聽他說得坦然，中年掌櫃神色變幻，心里知道陳唐說得在理。都說「因公殉職」，但這一趟事情明顯屬於私活，人家怎么會冒著莫大風險來賣命？

便道：「此事，我得回去跟東家那邊的人商量一二，才能拿定主意。」

頓一頓：「大人，路不遠，要不你隨我一同過去？」

陳唐道：「好。」

於是這中年掌櫃就吩咐手下打烊，他則帶著陳唐走去。在路上，陪著小心問：「不知大人貴姓？」

「姓莫。」

陳唐回答，他此刻並未做道人打扮，卻是擔心莫少春兩人死於非命的事情被九扇門那邊的人察覺了，會不會進行稽查追索。其中的啟動程序如何，一無所知。但可以肯定的是，時間久了，肯定會出現各種難以預料的未知風險。總而言之，這個九扇門的身份，不可能一直冒充下去。尋常用來應付城門檢查，而或嚇唬些普通人物，並無問題。就怕撞到了行家，那就不好解釋了。

「原來是莫大人，在下姓范。」

陳唐問道：「范掌櫃，以范家在秦州的名望人脈，出了問題，應該有很多種解決方法才對，為何延誤至斯？」

范掌櫃嘆口氣：「實不相瞞，我家公子並非嫡出。而且，怎么說呢，當今形勢，你也是明白的，到處都亂糟糟。許多事情都難以兼顧得上。況且，我家公子到藁城，本是來這兒做生意的，出了差錯，一時半會，很難通知到州郡那邊。」

陳唐點點頭，不置可否。

在去年的天子試中，范軒金榜題名，但范元就名落孫山了。這一上一落，對於人生的路途自然影響深遠。范氏為大族，而這般的宗族內部，不可避免存在著各種利益爭斗，傾軋之類。范元恐怕是不得意，就被打發到藁城來了。

不過對於這些，陳唐並無興趣。他只旁敲側擊，打探些關於范氏在秦州的狀況。雖然范掌櫃明顯有所隱瞞，語焉不詳，但也能猜測得知，隨著動亂，范氏在秦州的處境並不算好過。這等官宦世家縱然人脈深廣，但並沒有掌握兵權。在風雨飄零的時局內，難免被動。

說了些話，不知不覺間，范掌櫃就帶著陳唐來到一片宅子前。

這兒，便是范氏在藁城的產業，十多間房屋綿延成片，顯得富貴逼人。

在正門口處，一左一右，擺放著兩尊石獸，又有下馬石等物。

陳唐忽而站定，淡然道：「我暫且在外面等著，你去稟告，若答應，便拿錢出來，若事不成，我走便是了。」

范掌櫃微一躊躇：「這樣也好。」

陳唐道：「但你記住，我不會等太久，半刻鍾，過時不候。」

「行，莫大人稍等，我很快就出來。」

范掌櫃一抱拳，轉身匆匆就走進了宅子。

陳唐站在外面，舉目四下觀察，目光冷冽，倒沒有發現有陰氣之類的異狀。但見此地街道兩邊多種梧桐樹，在風水上，應該算是個不錯的地方。

登登登！

最多三分鍾，就見到范掌櫃跑了出來：「莫大人，府上老管家應諾了，讓我帶錢來請你入府。」

說著，遞過一口沉甸甸的錢袋。

陳唐接過，打開一眼，見里面一枚枚黃橙橙的大錢，便道：「好，前面帶路。」

來到門口處，還沒有進門。嗚嗚，猛地不知從哪席卷來一股惡風，把掛在屋檐上的兩盞燈籠給吹翻，掉落在地，撲地而滅了。