南服縣衙門，人馬圍繞，刀槍旗幟，營造出一股蕭殺的氣氛來。

聞訊趕來的杜望雲等人見狀，一個個臉色發緊，感受到了莫名的壓力。

關於江南各個州域的風向變化，他們也有所耳聞，如今見到數以百計的兵馬入城，駐扎在縣衙內，一下子坐實了諸多傳言：江南的世道，要亂了……

廳堂內，率領人馬的男子坐上首，女子次之，然後才輪到陳唐，以及縣城守將顧山、杜望雲等。

陳唐坐在那兒，面上神色默然，內心早已掀起波瀾。他已得知來者，乃是寧州大統領楊臨鶴的二兒子和三女兒，分別名叫「楊子楚」和「楊秋雪」。

在殷國，一向實行文官與武官的分立，從而把兵權獨立出來，形成互相制約之勢，然而也埋下了隱患。掌兵者居高位久了，手下兵甲無數，便養成了桀驁不馴的性情。而今新帝登基，要削兵權，一下子將矛盾激發。

潘州等地，便是這么亂起來的。

俗話有說，冰凍三尺，非一日之寒。很多事情的爆發，往往早有征兆，只是許多平民百姓懵然不知——即使知道，也無力改變什么。唯有被大勢裹挾著，沖擊得支離破碎，流離失所。

一路來，陳唐讀書考功名，當官，不外乎便是想讓自己所站著的地方位置高一些。

這是一種本能的危機感，就像洪水來襲時，大家都會拼命往高處跑一個道理。

只無奈，現在陳唐已經站到了一縣之長的位置，但洪水還是不可避免地淹了上來，到了腳下。

座上，那楊家三小姐目灼灼地盯著陳唐看，越看越是歡喜，就差口水流下來了。

她出身將門，自幼習武，性格潑辣，可不像那些大家閨秀般扭扭捏捏。

這般情形，落在杜望雲他們眼里，不禁顯露出古怪之色，又不敢吭聲，把頭低下，拼命忍住。

楊子楚呵呵一笑：「剛才我已經說了，南服縣，從今日開始，將由本將軍接管。在座諸位，誰有意見？」

這話說得霸氣，目光顧盼，更是張揚跋扈。

杜望雲第一個拍起手掌來：「好哇，歡迎將軍率兵駐守，力保本縣安寧。前一陣子，可是出了妖魔吃人事件，鬧得人心惶惶，我等還上書，想要請九扇門的高人來。如今將軍帶人來了，我們求之不得。」

身為縣尉，只算是個芝麻綠豆的官兒。本身的出身和定位，就注定一輩子難以有所作為。在當地上能混得風光，可出了地界，就沒人當回事了。如此環境之下，早便養得老油條般的性子，最善於見風使舵——之前黃道志離任，杜望雲便及時轉變態度，上了新任縣令陳唐的船。如今有人馬殺到，他立刻再度變幻面孔，倒向楊子楚這邊。

楊子楚眉頭一揚：「妖魔吃人？」

杜望雲趕緊把諸多命案的事稟告了。

聽畢，楊子楚不動聲色，似乎並不放在心上。

由始至終，本來的縣衙主人陳唐一言不發，等他們交流完畢，這才緩緩開口：「敢問楊將軍，這是朝廷的意思？」

這話一出，滿堂皆靜。

楊子楚看向他，緩緩道：「朝廷已下旨意，說各州統領有制約州郡，便宜行事之權。陳大人，如果你要看聖旨，我可以派人去州衙抄寫一份過來給你看。」

陳唐明白了，朝廷對於下面諸多州郡，已經失去了掌控。這般情況，在原本時空的歷史長河中，曾經發生過多次：地方割據，兵荒馬亂，但又不是完全的起兵造反……