更夫劉老八這幾天過得惶恐。

晚上出更的時候，他總覺得身後有人尾隨著自己，那種如芒刺背的感覺很不好受。只是霍然回頭，後面空盪盪的，但見濃郁的黑暗，以及被手中燈籠火光映照出的，拖在地上長長的自己的影子……

接連數晚，劉老八都過得心驚膽戰，趕緊將此事稟告給上司官吏知曉。

官吏問他，可有發現異狀。

劉老八如實稟告，官吏便罵道，說他是犯了疑心病，疑神疑鬼。

劉老八無法，唯有硬著頭皮繼續出更，心里安慰自己：也許真是自己想多了……

今晚，月黑風高，或有冬雨。

到了時辰，劉老八穿戴整齊地離開家門，如常般沿著街道走起來，准備打更報時。

風有些大，吹到臉上一陣生寒。他把燈籠握得緊緊的，生怕被風刮掉了。

已入夜，街道空盪盪，一個人都沒有。兩邊房屋排列，一間間的，半點火光都見不著。

這個時候，人們早已入睡。

劉老八縮了縮脖子，嘴里嘟嚷了句，繼續走著。

來了，那種有人在背後注視的感覺又來了，似乎有兩道目光落在背上，顯得很不自在。

劉老八忍住，心里告訴自己，一切都是幻覺。

然而幻覺越來越真實，就像是有一只大螞蟻在後背上爬著，毛茸茸的腿肢劃過皮膚，癢癢的。

他忍不住騰出手來，摸了摸後背，什么都沒有。

「到底怎么回事？」

劉老八搔一搔頭，為了壯膽，敲響了手中銅鑼，當的一響，在寂靜的街上分外響亮：「寒潮來臨，關好門窗呦！」

腳步不禁加快了些。

然後被人凝視的感覺如附骨之疽，揮之不去，再度掠上心頭。

這一次，那感覺重了些。不再是只大螞蟻，而像是有一只毛腳蜘蛛，在背上游弋。牠游走得越來越快，鋒銳的肢腳扒拉著，仿佛要撕開劉老八的皮膚，噬食里面的血肉……

「誰？」

劉老八猛地回頭，大喝一聲。喝聲中帶著顫抖之意，流露出他內心的驚慌。

風聲若有回應，嗚嗚作響。距離稍遠一些，便是一團團的黑暗，潑墨一般，沒有人知道黑暗中隱藏著什么。

劉老八睜大眼睛，四下瞧著，只感到八口干舌燥。隨後，他急速轉身，逃也似的往前面走著。

唰唰唰……

身後沙沙作響，似有怪物爬行，聲甚可怖。

這一次，劉老八再不敢回頭，幾乎跑了起來。

呼！

忽地一陣怪風卷起，他手中的燈籠熄滅了，整個世界，仿佛一下子完全黑暗。

劉老八喪失了視野，腳下不知被什么絆了下，噗通一下摔倒在地。兩個膝蓋都摔破了，生疼得很。他顧不得這痛，就感覺到有人在靠近，無比的真實，只是沒了燈火，他根本看不清楚。

「你，你是誰？」

然而黑暗將他籠罩住。

沙沙……