風雲突變，皇帝駕崩。京城內暗流洶涌，已成是非之地，不宜久留。

無奈天寒地凍，氣候惡劣，這個時候趕路，十分艱苦。身子弱的，難以經受得住。不得已之下，一些新科進士，唯有躲在客棧內，苦捱日子，要等過完年後，才好離京返鄉。

但也有一部分的人，選擇了第一時間出走。他們坐在馬車內，有炭火取暖，有仆從伺候，自是不畏嚴寒。

有人走有人留，陳唐的離京，就和他入京時一樣，波瀾不驚，並未引起什么動靜。

他准備妥當，背上書篋，坐上在京城車馬行租賃的一輛馬車，悄然離開了京城。

經幢關，過陵城，風雨兼程，中途更是換了數撥馬車，花錢如流水一般。

沿途所見，雖然稱不上滿目瘡痍，但很是蕭條，多有流民，倒斃路邊者，亦不在少數。由此可見，民生凋零維艱，已經到了一個不容忽視的程度。

只是廟堂之上，如今正在傾軋爭斗，誰顧得上底層老百姓的死活？

作為過來人，陳唐很明白這天下局面的動盪規律。當下狀況，就像一個滿裝火葯的火葯桶一樣，稍有不慎，便會砰然爆炸開來。

但對此，他無能為力。

時日忽忽，新年在奔波中恍然而過，一點感覺都沒有。

開春，冰雪初融，有新芽吐綠。

這一日，已然回到虢若縣地界，趕到信白鎮上。

陳唐囊中，卻已干癟得厲害，就剩十多錢了。

到了小鎮外面，車夫把他放下，匆忙趕車離開，接下來的路程，陳唐只能靠自己一雙腿了。

他的計劃，本就是要在虢若縣境內多盤桓逗留些時日。畢竟當初，就是在這一塊區域，進入的及第學府。

這是一個很重要的線索，到了此際，陳唐倒希望宋司命方面主動現身來，免得他苦找無門。

正當午時，腹中飢餓，陳唐尋思著先入鎮內吃碗面，暖和暖和肚子。不過他現在囊中羞澀，客棧是難以住得上了。若是表明身份，亮出功名書，倒是可行，但陳唐又不願如此。

他身懷武功，往來慣了，怎么都過得去，何必去求人收留？

當下邁步，走進小鎮。一邊走，一邊張望，眉頭皺了起來。

他感覺到了，鎮上的變化，一種蔽敗、破落、叫人隱隱不安的變化。

記得上一次到此，初夏的時光，陽光和煦。雖然進來之後，便遇到錢家辦喪事，但那時候的鎮上，是熱鬧的，繁華的。

而今，走在街上，冷冷清清。兩邊的一些人家店鋪，不是緊閉門戶，就是坐著個老人家，無精打采地靠在屋邊上，頭發花白，滿臉皺紋，看著心酸。

兩次往來，相距沒到一年的時間，怎么就成這樣了呢？

很快，陳唐就來到那雲來客棧門外。

砰的一響，一人被扔了出來，結結實實地摔倒在地。

隨即兩條漢子撲出，拳腳雨點般朝那人身上打，一邊打，一邊叱罵道：「好個窮酸，沒錢還想吃飯，找打！」

那人是個書生模樣，身材瘦弱，毫無反手之力，只能拼命抱頭，苦苦求饒。

陳唐看不過眼了，說道：「兩位請住手，有話好好說，何必非要把人往死里打？」

一名漢子，滿臉凶惡，把眼一瞪，打量陳唐一眼，喝道：「怎地，你要行俠仗義？」

又往那文弱書生身上狠狠踹了一腳，這才與伙伴罷手，走回客棧內。